El USS Surprise (PG-63) , el cuarto buque de guerra estadounidense con ese nombre, fue un cañonero patrullero de la clase Temptress durante la Segunda Guerra Mundial . Fue construido como la corbeta británica de la clase Flower HMS Heliotrope y estuvo en servicio en la Marina Real durante los primeros años de la Batalla del Atlántico . Fue cedido a la Marina de los Estados Unidos y operado por ella desde 1942 hasta 1945. Después de la Segunda Guerra Mundial, fue vendido como buque mercante y terminó su vida en la marina china como Lin I.
El HMS Heliotrope fue construido por John Crown and Sons Ltd , Sunderland , Inglaterra, como parte del programa de construcción de 1939. [5] Fue puesto en grada el 23 de octubre de 1939 y botado el 5 de junio de 1940. El barco se completó y entró en servicio el 12 de septiembre de 1940, siendo nombrado por la flor heliotropo , el segundo barco con ese nombre. Tal como se construyó, el Heliotrope tenía el castillo de proa corto que era una característica de la primera corbeta de la clase Flower, y que afectó negativamente su habitabilidad. Esto se rectificó durante una remodelación, con la cubierta cerrada extendida hacia atrás para estar al nivel de la chimenea .
Después de su formación, el Heliotrope fue asignado a la Fuerza de Escolta de los Aproximaciones Occidentales para prestar servicio como escolta de convoyes . En esta función, se ocupó de todas las tareas que desempeñan los buques de escolta: proteger convoyes, buscar y atacar a los submarinos que atacaban a los barcos del convoy y rescatar a los supervivientes.
Durante 18 meses de servicio, el Heliotrope escoltó 18 convoyes del Atlántico Norte, ocho de Gibraltar y cuatro del Atlántico Sur, [6] [7] ayudando al paso seguro de más de 750 barcos.
Estuvo involucrada en cuatro batallas de convoyes importantes: En octubre de 1940, el Heliotrope fue parte de la escolta del HX 79 , que fue atacado por una "manada de lobos" de submarinos , perdiendo 12 barcos hundidos. [8] En mayo de 1941 se unió al HX 126 , que vio nueve barcos hundidos y un submarino dañado. [9] En agosto de 1941 se unió al SL 81, que vio cinco barcos hundidos, mientras que un submarino fue destruido y dos dañados . [10] En octubre de 1941 estaba con el HG 75, que vio cuatro barcos y una escolta hundidos, y un submarino destruido. [11]
El Heliotrope fue transferido a la Armada de los Estados Unidos en Hull , Inglaterra, el 24 de marzo de 1942, una de un grupo de corbetas transferidas a la Armada de los Estados Unidos bajo la ley de Préstamo y Arriendo inverso . Fue puesta en servicio como USS Surprise el mismo día. Fue entregada con radares y armamento británicos instalados, y durante el transcurso de su servicio en la Armada de los Estados Unidos fue gradualmente convertida a los estándares estadounidenses. El cañón de 4 pulgadas (102 mm) estaba montado en la parte delantera, el cañón de 3 pulgadas (76 mm) en la parte trasera. [12]
El Surprise zarpó de Lisahally, condado de Londonderry , Irlanda del Norte, el 24 de abril de 1942 para escoltar un convoy a Boston , Massachusetts. Después de una revisión, se dirigió al sur y durante el resto de 1942 escoltó convoyes en el mar Caribe , principalmente entre Trinidad y la bahía de Guantánamo , Cuba. En enero de 1943, amplió su alcance al Atlántico Sur y, en 1944, realizó misiones de escolta entre Trinidad y Recife , Brasil.
El Surprise regresó a los Estados Unidos. En mayo de 1944, regresó al Atlántico Norte y, hasta después del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa en mayo de 1945, estuvo rotando entre Terranova , Groenlandia e Islandia en misiones de convoyes y patrullas meteorológicas.
El Surprise fue dado de baja el 20 de agosto de 1945 en Chatham , Inglaterra, devuelto a la Marina Real el 26 de agosto y eliminado del Registro de Buques Navales el 17 de septiembre.
Fue transferida a China en 1947, [13] y, después de un período de servicio mercantil, fue llevada al servicio de la Armada del Ejército Popular de Liberación como Linyi después de convertirse en una cañonera , y finalmente se retiró en 1972.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.