Haemulon es un género de peces de la familia de los roncadores conocidos como roncadores de aletas escamadas . La mayoría se encuentra en el Océano Atlántico occidental , con algunas especies conocidas en el Océano Pacífico oriental . [1] Este género es considerado uno de los grupos de peces más importantes de los arrecifes de coral de Brasil debido a su valor comercial y su papel ecológico crucial. [2]
Las aproximadamente 23 especies de este género incluyen: [3]
Los peces de este género tienen forma oblonga y boca grande. [4] Tienen escamas sobre los radios de su segunda aleta dorsal y anal, y la segunda espina anal es más grande que la tercera. El interior de la boca suele ser de color rojo brillante. [1] Los juveniles del género se parecen entre sí, pero la variación en la apariencia de los adultos es grande. [5]
Algunas especies de Haemulon comen plancton en aguas abiertas, pero la mayoría busca presas pequeñas en el fondo marino. [5] Los peces de la familia de los roncadores se alimentan de forma nocturna y se aventuran en cardúmenes desde la protección de los arrecifes alrededor del atardecer para encontrar alimento. Los bancos se dispersan cuando los individuos van a cazar y luego se reforman cuando se acerca la mañana y se preparan para regresar al arrecife. [6]
Las especies de Haemulon son miembros comunes de las comunidades de peces de arrecifes poco profundos en su área de distribución. Sus bancos pueden tener cientos [7] o miles [2] de peces, incluidos adultos y juveniles. Los bancos pueden estar formados por varias especies diferentes de Haemulon ; [7] por ejemplo, H. squamipinna y H. aurolineatum pueden asociarse entre sí. [1] [7] Haemulon spp. También se han observado en cardúmenes con roncadores de otros géneros, como Anisotremus virginicus , y peces de diferentes familias, como el pargo Lutjanus alexandrei , el pez cabra Pseudupeneus maculatus , y el jurero Carangoides bartholomaei . [7] Otros peces tienden a unirse a grandes cardúmenes de Haemulon para protegerse. A veces se unen a un banco simplemente por la protección que les ofrece una gran masa de peces, pero algunas especies realizan un mimetismo protector en un banco. Peces no relacionados que se parecen al Haemulon en color, tamaño y forma se unen al banco para esconderse de los depredadores, e incluso imitan el estilo de natación, los movimientos y las posturas del Haemulon . Los peces que hacen esto incluyen el pez cabra Mulloidichthys martinicus , el pez loro Sparisoma axillare y el arenque Harengula clupeola . [7] M. martinicus , en particular, permanece con grupos de su propia especie mientras se refugia en los arrecifes, pero cuando ingresa a la columna de agua abierta y se vuelve visible para los depredadores, tiende a unirse a bancos de Haemulon chrysargyreum , al que se parece mucho. . Asume la postura de los gruñidos y se integra en el grupo. [8]
A pesar de su preferencia general por una estrecha asociación con otros peces, algunos Haemulon spp. Puede ser territorial y mostrar comportamientos agresivos. Los individuos más grandes tienen más probabilidades de actuar agresivamente y este comportamiento es más común en ciertos momentos del día, como temprano en la mañana. [2]
Al igual que otros miembros de su familia, estos peces producen un gruñido al rechinar los dientes faríngeos , comportamiento que inspiró su nombre común. [5]
No se ha observado el comportamiento de desove de estos peces. [5]
Algunas autoridades dividen a Haemulon en dos géneros; estos investigadores sugieren que Haemulon sensu lato es polifilético porque los estudios moleculares mostraron que H. chrysargyreum se agrupaba con Xenistius californiensis , lo que convertía a Haemulon en polifilético si no se incluía a Xenistius . [9] El género Brachygenys Poey, 1868 fue revivido para incluir Xenistius californiensis , Haemulon chrysargyreum , Xenistius peruanus y Xenocys jessiae . [10]