El HMS Ursa fue un destructor de clase U de la Marina Real Británica que prestó servicio durante la Segunda Guerra Mundial . Posteriormente fue reconvertido en una fragata antisubmarina rápida Tipo 15 , con el nuevo número de gallardete F200 .
El Ursa fue uno de los ocho destructores de la clase U ordenados como parte de la 7.ª Flotilla de Emergencia el 12 de junio de 1941. [1] Los destructores de la clase U eran del Programa de Emergencia de Guerra , destinados a tareas generales, incluido el uso como escolta antisubmarina, y debían ser aptos para la producción en masa. Se basaban en el casco y la maquinaria de los destructores de la clase J de antes de la guerra , pero con un armamento más ligero (efectivamente, cualquier armamento que estuviera disponible) para acelerar la producción. [2] [3] Los destructores de la clase U eran casi idénticos a los destructores de la clase S ordenados como parte de la 5.ª Flotilla de Emergencia y a los destructores de la clase R ordenados como parte de la 6.ª Flotilla de Emergencia a principios de año, pero no estaban preparados para operaciones en aguas del Ártico. [4]
Los buques de la clase U tenían 362 pies y 9 pulgadas (110,57 m) de largo total , 348 pies y 0 pulgadas (106,07 m) en la línea de flotación y 339 pies y 6 pulgadas (103,48 m) entre perpendiculares , con una manga de 35 pies y 8 pulgadas (10,87 m) y un calado de 10 pies y 0 pulgadas (3,05 m) de media y 14 pies y 3 pulgadas (4,34 m) a plena carga. [4] [5] El desplazamiento era de 1.777 toneladas largas (1.806 t) estándar y 2.508 toneladas largas (2.548 t) a plena carga. [5] Dos calderas acuotubulares de tres tambores del Almirantazgo suministraban vapor a 300 libras por pulgada cuadrada (2100 kPa) y 630 °F (332 °C) a dos conjuntos de turbinas de vapor con engranajes de reducción simple Parsons , que impulsaban dos ejes de hélice. La maquinaria tenía una potencia nominal de 40 000 caballos de fuerza en el eje (30 000 kW), lo que le daba una velocidad máxima de 36 nudos (41 mph; 67 km/h) y 32 nudos (37 mph; 59 km/h) a plena carga. Se transportaban 615 toneladas de petróleo, lo que daba una autonomía de 4675 millas náuticas (5380 mi; 8658 km) a 20 nudos (23 mph; 37 km/h). [5]
El barco tenía un armamento principal de cuatro cañones QF Mk. IX de 4,7 pulgadas (120 mm) , capaces de elevarse a un ángulo de 55 grados, lo que le daba un grado de capacidad antiaérea. [6] [7] El armamento antiaéreo de corto alcance para la clase era un montaje doble estabilizado Hazemayer para el cañón Bofors de 40 mm y cuatro cañones gemelos Oerlikon de 20 mm . [5] [8] Esto fue modificado en 1945, con 5 cañones Bofors individuales de 40 mm agregados, con un montaje Mark III operado manualmente en la posición del reflector y cuatro montajes "Boffin" operados a motor que reemplazaban los montajes gemelos Oerlikon. [9] [10] Se instalaron dos montajes cuádruples para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) (en realidad eran montajes quíntuples de repuesto con el tubo central quitado), mientras que el barco tenía un equipo de carga de profundidad de cuatro morteros de carga de profundidad y dos bastidores, con un total de 70 cargas transportadas. [5]
El Ursa estaba equipado con un radar de advertencia aérea Tipo 291 y un radar de advertencia de superficie Tipo 276 en el mástil de celosía del barco , junto con una antena de radiogoniometría de alta frecuencia (HF/DF). Un radar de control de tiro Tipo 285 integrado con el director de cañón de ángulo alto del barco, mientras que el montaje Hazemayer tenía un radar Tipo 282 integrado. [5] El barco tenía una tripulación de 179 oficiales y otros rangos. [5]
El Ursa fue botado en el astillero Thornycroft en Woolston, Southampton, el 2 de mayo de 1942 y botado el 22 de julio de 1943. Se completó el 1 de marzo de 1944 y se le asignó el número de banderín R22. [11] [12]
