Wolfgang Haken ( en alemán: [ˈvɔlfɡaŋ ˈhaːkn̩] ; 21 de junio de 1928 - 2 de octubre de 2022) fue un matemático germano-estadounidense que se especializó en topología , en particular en 3-variedades .
Haken nació el 21 de junio de 1928 en Berlín , Alemania. Su padre era Werner Haken, un físico que tuvo a Max Planck como asesor de tesis doctoral. [1] En 1953, Haken obtuvo un doctorado en matemáticas de la Christian-Albrechts-Universität zu Kiel (Universidad de Kiel) y se casó con Anna-Irmgard von Bredow, quien obtuvo un doctorado en matemáticas de la misma universidad en 1959. En 1962, dejaron Alemania para que él pudiera aceptar un puesto como profesor visitante en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Se convirtió en profesor titular en 1965, jubilándose en 1998.
En 1976, junto con su colega Kenneth Appel en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , Haken resolvió el problema de los cuatro colores : demostraron que cualquier grafo plano puede colorearse adecuadamente utilizando como máximo cuatro colores. Haken ha introducido varias ideas, incluidas las variedades de Haken , la finitud de Kneser-Haken y una expansión del trabajo de Kneser en una teoría de superficies normales . Gran parte de su trabajo tiene un aspecto algorítmico, y es una figura en la topología algorítmica . Una de sus contribuciones clave a este campo es un algoritmo para detectar si un nudo está desanudado.
En 1978, Haken pronunció un discurso invitado en el Congreso Internacional de Matemáticos en Helsinki. [2] Recibió el Premio Fulkerson de la Sociedad Matemática Americana en 1979 por su demostración con Appel del teorema de los cuatro colores . [3]
Haken murió en Champaign, Illinois , el 2 de octubre de 2022, a los 94 años. [4]
El hijo mayor de Haken, Armin, demostró que existen tautologías proposicionales que requieren pruebas de resolución de tamaño exponencial. [5] La hija mayor de Haken, Dorothea Blostein , es profesora de informática, conocida por su descubrimiento del teorema maestro para las recurrencias de divide y vencerás . El segundo hijo de Haken, Lippold, es el inventor del diapasón continuo . El hijo menor de Haken, Rudolf, es profesor de música, que estableció el primer programa universitario de cuerdas eléctricas del mundo en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . [6] Wolfgang es primo de Hermann Haken , un físico conocido por la teoría del láser y la sinergética.