René Just Haüy ( pronunciación francesa: [aɥi] ) FRS MWS FRSE (28 de febrero de 1743 - 1 de junio de 1822) fue un sacerdote y mineralogista francés , comúnmente llamado Abbé Haüy después de que fue nombrado canónigo honorario de Notre Dame . Debido a su trabajo innovador sobre la estructura cristalina y su Traité de Minéralogie (1801) en cuatro volúmenes , a menudo se le conoce como el "padre de la cristalografía moderna". [1] Durante la Revolución Francesa también ayudó a establecer el sistema métrico .
René-Just Haüy nació en Saint-Just-en-Chaussée el 28 de febrero de 1743, en la provincia de Île-de-France (más tarde departamento de Oise ). Sus padres fueron Just Haüy, un pobre tejedor de lino, y su esposa Magdeleine Candelot. [2] [3]
El interés de Haüy por los servicios y la música de la iglesia local llamó la atención del prior de una abadía cercana de Premonstrants . A través de él, Haüy conoció a un colega en París y obtuvo una beca para el Colegio de Navarra . Haüy finalmente se convirtió en acomodador y, en 1764, fue nombrado regente (maestro) de cuarta clase. [2]
Haüy también avanzó en su formación religiosa. Fue tonsurado en 1762, tomó las órdenes menores en 1765, fue nombrado subdiácono en 1767, se convirtió en diácono en 1769 y fue ordenado sacerdote católico romano en 1770. [4] : 82
Después de su ordenación, Haüy se convirtió en regente (maestro) de segunda clase en el Collège du Cardinal-Lemoine. [2] A través de su amistad con su director espiritual, el Abbé Lhomond , Haüy se interesó primero por la botánica , y después de escuchar una conferencia de Louis-Jean-Marie Daubenton , por la mineralogía . [3]
Su hermano Valentin Haüy fue el fundador de la primera escuela para ciegos, la Institution des Jeunes Aveugles (Instituto para Jóvenes Ciegos) en París. [2]
Al parecer, un accidente dirigió la atención de René-Just Haüy hacia lo que se convirtió en un nuevo campo de la historia natural , la cristalografía . Haüy estaba examinando un ejemplar roto de espato calcáreo de la colección de Jacques de France de Croisset. (Según algunos relatos, Haüy dejó caer el espécimen y provocó que se rompiera). Quedó intrigado por el plano perfectamente liso de la fractura. [3]
"La observación que acabo de observar es la que ha servido para desarrollar mis ideas sobre la estructura de los cristales. Se presentó en el caso de un cristal que el ciudadano Defrance tuvo la amabilidad de regalarme justo después de que se había desprendido de un grupo. me mostraba este ilustrado aficionado, y que formaba parte de su colección mineralógica. El prisma tenía una única fractura en uno de los bordes de la base, por lo que se había unido al resto del grupo. colección que entonces estaba formando, traté de dividirla en otras direcciones, y logré, después de varios intentos, extraer su núcleo romboidal ." René-Just Haüy, Traité de minéralogie (1801) [2]
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El estudio de los fragmentos inspiró a Haüy a realizar más experimentos en el corte de cristales. Al romper los cristales en los pedazos más pequeños posibles, Haüy concluyó que cada tipo de cristal tiene un núcleo primitivo fundamental o “molécula integrante” de una forma particular, que no se puede romper más sin destruir la naturaleza física y química del cristal. Sostuvo además que las estructuras cristalinas están formadas por disposiciones ordenadas de estas moléculas integrantes en capas sucesivas, de acuerdo con las leyes geométricas de la cristalización . [5] [3] [6] [4] [7] Los cristales que habían sido clasificados juntos anteriormente se identificaron como especies minerales separadas si su estructura fundamental difería. El espato pesado, por ejemplo, se diferenciaba en ejemplares que contenían bario y estroncio . [3] : 180 El valor del descubrimiento de Haüy fue inmediatamente reconocido. [6]
