El Hackney Wick Stadium era un estadio de carreras de galgos y de velocidad ubicado en Waterden Road en Hackney Wick , Londres, Inglaterra.
El sitio elegido para el estadio estaba en un terreno conocido como Hackney Marshes al oeste del río Lea y en el lado oeste de Waterden Road. [1] El estadio se construyó entre septiembre de 1931 y 1932 y costó 70.000 libras esterlinas y, tras su finalización, se habían pagado 18.000 libras esterlinas en salarios a los constructores. [2]
Hackney abrió sus puertas el viernes 8 de abril de 1932 bajo la afiliación de la British Greyhound Tracks Control Society (BGTCS), rival del más grande National Greyhound Racing Club . Trece mil personas asistieron la primera noche y presenciaron a Marjorie Graves , diputada por South Hackney, inaugurar oficialmente la pista. La capacidad de la pista se estimó entre 30.000 y 50.000 y se había instalado un totalizador para la primera noche. Un galgo llamado Bullseye se convirtió en el primer ganador de la historia en la pista. Aunque la reunión se anunció como la primera reunión oficial, se había celebrado un ensayo general dos días antes, el miércoles 6 de abril, que atrajo a 12.000 personas. [2]
La empresa responsable del proyecto fue Hackney Wick Stadium Ltd, encabezada por el director general Arthur Gilbert y el director de carreras Fred Whitehead, mientras que William Chandler también tenía acciones en la nueva empresa. Chandler compraría a su debido tiempo la pista independiente Crooked Billet y la convertiría en el estadio Walthamstow un año después. [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Hackney Wick y Hendon Greyhound Stadium se fusionaron para convertirse en la empresa Hackney and Hendon Greyhounds Ltd. Las perreras residentes contaban con seis campos de tiro, cada uno con capacidad para albergar hasta cincuenta galgos, potreros junto a cada campo de tiro con instalaciones para cocinar y un veterinario en el lugar. Las tarifas de la perrera eran de 17 chelines y 6 peniques por cada galgo. [3]
En 1948, Stanley Pay se convirtió en el director de carreras después de que Fred Whitehead fuera ascendido a director de carreras tanto para Hackney como para Hendon. [4] Pay fue reemplazado más tarde por el director de carreras de Hendon, DG Lewis, antes de que Michael Marks se convirtiera en director de carreras durante tres décadas hasta el día en que cerró el estadio. El estadio ofrecía ocho bares con bufé y con licencia durante las carreras que se celebraban los jueves y sábados por la noche a las 19:45 h. El circuito tenía una circunferencia de 472 yardas y los galgos corrían detrás de un sistema de liebres "Outside Sumner". Los entrenadores en la década de 1960 incluyeron a Annetts, Reg Bosley, Brown, Colebrooke, Cox, Paddy Gordon, Hedley y Lionel Maxen. [5]
En la década de 1970, el Sr. G. Crookbank, el electricista jefe de la pista, había inventado un mecanismo de cronometraje fotoeléctrico que revolucionaría el deporte. El cronometraje manual pasaría a ser algo del pasado después de que a Crookbank se le ocurriera la idea de que el tiempo de carrera de un galgo se pudiera registrar electrónicamente. El invento conocido como "cronometraje automático por rayos" seguiría siendo el método de cronometraje hasta la llegada del cronometraje informático moderno. Las ventas de Hackney se convirtieron en una característica importante del negocio durante todo el año; estas ventas se convirtieron en una forma destacada de comprar y vender galgos en Londres. [6]
En 1969, tanto el estadio Park Royal como el estadio New Cross cerraron, lo que provocó que el servicio de carreras de galgos de la tarde Bookmakers Afternoon Greyhound Service (BAGS) se trasladara a Hendon y Hackney. La imagen de las carreras de Hackney cambiaría para siempre, ya que se convirtió en la pista número uno de BAGS. Se introdujeron las carreras de la tarde y, con el tiempo, no habría carreras de la tarde en la pista, y la matinal del sábado BAGS reemplazó a la del sábado por la noche. [6]
En 1970, el empresario George Walker , hermano del campeón de boxeo Billy Walker, organizó una adquisición inversa de Hackney and Hendon Greyhounds Stadium Ltd. Esto significó que su empresa privada compró una empresa pública y la nueva fusión dio como resultado una nueva empresa llamada Brent Walker . Esto resultó en el fin del Hendon Greyhound Stadium porque se vendió para dar paso al primer centro comercial independiente del Reino Unido en el sitio que pronto sería conocido como el centro comercial Brent Cross. [6]
