Kick Axe [1] [2] [3] [4] [5] [6] es una banda canadiense de heavy metal de Regina, Saskatchewan . Influenciada por el rock de estadios desenfrenado de los años 1970 y principios de los 1980, el grupo es quizás mejor conocido por su álbum de 1984 Vices , [7] elogiado por publicaciones como AllMusic por sus "riffs de guitarra sucios y descarados" y por haber logrado entrar en el mercado estadounidense. [8] La banda logró un éxito comercial moderado a mediados de los 1980 gracias a los sencillos "Heavy Metal Shuffle", "On the Road to Rock", "With a Little Help from My Friends" y "Rock the World". Tras el lanzamiento de su álbum de 1986 Rock the World , [9] Kick Axe se disolvió y permaneció en pausa durante muchos años. En 2004, resurgieron con el álbum Kick Axe IV . [10]
La formación "clásica" de la banda a mediados de los 80 estaba formada por George Criston (voz), Larry Gillstrom (guitarra principal), Raymond Harvey (guitarra principal), Brian Gillstrom (batería) y Victor Langen (bajo). El vocalista Criston no regresó a la reunión de la banda en 2004, siendo reemplazado por Gary Langen, quien de hecho había sido miembro fundador de la banda a fines de los 70.
Kick Axe se formó en Regina, Saskatchewan , Canadá, en 1974 por Larry Gillstrom (guitarra), Victor Langen (bajo) y su hermano Gary Langen (batería, voz principal), pero en ese momento se llamaban Hobbit. En 1976 cambiaron el nombre a Kick Axe. Después de varios cambios de formación, en 1979, agregaron un guitarrista Raymond Harvey y se mudaron a Vancouver, Columbia Británica , en busca de una mayor exposición. Gary Langen no estaba dispuesto a dejar Saskatchewan y fue reemplazado por el hermano de Larry, Brian Gillstrom. El grupo comenzó a grabar en 1979, pero descartó las sesiones porque sentían que necesitaban un líder más distinguido. Trajeron al vocalista Charles McNary y la banda comenzó a hacer olas, incluso haciendo una aparición en un álbum recopilatorio de Playboy .
McNary dejó la banda en 1982 y, después de una búsqueda internacional, fue reemplazado en 1983 por George Criston (de Milwaukee, Wisconsin, EE. UU.), lo que le dio a Kick Axe el "líder distinguido" que habían deseado durante mucho tiempo. Poco después de su incorporación, el grupo firmó un contrato con Pasha Records de Spencer Proffer . Su álbum debut Vices [7] fue lanzado en 1984 con gran éxito de crítica, y la banda realizó giras con los mejores grupos de la época como Judas Priest , Whitesnake , Scorpions y Quiet Riot , compañeros de sello de Pasha . Una versión de " 30 Days in the Hole " de Humble Pie apareció en la banda sonora de la película Up the Creek en 1984, así como en la versión en cassette de dióxido de cromo de Vices . [7] La canción también apareció en el primero de dos álbumes recopilatorios de Muchmusic , promocionando el programa semanal Power Hour de la cadena . Vices significó para Kick Axe su mayor éxito comercial, alcanzando la posición número 126 en la lista de álbumes Billboard 200.
El siguiente álbum de la banda, Welcome to the Club , [11] fue lanzado en 1985, e incluyó un puñado de estrellas invitadas. Mientras tanto, el grupo apareció en la banda sonora de Transformers: La Película bajo el nombre de "Spectre General", el cambio de nombre se debió a complicaciones legales. El nombre de la banda todavía apareció como Kick Axe en el lanzamiento canadiense del álbum. Grabaron dos canciones con ese nombre: "Hunger" (más tarde versionada por King Kobra en su álbum de 1985 Ready to Strike ) y "Nothin's Gonna Stand in Our Way" (originalmente de John Farnham para la película Savage Streets ) que se incluyeron en la banda sonora. El guitarrista Harvey dejó la banda en 1986, y la banda decidió continuar como un cuarteto. [6] Su siguiente álbum, Rock the World , [9] un regreso a sus raíces de heavy metal, fue lanzado pero para entonces todo el impulso se había perdido. En 1988, abandonado por su sello discográfico, Kick Axe se separó.
La banda se reformó en 2003 con el miembro original Gary Langen cantando para Criston, quien no estaba disponible para unirse a la reunión debido a compromisos laborales previos. El nuevo álbum, titulado Kick Axe IV , [12] fue lanzado al año siguiente. En 2008, Gary Langen dejó la banda y fue reemplazado por el nuevo vocalista Daniel Nargang, ex miembro de la banda de metal de Regina Into Eternity . Continuaron tocando en fechas de gira canadienses [13] [14] y festivales de rock durante muchos años. [15] [16]
El 26 de julio de 2023, casi veinte años después de su último lanzamiento, Kick Axe lanzó un nuevo sencillo con Daniel Nargang en la voz, 'Blackout Crazy'. [17] A esto le siguió la canción de rock himno 'Run to the Thunder' el 15 de octubre de 2023. [18] Los sitios web y las páginas de redes sociales de la banda se actualizaron para incluir información sobre un próximo álbum, el primero desde Kick Axe IV, programado para su lanzamiento a 'principios de 2024'. [19]