Haüy y sus contemporáneos trabajaron con evidencia limitada. Pudieron observar el hábito y los planos de escisión de un cristal y medir los ángulos interfaciales [5] [7] con un instrumento llamado goniómetro . [8] La estructura interna subyacente a la molécula integrante del cristal no sería determinable hasta el desarrollo de la tecnología de difracción de rayos X muchos años después, en 1902. [5] [7] Haüy no fue el único investigador que observó que los cristales de calcita podían ser compuesto por romboedros más pequeños, pero fue él quien introdujo la idea de la triple periodicidad en los cristales. [5] : 5–12 Esta idea fue fundamental para desarrollos posteriores en el campo de las redes cristalinas . [9]
Entre 1784 y 1822, Haüy publicó más de 100 informes discutiendo sus teorías y su aplicación a la estructura de sustancias cristalinas. [4] : 85 Haüy expuso por primera vez sus leyes de decremento en Essai d'une théorie sur la Structure des crystaux (1784). Fue un alejamiento radical de sus trabajos anteriores, introduciendo su teoría de molé constituantes o moléculas constituyentes. [5] : 322 En 1792, había identificado varios paralelepípedos como posibles formas cristalinas primitivas. [5] : 326 Haüy desarrolló la teoría matemática de su trabajo en su Traité de minéralogie (1801), que se convirtió en un clásico en este campo. [6] Para entonces, Haüy había aplicado sus ideas a la diferenciación de diferentes especies. Describió sistemáticamente todos los minerales conocidos, clasificándolos en clases y dando sus propiedades químicas y geométricas. [5] : 328 Su obra, en cuatro volúmenes, incluido un atlas de láminas, se consideró una de las más maravillosas del siglo XIX. [6] : 2 Ha sido descrito como "una obra de visión integral, y gran parte de ella, escrita con fluidez literaria". [10] Una segunda edición actualizada apareció como Traité de cristallographie en 1822. [5] : 328
Haüy creó colecciones completas que contienen cientos de modelos de cristal de madera de peral para educación y demostraciones. Uno de esos conjuntos fue adquirido por Martin van Marum , curador del Museo Teylers y director del Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen . [11]
Haüy también es conocido por sus observaciones sobre la piroelectricidad . Detectó piroelectricidad en calamina , un óxido de zinc , ya en 1785. [12] Estudió la piroelectricidad en varios otros minerales, incluida la turmalina , y los relacionó con la estructura cristalina. [13] Demostró que la electricidad en la turmalina era más fuerte en los polos del cristal y se volvía imperceptible en el medio. [3] : 182–183 Haüy publicó un libro sobre electricidad y magnetismo, Exposition raisonné de la théorie de l'électricité et du magnétisme, d'après les principes d'Æpinus , en 1787. [4]
El 12 de febrero de 1783, Haüy fue elegido miembro de la Académie royale des sciences de Paris ( Academia Francesa de Ciencias ) con el rango de adjunto en botánica, no habiendo vacantes ni en física ni en mineralogía. En 1788, se convirtió en asociado en historia natural y mineralogía. [2]
Durante la Revolución Francesa , Haüy se negó a prestar juramento aceptando la Constitución Civil del Clero , y se convirtió en sacerdote no jurado . Fue encarcelado tras el derrocamiento de la monarquía el 10 de agosto de 1792. Étienne Geoffroy Saint-Hilaire intercedió en su favor. Haüy fue liberado pocos días antes de las masacres de septiembre del 2 al 7 de septiembre de 1792, en las que murieron muchos clérigos. [4] : 85 [5] [14] [15]
El 8 de agosto de 1793, a pesar de los esfuerzos de Antoine Lavoisier , la Academia Nacional de Ciencias de París fue disuelta por la Convención Nacional . [16] [17] No fue restaurado hasta el 22 de agosto de 1795, cuando pasó a ser conocido como el Institut National des Sciences et des Arts (Instituto Nacional de Ciencias y Artes). [17] [18]
