Antoine François Alfred Lacroix ForMemRS [1] (4 de febrero de 1863 - 12 de marzo de 1948) fue un mineralogista y geólogo francés . Nació en Mâcon , Saona y Loira . [2]
Lacroix completó un D. s Sc. en París en 1889, como alumno de Ferdinand André Fouqué . Fouqué sólo aceptó la graduación si Lacroix se casaba con su hija.
En 1893, fue nombrado profesor de mineralogía en el Jardin des Plantes de París, y en 1896 director del laboratorio de mineralogía de la École des Hautes Études . [3]
Prestó especial atención a los minerales relacionados con los fenómenos volcánicos y las rocas ígneas , a los efectos del metamorfismo y a las vetas minerales, en diversas partes del mundo, especialmente en los Pirineos . En sus numerosas contribuciones a revistas científicas se ocupó de la mineralogía y petrología de Madagascar , y publicó un elaborado y exhaustivo volumen sobre las erupciones en Martinica , La Montagne Pelée et ses éruptions (París 1904). [3]
También publicó una importante obra titulada Minéralogie de la France et de ses Colonies (1893-1898), y otras obras en colaboración con Auguste Michel-Lévy . Fue presidente de la sección de vulcanología (1922-1927) de la Unión Internacional de Geodesia y Geofísica (IUGG). Fue elegido miembro de la Academia de Ciencias en 1904. [3] Recibió la Medalla Penrose en 1930. [4]
Su testamento incluye una última voluntad que atestigua su gran modestia: “Recuerdo que quiero ser enterrado sin ceremonia de ningún tipo, sólo en presencia de mi familia. Esto no significa que sea indiferente a mis compañeros, alumnos y amigos, pero le doy poco valor a los acontecimientos externos. Sólo les pido que me dediquen un pequeño lugar en sus recuerdos, lo que se puede hacer sin abandonar el trabajo y la vida normal”. Alfred Lacroix fue enterrado el 18 de marzo de 1948 en el panteón familiar, que no tiene inscripción nominal, en el cementerio de Montparnasse (3.ª división, concesión 871 P 1827). [5]
El trabajo de Alfred Lacroix fue extenso y abarcó diversas áreas científicas, incluidas la mineralogía, la geología, la petrología, la vulcanología y la historia de las ciencias. Redefinió y enriqueció el concepto de especies minerales y enfatizó la importancia de integrar varios métodos de observación para comprender la aparición, asociaciones, génesis y transformaciones de los minerales en la naturaleza.
Realizó estudios detallados sobre el papel de los minerales en la composición de las rocas, salvando la brecha entre la mineralogía y la petrografía. Las investigaciones de Lacroix sobre el metamorfismo de contacto, particularmente en los Pirineos, contribuyeron a nuestra comprensión de este proceso geológico. Su trabajo también apoyó la teoría de que los mineralizadores y las emanaciones volátiles de los magmas eruptivos desempeñaron un papel crucial en el metamorfismo.
Alfred Lacroix estudió exhaustivamente las erupciones volcánicas y los materiales expulsados por los volcanes en todo el mundo. Sus investigaciones en el monte Pelée arrojaron luz sobre la formación de cúpulas y "nuées ardentes" (flujos piroclásticos). Desempeñó un papel importante en la clasificación de rocas eruptivas, lo que ayudó a determinar sus relaciones y condiciones de formación.
La experiencia de Lacroix se extendió a la formación de pegmatitas, y estudió en particular las pegmatitas de Madagascar, distinguiendo entre pegmatitas de potasio y de sodio-litio. También hizo importantes contribuciones a la comprensión de la formación de laterita, explicando la concentración de hidróxidos de hierro y aluminio durante la alteración de rocas de silicato en climas tropicales.
