Bremen fue un submarino mercante alemán que rompió el bloqueo de la Primera Guerra Mundial . Desarrollado con fondos privados y operado por Norddeutscher Lloyd Line, fue uno de los primeros de los siete submarinos clase U-151 construidos y uno de los dos únicos utilizados como submarinos de carga desarmados.
Bremen fue construido junto con su barco gemelo Deutschland en 1916 para Deutsche Ozean-Reederei , una compañía naviera privada creada para tal fin, una filial de la naviera Lloyd del Norte de Alemania (ahora Hapag-Lloyd ) y el Deutsche Bank . [1] Fue construido sin armamento, con una manga ancha para proporcionar espacio para la carga. La capacidad de carga era de 700 toneladas (gran parte fuera del casco de presión), relativamente pequeña en comparación con los barcos de superficie.
Bremen fue uno de los siete submarinos diseñados para transportar carga entre Estados Unidos y Alemania en 1916, a través del bloqueo naval de las Potencias de la Entente . Aplicado principalmente por la Marina Real de Gran Bretaña , el bloqueo había provocado grandes dificultades para las empresas alemanas a la hora de adquirir materias primas que no podían encontrarse en cantidad dentro de la esfera de influencia alemana y, por tanto, obstaculizaba sustancialmente el esfuerzo bélico alemán.
Cinco de los cargueros submarinos se convirtieron en submarinos de crucero de largo alcance (U-kreuzers) equipados con dos cañones de cubierta de 10,5 cm (4,1 pulgadas), y sólo dos se completaron según el diseño original: Deutschland y Bremen .
Bremen partió de Bremerhaven en septiembre de 1916 hacia Norfolk, Virginia , comandado por Kapitänleutnant Karl Schwartzkopf y, según se informa, llevaba créditos financieros para que Simon Lake comenzara a construir submarinos de carga para Alemania. [2] Ella no completó este viaje y su destino es un misterio. Se han expresado varias opiniones sobre la naturaleza de su destino.
El submarino alemán U-53 había sido asignado para unirse a Bremen como protección contra los ataques británicos, pero no logró establecer contacto. Su comandante Hans Rose informó haber escuchado una transmisión de radio el 28 de septiembre de 1916 en la que se informaba que el Bremen había sido hundido.
Un salvavidas marcado "Bremen" fue encontrado en Maiden Cove en Cabo Elizabeth, Maine , el 29 de septiembre de 1916. Se esperaba que el submarino llegara a la costa atlántica durante al menos una semana. Sobre la lona estaba estampado Shutz-Marke, una pequeña corona, y "V-Epping-Hoven, Willhelms-haven". Aunque estaba nuevo y no llevaba mucho tiempo en el agua, el salvavidas estaba manchado de aceite. [3]
Una fuente registra que un submarino que se cree que era Bremen fue avistado a 300 millas náuticas (560 km; 350 millas) al sur de Islandia en rumbo a Baltimore y se enviaron unidades del 10º Escuadrón de Cruceros para interceptarlo; El HMS Mantua informó haber embestido un objeto pesado sumergido. [4] Sin embargo, el registro de Mantua no menciona esto, por lo que parece ser un mito.
Otra fuente afirma que Bremen fue hundido por el submarino británico HMS G13 . [5] En marzo de 1917, el G13 estaba patrullando frente a las Shetland , cubriendo la salida de los submarinos del Mar del Norte. Allí avistó un submarino identificado como Bremen y disparó dos torpedos , pero ambos fallaron. Al girar, G13 volvió a disparar, primero con su haz de estribor y continuando su giro con sus torpedos de babor; ambos también fallaron. Luego, un disparo final, con su bocina, a una distancia de 6.400 m (7.000 yardas), fue recompensado con una explosión, y se creyó que el Bremen se hundió. El Almirantazgo, sin embargo, consideró que esto no era concluyente y no se atribuyó el mérito del golpe. [6] [ página necesaria ]
Otra fuente más la considera perdida, probablemente como resultado de chocar contra una mina. [7] A falta de pruebas firmes, la causa de la pérdida de Bremen sigue siendo un misterio.