El HMS Mantua fue un transatlántico y un crucero mercante armado del siglo XX . Botado en 1909 como barco de pasajeros, el Mantua fue equipado como crucero mercante armado en 1914 y sirvió en la Marina Real Británica durante la Primera Guerra Mundial . [1] En un viaje a Freetown en 1918, los pasajeros y la tripulación del Mantua propagaron inadvertidamente la pandemia de gripe de 1918 a África. [2] [3] [4]
El Mantua fue botado como transatlántico comercial en 1909 para P&O [5] como parte de los diez barcos de la clase M. [6] En su carrera civil, el barco se utilizó para transportar pasajeros y correo a la India y China. Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, el Mantua fue comisionado en la Marina Real en agosto de 1914 como HMS Mantua . Fue adscrito al 10.º Escuadrón de Cruceros y se le encargó patrullar las aguas entre Gran Bretaña e Islandia. En octubre de 1916 fue transferido al 9.º Escuadrón de Cruceros . Durante una de sus patrullas en el Mar del Norte, el barco supuestamente chocó contra un objeto sumergido, un suceso que ha llevado a algunas fuentes a sospechar que el Mantua causó la pérdida del submarino mercante alemán Bremen , un evento por el que el Mantua no se atribuyó el mérito. [7] En 1918, el Mantua navegó hacia Freetown , Sierra Leona , llegando el 15 de agosto. Como algunos de sus pasajeros y tripulantes enfermaron de gripe, el HMS Mantua es considerado uno de los primeros barcos en propagar la pandemia actual al continente africano. [2] [3]
Aunque seis de sus compañeros de clase se perdieron durante la guerra, [6] el Mantua regresó al servicio civil en 1920, cumpliendo nuevamente el papel de barco de pasajeros. El Mantua fue desguazado en Shanghái en 1935. [8]