Antes de su supresión, la Academia de Ciencias había formado un grupo de trabajo para desarrollar un sistema uniforme de pesos y medidas para su uso en toda Francia. Lavoisier fue uno de los principales defensores y el 30 de marzo de 1791 presentó un plan en nombre de la Comisión de Pesas y Medidas, que fue adoptado por la Asamblea Constituyente . A Lavoisier y Haüy se les encomendó la tarea de determinar la densidad del agua. A partir del 4 de enero de 1793 determinaron el peso de un decímetro cúbico de agua destilada a la temperatura del hielo derretido, el kilogramo . [19]
El 1 de agosto de 1793, la Convención Nacional aprobó un decreto a favor del desarrollo de pesos y medidas uniformes en toda Francia. El 11 de septiembre de 1793 establecieron una Comisión Temporal de Pesas y Medidas integrada por doce científicos, entre ellos Haüy, cuya tarea era llevar a cabo el decreto. [19] : 155 [20]
El trabajo de la comisión se vio interrumpido por acontecimientos políticos. En noviembre de 1793, Lavoisier y varios otros fueron arrestados y destituidos de la Comisión. El 8 de mayo de 1794 Lavoisier fue guillotinado. [21] No obstante, Haüy siguió siendo secretario de la Comisión durante esta agitación. [4] La ley de 18 Germinal an III fue promulgada el 7 de abril de 1795, estableciendo formalmente el sistema métrico en Francia. [19]
El 12 de julio de 1794, un decreto público reorganizó la École des Mines (Escuela de Minas) de París y especificó el establecimiento de un Gabinete de Mineralogía, una colección de todos los materiales de la Tierra. En octubre de 1794, René Just Haüy fue nombrado primer conservador del Gabinete de Mineralogía, más tarde conocido como Museo de Minéralogie . Por tanto, se le puede considerar fundador del Musée de Minéralogie. [22]
El 9 de noviembre de 1794, Haüy también se convirtió en profesor de física en la École normale supérieure . [2] En 1802, Haüy se convirtió en profesor de mineralogía en el Muséum national d'Histoire Naturelle (Museo Nacional de Historia Natural). [2]
El trabajo de Haüy fue apreciado por Napoleón , quien nombró a Haüy Canónigo Honorario de la Eglise Métropolitain de Paris ( Notre Dame ) el 5 de abril de 1802. [23] El 28 de noviembre de 1803, Haüy se convirtió en uno de los primeros en recibir la Orden de la Legión de Honor . [23] Napoleón animó a Haüy a escribir Traité élémentaire de physique (1803), y se dice que lo leyó durante su encarcelamiento en Elba en 1814. [2] Durante su breve regreso al poder en 1815, Napoleón ascendió a Haüy a oficial de la Legión de Honor . [2]
Después de 1814, Haüy fue privado de sus nombramientos por el gobierno de la Restauración . Pasó sus últimos días en la pobreza y murió en París el 1 de junio de 1822, aunque se informa sistemáticamente del "3 de junio". [5] La confusión en la fecha de muerte de Haüy (1 de junio en lugar de 3 de junio) es un error de Cuvier de 1823 , rectificado en 1944 por A. Lacroix [24] pero que todavía a menudo se informa erróneamente.
En 1817, René-Just Haüy fue elegido miembro honorario de la Academia de Ciencias de Nueva York . [25]
Su nombre es el decimotercer inscrito en el lado sureste de la Torre Eiffel . [26]
El mineral Haüyne recibió el nombre de Haüy en 1807 por Thomas-Christophe Bruun-Neergaard. Ocurre en rocas ígneas deficientes en sílice en una amplia variedad de lugares. [27] [28]
Las siguientes son las principales obras de Haüy:
También contribuyó con artículos, de los cuales 100 están enumerados en el catálogo de la Royal Society, en varias revistas científicas, especialmente el Journal de physique y los Annales du Museum d'Histoire Naturelle .
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "René-Just Haüy". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.