El HMS Hecate (A137) fue un buque de reconocimiento de aguas profundas de la Marina Real Británica de la clase Hecla . Estuvo presente en la ceremonia de "presentación de los colores de la flota" celebrada en Torbay el 29 de julio de 1969. El buque fue dado de baja en 1990.
La clase Hecla fue diseñada como un buque combinado de reconocimiento hidrográfico y oceanográfico , construido según estándares de buques mercantes y de diseño similar al RRS Discovery . [1] Fue puesta en grada en el astillero Scotstoun de Yarrow Shipbuilders el 26 de octubre de 1964, botada el 31 de marzo de 1965 y puesta en servicio el 20 de diciembre de 1965. [1] Tenía el número de banderín A137. [2]
El Hecate medía 79,3 m de largo, 15,0 m de manga y 4,7 m de calado . Su desplazamiento era de 1915 toneladas largas (1946 t ) en vacío y 2733 toneladas largas (2777 t) a plena carga, con un tonelaje bruto de 2898. [1] Tenía propulsión diésel-eléctrica , con tres motores diésel Paxman Ventura de 12 cilindros con una potencia de 1280 caballos de fuerza (950 kW ) que alimentaban dos motores eléctricos, con una potencia total de 2000 caballos de fuerza (1500 kW) y que impulsaban un eje de hélice, lo que le daba una velocidad de 14 nudos (26 km/h; 16 mph). Tenía un alcance de 12.000 millas náuticas (22.000 km; 14.000 mi) a una velocidad de 11 nudos (20 km/h; 13 mph) y 20.000 millas náuticas (37.000 km; 23.000 mi) a 9 nudos (17 km/h; 10 mph). [3] El barco tenía una dotación de 127 oficiales y otros rangos. [1] Estaba equipado con un hangar y una heliplataforma a popa para permitir la operación de un solo helicóptero Westland Wasp , mientras que se transportaban dos lanchas de reconocimiento. [1] [3]
El 21 de abril de 1971, dos lanchas del HMS Hecate fueron remolcadas mar adentro y bombardeadas por el Ejército Republicano Irlandés Provisional mientras las embarcaciones se encontraban amarradas en Baltimore , Irlanda . Una de las lanchas, la Stork , naufragó, mientras que la otra, la Puffin , sobrevivió con daños menores. El HMS Hecate estaba realizando un estudio hidrográfico en colaboración con el gobierno de la República. [4] [5]
A mediados de la década de 1970, el HMS Hecate se encontraba en el Golfo Pérsico inspeccionando las áreas de entrada en caso de conflictos mientras tenía base en Bandar Abbas , Irán.
En noviembre de 1981, durante una visita de rutina a Nantes, Francia, se intentó hundir el buque utilizando una bomba colocada en el casco por buzos. El detonador explotó a primera hora de la mañana, pero el explosivo no detonó. Los simpatizantes del IRA francés [ cita requerida ] que se autodenominaban "el Comité Bobby Sands" se atribuyeron posteriormente la responsabilidad. [6] El Hecate no sufrió daños y realizó estudios en el Atlántico Norte durante los cuatro meses siguientes, visitando Gibraltar, Tánger, Madeira y Lisboa. [ cita requerida ]
En junio de 1982, durante la Guerra de las Malvinas , mientras su buque gemelo era utilizado como buque hospital, el Hecate fue pintado de gris y se le dio un armamento de dos cañones de 20 mm y misiles tierra-aire Blowpipe . El 23 de julio, después de que el alto el fuego hubiera terminado los combates, el Hecate fue enviado al Atlántico Sur para relevar al HMS Endurance como buque de patrulla de hielo mientras el Endurance regresaba a Gran Bretaña para una reparación. [3] [7] El Hecate realizó patrullas y reconocimientos en el Atlántico Sur. Se realizó un reconocimiento en Mare Harbour en East Falkland, que más tarde se convirtió en las instalaciones portuarias de la RAF Mount Pleasant. También se realizó un reconocimiento de la Bahía de las Islas, Georgia del Sur. El Hecate visitó las bases del British Antarctic Survey y pasó la Navidad en Grytviken , Georgia del Sur , donde la tripulación asistió a una misa navideña a la luz de las velas en la antigua iglesia ballenera del asentamiento. El Año Nuevo se pasó en las Islas Malvinas antes de que el Hecate se convirtiera en el primer barco de la Marina Real en visitar Sudamérica después de las hostilidades. El Hecate se embarcó en un práctico chileno en Punta Arenas antes de navegar hacia Talcahuano , Chile, a través del Canal Patagónico. Después de una breve visita, el Hecate tomó el paso por el Canal de Panamá para una visita de cuatro días a Antigua . El Hecate regresó al Reino Unido en febrero de 1983.