El HMS Gurkha fue un destructor clase L de la Royal Navy británica durante la Segunda Guerra Mundial . Originalmente iba a llamarse Larne de acuerdo con la letra de su clase. Sin embargo, después de que el Gurkha de clase tribal fuera hundido en abril de 1940, los oficiales y hombres de los regimientos Gurkha suscribieron cada uno un día de salario para reemplazarlo y Larne pasó a llamarse antes del lanzamiento.
Su único oficial al mando ( el comandante Charles Nugent Lentaigne ) era hermano de Joe Lentaigne, quien era oficial del 4º Gurkhas (del Príncipe de Gales) .
El 31 de marzo de 1938 se realizó un pedido a Cammell Laird para Larne , uno de los ocho destructores clase L encargados ese día y fue depositado el 18 de octubre de 1938, el primero de su clase. [1]
En abril de 1940, el destructor de clase Tribal Gurkha fue hundido frente a Noruega, y en junio se decidió cambiar el nombre de Larne a Gurkha para continuar la relación entre el barco y el Regimiento Gurkha . [2] Fue lanzado el 8 de julio de 1940 [1] por Mary Churchill , la hija menor del Primer Ministro y su esposa Clementine . Con sólo 17 años en ese momento, recordó más tarde la "emoción y la emoción" del lanzamiento, describiendo la ocasión como "emocionante":
"Era un hermoso día y despedí el nuevo barco con mucho orgullo. En aquella época era costumbre que los constructores navales hicieran un regalo al patrocinador de un barco: mi 'premio' era un precioso collar de diamantes victoriano".
Sus padres no estuvieron presentes en el lanzamiento, pero Soames dice que cuando llegó a casa fueron "... golpeados por mis diamantes". Incluso cerca del final de su vida, recordaba el lanzamiento como un "cuento de hadas". [3]
Se pretendía que la clase L tuviera un armamento principal de seis cañones Mark XI QF de 4,7 pulgadas en tres soportes gemelos Mark XX cerrados, pero los retrasos en la producción del nuevo soporte de arma dieron como resultado la decisión de julio de 1940 de completar cuatro de la clase, incluidos Gurkha , con un armamento principal revisado de ocho cañones navales QF Mk XVI de 4 pulgadas (100 mm) en cuatro montajes gemelos. [1] [4] El armamento antiaéreo cercano consistía en un único "pom-pom" cuádruple de 2 libras (40 mm) , dos cañones individuales de 20 mm y dos soportes de ametralladora Vickers .50 cuádruples . Se transportaron ocho tubos de torpedos de 21 pulgadas (533 mm) en dos montajes cuádruples. [5] Se transportaron 110 cargas de profundidad . [ dieciséis]
Gurkha alcanzó una velocidad de 33,73 nudos (62,47 km/h; 38,82 mph) en las pruebas en el mar y se completó el 18 de febrero de 1941. [7]
Tras la puesta en servicio, Gurkha se unió al 11º Grupo de Escolta. [8] El 25 de marzo de 1941, el vapor Beaverbrae fue hundido por bombarderos alemanes y Gurkha , junto con el destructor Tartar rescataron a la tripulación del Beaverbrae . Mientras regresaba a Scapa Flow al día siguiente, Gurkha chocó con un vagabundo de madera , hundiendo el barco pesquero y sufriendo graves daños. Estuvo en reparación en Rosyth hasta junio de 1941. [8] [9]
Después de la reparación, Gurkha fue enviado a tareas de escolta de convoyes en los accesos occidentales . [2] Protegió los convoyes de Malta (1941), destruyó el submarino italiano Adua y protegió los convoyes del Reino Unido a Gibraltar .
Fue torpedeada por el U-133 frente a Sidi Barrani el 17 de enero de 1942 y se hundió después de 90 minutos. Los tripulantes supervivientes fueron salvados por el destructor holandés Isaac Sweers . [10]31°50′N 26°15′E / 31.833°N 26.250°E / 31.833; 26.250