Going Infinite: The Rise and Fall of a New Tycoon es un libro de 2023 de Michael Lewis sobre Sam Bankman-Fried , un estafador que fundó la fallida plataforma de intercambio de criptomonedas FTX . [1] [2] [3] La fecha de publicación del libro, el 3 de octubre de 2023, coincidió con el inicio del juicio de Bankman-Fried por siete cargos de fraude y lavado de dinero . [4] El 2 de noviembre de 2023, en el caso de Estados Unidos contra Bankman-Fried , Bankman-Fried fue condenado por los siete cargos de fraude, conspiración y lavado de dinero. [5]
El libro es un relato íntimo del carácter y las relaciones de Bankman-Fried, y se basa en cientos de entrevistas y un acceso incomparable que continuó incluso después del colapso de FTX en 2022. El libro afirma que los ocho mil millones de dólares que los fiscales dicen que fueron malversados por Bankman-Fried pueden no haber sido realmente robados, y alega que Bankman-Fried intentó sin éxito sobornar a Donald Trump para que no se postulara nuevamente a la presidencia.
Going Infinite ha sido criticado por ser excesivamente crédulo y excesivamente comprensivo con Bankman-Fried, y por carecer de perspicacia a pesar del acceso del autor. [6] [7] [4] Lewis ha rechazado las críticas. [8]
Lewis conoció a Bankman-Fried en 2021, presentado por Brad Katsuyama , director de la bolsa de valores IEX . Katsuyama estaba pensando en vender una participación de IEX a FTX. Le pidió a Lewis que investigara a Bankman-Fried. Lewis lo hizo y salió impresionado, creyendo que si bien Bankman-Fried era ambicioso, no era grandioso. [4] El libro profundiza en el personaje de Bankman-Fried en detalle, describiendo sus relaciones, retratándolo como alguien que se distrae fácilmente, obsesionado con los juegos, desaliñado, excéntrico y bueno para calcular probabilidades. [4] Describe su práctica de altruismo efectivo e informa que quería pagarle a Donald Trump para que no se postulara nuevamente a la presidencia de los Estados Unidos. Según el libro, el equipo de Trump supuestamente respondió a través de un canal secreto que lo haría por $ 5 mil millones, que Bankman-Fried no podía pagar. [9]
El periódico The Guardian informó que cuando Bankman-Fried fue arrestado a fines de 2022, Lewis lo había estado siguiendo durante casi un año con el argumento de que había un libro en él, pero aún no había decidido qué forma debería adoptar. A Lewis se le permitió permanecer con Bankman-Fried incluso cuando comenzó a surgir la controversia. Su propósito era entender al hombre; no notó nada extraño en Bankman-Fried y se sorprendió cuando FTX se declaró en quiebra. Lewis le dijo aescritora de The Guardian, Samanth Subramanian , que no creía que Bankman-Fried le hubiera mentido alguna vez o que se hubiera propuesto enriquecerse, y que no había intentado condenar a Bankman-Fried, ya que la irrelevancia de su culpabilidad significaba que no habría servido para ningún propósito narrativo. [9]
En el libro, Bankman-Fried relata sus teorías sobre lo que llevó al colapso, al tiempo que insiste en que actuó de buena fe. Lewis escribe que FTX era posiblemente solvente hasta su colapso, y que el dinero que los fiscales habían alegado que faltaba estaba, según sus propios cálculos rudimentarios, todavía allí. [4] También critica a John J. Ray III , nombrado director ejecutivo por el tribunal de quiebras para desenredar las finanzas de FTX después del colapso. [6] [10] Al relatar su tiempo con Bankman-Fried después de que FTX colapsara y fuera acusado de un fraude masivo, Lewis escribe que hasta octubre de 2022, uno podría haber investigado la empresa hasta la saciedad y aún así no sospechar de ninguna irregularidad. [7]
