El HMS Walmer Castle fue una corbeta de la clase Castle construida para la Marina Real Británica durante la Segunda Guerra Mundial . Antes de su finalización, el barco fue transferido a la Marina Real Canadiense y rebautizado como HMCS Leaside . La corbeta se utilizó como escolta de convoyes oceánicos durante la guerra y se vendió para uso mercantil después de ella. El barco fue comprado para su uso como barco de pasajeros y rebautizado como Coquitlam , y luego, en 1958, como Glacier Queen . En 1970, el Glacier Queen fue adquirido para su uso como hotel flotante en Alaska . El barco se hundió en 1978 y fue sacado a flote y hundido en aguas de Alaska en 1979.
La clase Castle era un diseño de corbeta mejorado con respecto a su predecesora, la clase Flower . La clase Flower no se consideraba aceptable para la navegación en el Atlántico medio y solo se utilizó en tareas de convoyes atlánticos por necesidad. Aunque el Almirantazgo hubiera preferido fragatas de la clase Loch , la incapacidad de muchos astilleros pequeños para construir barcos más grandes les obligó a idear un buque más pequeño. La mayor longitud de la clase Castle con respecto a sus predecesoras [2] y su forma de casco mejorada le dieron a los Castle una mejor velocidad y rendimiento en patrulla en el Atlántico Norte y un reemplazo aceptable para los Flowers. [3] Esto, junto con un armamento antisubmarino mejorado en forma del mortero Squid , condujo a un buque de guerra antisubmarina (ASW) mucho más capaz. [2] Sin embargo, el diseño tuvo críticas, principalmente en la forma en que se manejaba a bajas velocidades y que la velocidad máxima de la clase ya era más lenta que las velocidades de los nuevos submarinos a los que se enfrentarían. [4]
Una corbeta de la clase Castle tenía 252 pies (77 m) de largo con una manga de 36 pies 8 pulgadas (11,18 m) y un calado de 13 pies 6 pulgadas (4,11 m) con carga profunda. [2] [nota 1] Los barcos desplazaban 1.060 toneladas largas (1.080 t) estándar [2] y 1.580 toneladas largas (1.610 t) con carga profunda. [4] [nota 2] Los barcos tenían una dotación de 120. [2] [nota 3]
Los barcos estaban propulsados por dos calderas de tres tambores del Almirantazgo que generaban 2750 caballos de fuerza indicados (2050 kW). Esto impulsaba un motor de triple expansión vertical que impulsaba un eje, lo que le daba a los barcos una velocidad máxima de 16,5 nudos (30,6 km/h; 19,0 mph). [2] Los barcos transportaban 480 toneladas de petróleo, lo que les daba una autonomía de 6200 millas náuticas (11 500 km; 7100 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [4]
Las corbetas estaban armadas con un cañón QF Mk XIX de 4 pulgadas montado en proa. [2] [nota 4] El armamento antiaéreo variaba de 4 a 10 [2] cañones Oerlikon de 20 mm . [5] Para fines ASW, los barcos estaban equipados con un mortero antisubmarino Squid de tres cañones con 81 proyectiles. Los barcos también tenían dos lanzadores de cargas de profundidad y un riel de cargas de profundidad en la popa que venía con 15 cargas de profundidad . [4]
Los buques estaban equipados con ASDIC Tipo 145 y Tipo 147B . [4] El Tipo 147B estaba conectado al mortero antisubmarino Squid y fijaba automáticamente la profundidad en las espoletas de los proyectiles hasta el momento del disparo. Un solo ataque lanzado por Squid tenía una tasa de éxito del 25%. [6] La clase también estaba equipada con HF/DF y radar Tipo 277. [5]
El Walmer Castle , llamado así por el castillo de Kent , fue ordenado el 19 de enero de 1943. [7] El barco fue botado por Smiths Dock Company en South Bank-on-Tees el 23 de septiembre de 1943. [8] En algún momento de 1943, el barco fue transferido a la Marina Real Canadiense [9] y botado el 10 de marzo de 1944. [8] El barco fue comisionado en la Marina Real Canadiense como Leaside , llamado así por una pequeña ciudad en Ontario el 21 de agosto de 1944, con el número de banderín K492. [8]
La corbeta se puso a punto en Tobermory en septiembre antes de unirse a la Fuerza de Escolta de Medio Océano en octubre como parte del grupo de escolta C-8. Leaside fue desplegada como escolta para convoyes transatlánticos durante el resto de la guerra. En mayo de 1945, regresó a Canadá y partió hacia la costa oeste en junio. Leaside fue dada de baja el 16 de noviembre de 1945 en Esquimalt, Columbia Británica . [8]
El barco fue vendido para uso mercantil a la Union Steamship Company y se convirtió en un barco de carga/pasajeros con un tonelaje de registro bruto de 1.833 toneladas. [10] [11] El barco entró en servicio como barco de pasajeros costero Coquitlam en 1946, navegando a lo largo de la costa de Columbia Británica . [11] En 1950, el barco pasó a llamarse Glacier Queen y se registró bajo bandera liberiana . [8] [nota 5]
En 1973, el Glaciar Queen fue comprado por MJ Stanley y preparado para su uso como hotel flotante. [8] [10] El barco llegó a Valdez , Alaska , en 1974, para su uso por la industria turística después de que la creciente población de la ciudad se hiciera cargo de todos los hoteles preexistentes durante la construcción del Sistema de Oleoducto Trans-Alaska . [12] [13] El 8 de noviembre de 1978, el barco se hundió anclado en la bahía de Seldovia ( 59°25′39″N 151°43′30″O / 59.4274, -151.7249 (Bahía de Seldovia) ) [8] [14] en Cook Inlet [9] [11] en la costa centro-sur de Alaska. El barco fue posteriormente reflotado, remolcado mar adentro por el remolcador de salvamento Salvage Chief y hundido en el Golfo de Alaska a 100 millas náuticas (190 km; 120 mi) al oeste del Cabo San Elías el 19 de enero de 1979. [8] [9] [10] [14]
La campana del barco se encuentra en la escuela secundaria Leaside en Toronto . [11]