Norman Haire , nacido como Norman Zions (21 de enero de 1892, Sídney - 11 de septiembre de 1952, Londres ), fue un médico y sexólogo australiano . Se le ha llamado «el sexólogo más destacado de Gran Bretaña» en el período de entreguerras. [1]
Cuando Norman nació en 1892, sus padres, Henry y Clara Zions, vivían en Sydney, en el 255 de Oxford Street, Paddington. Él era su undécimo y último hijo, no planeado ni deseado. Fue un orador estrella en Fort Street High School, pero sus planes de ser actor se vieron frustrados cuando sus padres lo obligaron a estudiar medicina. Estaba ansioso por su sexualidad cuando era adolescente (es decir, era homosexual), pero su descubrimiento casual de los Estudios de psicología del sexo de Havelock Ellis en la biblioteca pública de Sydney lo hizo decidir que él, como Ellis, dedicaría su vida a salvar a las personas de la miseria sexual. Se graduó en 1915 en la Universidad de Sydney y trabajó en varios hospitales de obstetricia y salud mental antes de su nombramiento como Superintendente Médico en el Hospital de Newcastle en la época de la pandemia de influenza . Cuando un paciente murió, Zions fue considerado injustamente responsable [2] y, poco después, abandonó su tierra natal durante veinte años.
Tras llegar a Londres, cambió su nombre a Norman Haire en diciembre de 1919 y, cinco años después, su condición de pobre judío marginal había cambiado a la de una celebridad con una floreciente consulta ginecológica en Harley Street , un Rolls-Royce conducido por un chófer y una casa de campo. Era un hombre de sentimientos, pensamientos y acciones, a partes iguales hedonista y humanista; un racionalista alto, gordo y extravagante que era secretamente homosexual y decía cosas contundentes con una hermosa voz. Buscó a Havelock Ellis, quien le presentó a personas clave en los campos de la eugenesia y la reforma sexual, incluidos los pioneros del control de la natalidad Margaret Sanger , Marie Stopes y Charles y Bessie Drysdale de la Liga Maltusiana . En 1921, Haire se convirtió en el director médico honorario de su clínica gratuita de control de la natalidad: el Centro de Bienestar de la Mujer Walworth en el este de Londres. [1] En 1923, con una carta de presentación de Ellis, Haire viajó a Berlín para conocer a Magnus Hirschfeld (un sexólogo socialista, judío y abiertamente gay) y visitó su Institut für Sexualwissenschaft (Instituto para la Investigación Sexual). En 1923 se convirtió en un conferenciante celebrado en una prestigiosa sociedad de la Universidad de Cambridge llamada The Heretics. Cinco años más tarde, Haire cautivó a la audiencia de la Universidad de Oxford cuando se convirtió en el conferenciante más ilustre de la St John's Essay Society. Quedaron deslumbrados por Haire, cuya exposición de tres horas y exhaustiva recibió "una atención intensa y apreciativa" de una audiencia que fue la más grande en los registros de la Sociedad. [3]
La gente acudía en masa a las conferencias de Haire y compraba con entusiasmo sus libros informativos sobre control de la natalidad y sexología. En 1922, desempeñó un papel destacado en la primera conferencia internacional del mundo sobre control de la natalidad, que se celebró en Londres, y también protagonizó conferencias en giras de conferencias en Estados Unidos, Alemania, Francia y España, y daba conferencias con fluidez en alemán, francés y español. Fue uno de los primeros en proporcionar clínicas de control de la natalidad a los pobres y convenció a la profesión médica británica de la necesidad de aprender sobre anticoncepción y proporcionarla.