El columnista del diario Los Angeles Times Michael Hiltzik calificó el libro como "un manual sobre la necesidad imperiosa de abordar un tema con una buena dosis de escepticismo". Lewis, afirma, "no ejerce ningún tipo de escepticismo". Sostiene que un "torrente de tonterías" de Bankman-Fried en 2022 para explicar las pérdidas de FTX "no sorprendió a mucha gente que sabía algo de finanzas y no buscaba una parte de sus acciones", pero que "seguro que parece haber sorprendido a Michael Lewis". [6]
La crítica literaria del New York Times, Jennifer Szalai, afirma que la lectura de este "extraño libro nuevo" da "la sensación de que Lewis se sintió inusualmente desconcertado por su material". Describe a Lewis como "obstinadamente crédulo", escribiendo que inicialmente esperaba escribir una historia favorable de un "héroe anónimo" como lo había hecho tantas veces en el pasado, que "rastros zombis" de eso están en el libro, pero que el colapso de FTX lo tomó por sorpresa. Szalai sostiene que la afirmación de Lewis de que no había señales de que "algo estuviera mal" en octubre de 2022 se contradice con una entrevista de abril de 2022 en la que Bankman-Fried "prácticamente admitió que la industria de las criptomonedas, el eje del edificio de Bankman-Fried, era como un esquema Ponzi ". Ella describe su acceso íntimo a Bankman-Fried después del colapso como "un asiento de primera fila, desde el cual aparentemente no podía ver nada". [7]
En un artículo publicado en el diario Los Angeles Times , la crítica literaria Julia M. Klein calificó el libro de "oportuno, aunque insatisfactoriamente enrevesado". Escribe que el libro no es para quienes buscan una "visión definitiva" sobre la culpabilidad o inocencia de Bankman-Fried, que es "laberíntico y absolutamente arcano", y que no hace un trabajo adecuado de explicación de las complejidades de las criptomonedas . Lewis, escribe, "se rinde" ante la perspectiva de describir el bitcoin . Sostiene que si bien hay pasajes fascinantes, exactamente "cómo este extraño hombre-niño fue capaz de seducir a tanta gente para que lo siguiera por todo el mundo en empresas no reguladas, desquiciadas y posiblemente ilegales sigue siendo un misterio". [4]
James Ledbetter escribe en The Washington Post que la descripción del supuesto plan de soborno de Trump no es satisfactoria, y deja al lector con ganas de saber más, y que "por momentos Lewis parece tan dispuesto a dejar que Bankman-Fried salga del apuro, incluso después de que Bankman-Fried fuera acusado de fraude y lavado de dinero". Escribe que Lewis "pasa gran parte del final del libro cuestionando las decisiones e interpretaciones hechas por John Ray, el CEO designado para dirigir FTX después de que se declarara en quiebra, en lugar de profundizar en el fraude de la empresa (hay que admitir que no es una tarea fácil)". [10]
Going Infinite apareció poco después de la publicación del libro de Zeke Faux sobre Bankman-Fried y las criptomonedas, Number Go Up , y recibió críticas menos favorables que el libro de Faux. [8] Lewis se ha enfrentado a las críticas del libro, diciendo que "algunas personas se sentirán amenazadas por la verdad", y que la "historia completa violentará su imagen mental". Faux había informado en la revista New York que vio a Lewis "adular" a Bankman-Fried durante una entrevista en el escenario en 2022. En una entrevista con el New York Times , Lewis acusó a Faux de "intentar torpedear un libro rival antes de que salga", llamándolo "corrupto" y diciendo: "Entonces, ¿quién creo que es más asqueroso, Sam o él? Tendría que pensarlo". [8]
Mientras Lewis seguía de cerca a Bankman-Fried, antes incluso de que Lewis hubiera comenzado a escribir el libro, Apple le pagó al autor 5 millones de dólares para adquirir los derechos de pantalla para su futuro relato escrito. [11]