No fue hasta el cierre de la pista hermana Hendon que Hackney Wick albergó una competición de importancia. Las Guineas, asociadas durante mucho tiempo con Park Royal, se habían trasladado a Hendon en 1969, que a su vez encontró su camino hacia Hackney. Tres años más tarde se introdujo "The Lead", que también se convertiría en una valiosa incorporación al calendario. [6] En 1976, el perro local Westmead Champ, entrenado por Pam Heasman, llegó a la final del English Greyhound Derby y fue elegido Galgo del Año . [7]
Hackney se peleó con la NGRC en 1987 cuando el organismo rector anunció que cobrarían 300 libras a una pista que organizara una reunión de BAGS cubierta por Satellite Information Services (SIS) más el diez por ciento de las tarifas de BAGS de las pistas. Hackney se negó y Ladbrokes buscó asesoramiento legal sobre la situación, pero todas las pistas de BAGS eventualmente pagarían una tarifa a la NGRC. Otra carrera llamada Lincoln fue organizada por Hackney a partir de 1986 y en 1988 Minnies Siren entrenado por Terry Duggan ganó el BBC Television Trophy . Brent Walker compró William Hill/Mecca de Grand Metropolitan en 1989 y un año después, el entrenador principal John 'Ginger' McGee Sr. se unió a la pista. [8]
En 1991 se supo que Brent Walker había acumulado deudas por valor de 1.200 millones de libras, George Walker fue destituido de la junta directiva y el banquero tomó el control de los activos de la empresa. Con el banco controlando los asuntos, hubo numerosos rumores sobre el futuro de la pista. En 1994, el estadio había sido adquirido por una empresa llamada London Stadium Hackney Ltd, que a su vez era propiedad de Fleetfoot Racing, fundada en 1992 por el ex corredor de bolsa de Lloyds y periodista de carreras Robert Parker. Se comenzó a trabajar en un ambicioso proyecto que incluía un restaurante de 12 millones de libras, se contrataron a los mejores entrenadores y el estadio pasó a llamarse "The London Stadium". [9]
A finales de 1994, Robert Parker dejó la empresa como director y fue reemplazado por Stephen Rea. El plan original de 14 millones de libras para desarrollar el abandonado estadio, plagado de problemas de construcción y desacuerdos internos, se había topado con serios problemas. Se consiguió dinero extra mediante emisiones de derechos con empresas como Rothschild, Henderson Venture Managers y Samuel Montagu. En octubre de 1995, el nuevo estadio estuvo finalmente listo y ofrecía instalaciones de primera clase y premios en metálico significativamente altos. Sin embargo, la noche de la reapertura y a pesar de que había lleno el estadio, el estadio entró en quiebra esa misma noche. Comenzaron las investigaciones y el banquero Stephen Welton fue perseguido por el reportero de LWT Trevor Phillips y cuestionado por el fracaso de la Junta Directiva de realizar la debida diligencia sobre un posible comprador que resultó ser un quebrado no liquidado. [10] Parker apareció en el programa de televisión de Roger Cook, The Cook Report, de ITV , y también se hicieron acusaciones contra Stephen Rea. Fleetfoot Racing Ltd había durado sólo tres años, y el estadio cerró el 4 de enero de 1997. [11] [12]
El estadio quedó abandonado durante varios años hasta que fue comprado por la Agencia de Desarrollo de Londres y demolido en 2003. El sitio fue la ubicación del Centro de Medios de los Juegos Olímpicos de Londres , el principal centro de medios y transmisión de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 y los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012 .
El autódromo abrió sus puertas en 1935 en el estadio Hackney Wick y funcionó hasta 1996. [13] El equipo compitió bajo varios nombres, conocidos como Hackney Wick Wolves , Hackney Hawks , Hackney Kestrels y London Lions . [14] Las escenas de autódromo de la película de 1933 Britannia of Billingsgate se filmaron en el estadio. [15]
La pista introdujo la carrera Lead patrocinada por William Hill en 1975; al mismo tiempo cambiaron las 1.000 Guineas a una distancia más larga de 484 metros. [16] [17] [18] [19]
1975-1992 (523 metros)
51°32′49″N 0°1′17″O / 51.54694, -0.02139