Haire logró combinar sus talentos médicos y teatrales e interpretó un pequeño papel cuando Ivor Montagu dirigió un elenco de sus amigos en una película muda de 1928 llamada Blue Bottles (jerga británica para policía) que utilizó efectos especiales innovadores. Las estrellas fueron Charles Laughton y Elsa Lanchester y fue adaptada de una historia de HG Wells . Haire fue un excelente administrador y con Dora Russell organizó el exitoso congreso de la Liga Mundial para la Reforma Sexual de 1929 en Londres al que asistieron muchos de los vanguardistas del mundo. [4] En 1930 era tan famoso que la autora de la sociedad Ethel Mannin comentó: "La respuesta correcta a '¿Sabes quién es Norman Haire?' es 'Oh, Dios mío, ¿quién no lo sabe?'". [5] Sin embargo, cuando los nazis llegaron al poder en Alemania, Magnus Hirschfeld huyó al exilio y, después de confiscar libros marxistas, comunistas, pacifistas, judíos y otros "no alemanes" de bibliotecas y propietarios privados, Goebbels ofició la quema de libros nazi del 10 de mayo de 1933 en la Plaza de la Ópera de Berlín. Las tropas de asalto y los jóvenes nazis quemaron unos 20.000 libros (incluidos algunos escritos por Haire) del Instituto de Investigación Sexual de Hirschfeld.
La satisfacción de las personas que anhelaban longevidad hizo rico a Haire. La moda del "rejuvenecimiento" atraía sobre todo a los hombres y en realidad sólo se trataba de una vasectomía (las mujeres se irradiaban los ovarios), pero, hasta que se refutaron las afirmaciones médicas, los pacientes esperanzados pagaban tarifas elevadas para revitalizar su vida sexual o retrasar la senilidad. Tras haber popularizado la operación de rejuvenecimiento de Steinach a lo largo de la década de 1920, en nueve años había sometido a la operación a "algo menos de 200" hombres artistas e intelectuales [6], incluido WB Yeats en 1934. [7]
En la década de 1930, el corazón de Haire se debilitó por la fiebre reumática . Además, se volvió diabético y quedó incapacitado tan gravemente que se le concedió un permiso de inválido para salir de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial . Regresó a Australia, esperando morir o quedar inválido, pero una vez que comenzó a usar insulina, pudo reanudar su trabajo médico en Macquarie Street, Sydney.
En 1941 comenzó a escribir una columna semanal de consejos bajo el seudónimo de "Dr. Wykeham Terriss" para la revista australiana Woman . Continuó haciéndolo durante una década a pesar de la fuerte oposición de la Iglesia Católica. La poeta y periodista Elizabeth Riddell , en una entrevista concedida cuando tenía 80 años, habló con cariño sobre su tiempo en el personal editorial de Woman en la década de 1940; dijo que ella y Haire eran "honestos entre sí y se llevaban bien". El editor, columnista y exparlamentario Peter Coleman llamó a Haire "uno de los librepensadores y reformadores sexuales más famosos de Australia" y dijo que la columna en Woman era "probablemente la serie de artículos más librepensadores jamás escritos para una revista de circulación masiva". [8] Haire fue el orador clave en un debate de radio de la ABC "¿Población ilimitada?" en 1944, pero fue acosado por el servicio de seguridad que sospechaba que era "un comunista secreto". [9] Después de este debate, los políticos lo denunciaron en el parlamento y tras bastidores sus intentos de sabotaje derivaron en un dramático caso judicial el 22 de marzo de 1945. El Sydney Morning Herald informó el 4 de abril que Haire había sido acusado de agredir a una paciente con su "bolso rojo". Haire dio una lista de sus oponentes a sus abogados pero, sorprendentemente, no creía que las acusaciones de la mujer fueran parte de un "complot premeditado", sino que dijo que, una vez que sus enemigos y la revista de escándalos Truth de Ezra Norton se enteraron, "decidieron explotarlo y la alentaron a sacar el máximo provecho de ello". Cuatro días antes de que lo acusaran, el Sydney Morning Herald señaló el 25 de abril que Haire se había retirado de los ensayos para su muy aclamado papel como Sir Ralph Bonnington-Bloomfield en el Independent Theatre . La mujer siguió apoyándolo y él continuó con los artículos. Incluso escribió sobre el aborto y dijo que había recibido 1.000 solicitudes de aborto de mujeres australianas entre 1940 y 1946. Cuando algunos de los lectores lo acusaron de ser un proveedor de abortos, escribió el 6 de agosto de 1945 que había "aprendido a ignorar esos insultos injuriosos", aunque le preocupaba que otras personas pudieran aburrirse con sus frecuentes advertencias. Fue una postura valiente cuando los periódicos australianos se negaron a publicar la palabra "aborto" y la sustituyeron por eufemismos como "una operación ilegal" o "provocar la menstruación".