Su interés por las rocas terrestres le llevó al estudio de los meteoritos, donde aplicó los mismos principios para clasificar racionalmente los meteoritos pétreos. Además, fue curador de extensas colecciones de mineralogía y petrografía en el Museo de Historia Natural de París. [6]
Alfred Lacroix fue un viajero aventurero que realizó investigaciones geológicas y mineralógicas en diversas regiones del mundo. Sus viajes lo llevaron a Escocia, Inglaterra, Irlanda, Escandinavia, América del Norte (Canadá y Estados Unidos), Alemania, Grecia, Asia Menor, Japón, Malasia y Java. Fue un pionero en la mineralogía colonial, explorando regiones como Martinica, Guadalupe, Guinea, Madagascar e Indochina. Sus observaciones durante estos viajes enriquecieron enormemente el conocimiento científico.
Uno de sus descubrimientos notables fue la identificación y estudio de minerales de uranio en Madagascar.
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Además de sus investigaciones científicas, Alfred Lacroix tenía un profundo interés por la historia de las ciencias. Cumplió con sus responsabilidades como Secretario de la Academia de Ciencias escribiendo biografías de miembros fallecidos. Su trabajo en esta área resultó en cuatro volúmenes de estudios cautivadores titulados "Figures de Savants", que se centraron en las vidas y contribuciones de geólogos, mineralogistas y naturalistas franceses. [8]
Las contribuciones de Alfred Lacroix a la comunidad científica fueron ampliamente reconocidas. Recibió numerosos elogios, incluido el de "Gran Oficial" de la Legión de Honor. Fue miembro de varias academias y recibió membresías honorarias y doctorados "honoris causa" de unas sesenta universidades, institutos extranjeros y sociedades científicas. También fue corresponsal de varias organizaciones científicas internacionales.
Recibió varias medallas prestigiosas durante su carrera, incluida la Medalla Penrose.
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Los últimos años de la vida de Alfred Lacroix estuvieron marcados por una tragedia personal, ya que perdió a su esposa en diciembre de 1944. Su esposa había sido su leal compañera y colaboradora a lo largo de sus extensos viajes e investigaciones.
Lacroix era conocido por su escrupulosidad, apertura de mente, justicia y amabilidad. Tenía un intelecto agudo y ocasionalmente mostraba un sentido del humor ligeramente irónico. Sus estudiantes y colegas le tenían un profundo respeto y admiración, y dejó un legado duradero en el mundo de la ciencia francesa. [10]
Alfred Lacroix fue autor de numerosas publicaciones científicas a lo largo de su carrera, contribuyendo significativamente a los campos de la mineralogía, la geología y la petrología. Algunas de sus obras notables incluyen: 1. "Les minéraux des roches" (con Aug. Michel-Lévy) - 1888 2. "Tableaux des minéraux des roches" (con Aug. Michel-Lévy) - 1889 3. "Les enclaves des roches volcaniques" - 1893 4. "Minéralogie de la France et de ses Colonies", vol. III (1901) y vol. IV (1910) 5. "La Montagne Pelée et ses éruptions" - 1904 6. "Minéralogie de Madagascar", 3 vols. (1922, 1923) 7. "Figuras de Savants", vol. I-IV (Biografías de geólogos, mineralogistas y naturalistas franceses)
Las publicaciones de Lacroix son conocidas por sus meticulosas investigaciones y valiosas contribuciones a la comprensión de los fenómenos mineralógicos y geológicos. [11]
Los trabajos pioneros de Alfred Lacroix en mineralogía, geología y petrología, junto con su dedicación a la investigación científica, dejaron una huella imborrable en el mundo de la ciencia francesa. Sus extensas colecciones y escritos continúan inspirando y educando a futuras generaciones de científicos. [12]
Una especie de serpiente asiática, Oligodon lacroixi , lleva su nombre, [13] al igual que el glaciar Lacroix [14] en el valle Taylor de la Antártida .
Antoine Lacroix fue uno de los miembros fundadores en 1930 de la Sociedad de Amigos de André-Marie Ampère , creada para desarrollar el primer museo de ciencias en Francia, el Museo Ampère, cerca de Lyon . [15]