En 1946 regresó a Londres y durante la mayor parte de sus últimos años en Gran Bretaña perseveró valientemente en su búsqueda para perfeccionar la moralidad sexual de modo que los individuos y las comunidades pudieran vivir lo más armoniosamente posible. La Liga Mundial para la Reforma Sexual se disolvió en 1935, por lo que después de la Segunda Guerra Mundial fundó y se convirtió en presidente de la Sociedad de Reforma Sexual y publicó The Journal of Sex Education para reavivar la campaña por la reforma sexual. El profesor de historia Nicholas Edsall escribió: "Más que nadie, fue [Haire] quien mantuvo viva la cuestión de la reforma [homo]sexual, aunque solo a duras penas, durante los años de vacas flacas de la década de 1930 y los años de posguerra en Gran Bretaña. No había organizaciones en Gran Bretaña comparables a la Sociedad Mattachine en los Estados Unidos, Arcadie en Francia o incluso la Sociedad Internacional de Derechos Humanos en Alemania, y mucho menos la COC holandesa", la Sociedad Holandesa para la Reforma Sexual . 'El último y tenue vínculo con la Sociedad Británica para el Estudio de la Psicología Sexual ' se rompió cuando 'su sucesora de posguerra, la Sociedad de Educación Sexual, murió tras la muerte de Norman Haire'. [10]
En 1952, durante una gira de conferencias por los Estados Unidos , sufrió un ataque cardíaco y se vio obligado a regresar a Londres, donde murió a la edad de 60 años. [1] El 31 de octubre de 1952, The Times anunció la venta de la casa de Haire en 127 Harley Street y publicó este Aviso de Testamentos y Legados el 10 de diciembre: 'El Dr. Norman Haire de Harley Street, W y Sydney, Australia, dejó una propiedad en Inglaterra valorada en £ 31,365 (derechos pagados £ 2886). Dejó un legado a su compañero de toda la vida Willem Van de Haght (el ex administrador del Zoológico de Rotterdam) y dejó la biblioteca de libros y otras publicaciones a la Universidad de Sydney y, después de otros legados y herencias, el resto de su propiedad a la universidad ordenando que se pague al Vicerrector para que se aplique de la manera que determine el Senado de la universidad para el estudio de la sexología. ' Los albaceas de Haire (su abogado Philip Kimber y Lloyds Bank Ltd) consideraron que era de interés público ignorar su testamento y destruir sus documentos. Decidieron que, como era sexólogo y había correspondencia de varias personas distinguidas que podría haber causado vergüenza si hubiera caído en manos equivocadas, quemarían todo y así lo hicieron. [11] También quemaron los registros de la Sociedad de Educación Sexual. Afortunadamente, gran parte de la información ha sobrevivido porque era un famoso conferenciante y autor que se relacionaba con personas famosas e influyentes, muchas de las cuales registraron sus impresiones sobre él. La contribución de este hombre tenaz, humano, innovador y valiente a la historia del control de la natalidad, la sexología y los derechos humanos se celebra en su biografía. [12]
Haire le dijo a 'Paddy' O'Connor que había decidido dejar su dinero a la Universidad de Sydney para el estudio del sexo "para molestar a los wowsers ". [13]
Los documentos de Haire se conservan en la Biblioteca de la Universidad de Sydney . [14]