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial y el comienzo de la Guerra Fría , la Marina Real Británica se encontró con una escasez de escoltas antisubmarinos rápidos capaces de enfrentarse a los modernos submarinos diésel-eléctricos soviéticos, ya que las balandras y fragatas existentes eran demasiado lentas. Al mismo tiempo, los relativamente recientes destructores War Emergency, con sus cañones de ángulo bajo y sistemas básicos de control de fuego, se consideraron inadecuados para la guerra moderna, por lo que se decidió convertir estos destructores obsoletos en escoltas rápidos, actuando como una solución provisional hasta que se pudieran construir barcos de nueva construcción, como las fragatas Tipo 12, en cantidades suficientes. [13] [14] La fragata Tipo 15 fue una reconstrucción de los destructores War Emergency en barcos antisubmarinos de "primera clase", con un equipo antisubmarino similar al de las nuevas fragatas. Se eliminó la superestructura y el armamento de los barcos, se extendió el castillo de proa de los barcos hacia atrás y se instaló una nueva superestructura baja pero de ancho completo. [13] [14] Los barcos revisados tenían un armamento de cañones mucho más reducido: un montaje antiaéreo gemelo de 4 pulgadas (102 mm) a popa de la superestructura principal y un montaje Bofors gemelo, pero el equipo antisubmarino era el mismo que el de los Tipo 12, y el Ursa estaba equipado con dos morteros antisubmarinos Limbo , dirigidos por sonares Tipo 170 y 172. [13] [15] [16]
El Ursa fue asignado por primera vez a la 25.ª Flotilla de Destructores, sirviendo con la Home Fleet . [17] El 30 de marzo de 1944, el Ursa salió de Scapa Flow como parte de la fuerza de cobertura de la Home Fleet para el convoy ártico JW 58 a Rusia y el convoy de regreso RA 58. [18] [19] El 14 y 15 de mayo de ese año, el Ursa formó parte de la escolta de los portaaviones de escolta Emperor y Striker mientras los aviones del portaaviones atacaban Rørvik y Stadlandet en Noruega . [19] [20]
El 6 de junio de 1944, el Ursa , como parte de la 25.ª Flotilla de Destructores, participó en el desembarco de Normandía , apoyando los desembarcos en Gold Beach . [21] [22] En la noche del 9 al 10 de junio, el Ursa y los destructores de clase Hunt Glaisdale y Krakowiak estaban de patrulla frente a Le Havre cuando se encontraron con tres torpederos alemanes de la 5.ª Flotilla de Torpederos Alemana, Möwe , Jaguar y T28, que habían salido del puerto francés como parte de los continuos intentos alemanes de interferir con los barcos de invasión. En un encuentro no concluyente, los destructores aliados superaron en maniobras a la fuerza alemana, sin que ningún barco de ninguno de los dos lados resultara dañado. [23] [24] A principios de agosto de 1944, las operaciones se trasladaron a la costa atlántica francesa, y la Home Fleet desplegó fuerzas de cruceros y destructores en el golfo de Vizcaya para evitar los intentos de las unidades de superficie alemanas en los puertos atlánticos franceses de escapar de regreso a Alemania. [25] En la noche del 14 al 15 de agosto, el Ursa , junto con el crucero Mauritius y el destructor canadiense Iroquois , atacó un convoy alemán, formado por el buque de reparación de aeronaves Richthofen , el Sperrbrecher 157 , el torpedero T28 y los dragaminas M275 y M385 frente a Les Sables-d'Olonne . Los barcos británicos hundieron al Sperrbrecher 157 y obligaron al M385 a encallar y convertirse en pérdida total, mientras que el M275 sufrió graves daños y el T24 daños más leves, mientras que el Iroquois sufrió daños menores. [26] [27] En la noche del 22/23 de agosto, Ursa , Mauritius e Iroquois emboscaron a dos grupos de patrulleras alemanas ( Vorpostenboot ) frente a Audierne , hundiendo a V702 , V714 , V717 , V719 , V720 , V729 y V730 . [26] [28] [29]
El Ursa fue reacondicionado en Portsmouth en septiembre-octubre de 1944, antes de partir hacia el Lejano Oriente, donde se reincorporó a la 25.ª Flotilla de Destructores en Trincomalee , Ceilán (ahora Sri Lanka ) en noviembre de ese año. [30] Se unió a la Flota Británica del Pacífico (BPF) cuando se formó el 22 de noviembre de 1944. [31] El 4 de enero de 1945, el Ursa participó en la Operación Lentil , un ataque de aviones de los portaaviones Indomitable Indefatigable y Victorious contra las refinerías de petróleo en Pangkalan Brandan , Sumatra . [32] Sirvió con la BPF hasta 1945. Luego regresó al Reino Unido y se retiró en 1946.
Durante la guerra, el Ursa fue adoptado por el municipio de Hendon como parte de la Semana de los Buques de Guerra . La placa de esta adopción se conserva en el Museo Nacional de la Marina Real en Portsmouth. [33]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Ursa pasó a la reserva en Portsmouth, transfiriéndose a la reserva de Chatham en 1952. Durante 1953 y 1954, el Ursa fue convertido en una fragata antisubmarina Tipo 15 con el nuevo número de gallardete F200. [34] El 29 de junio de 1955, el Ursa fue puesto nuevamente en servicio en el Astillero de Chatham bajo el mando del comandante Powers, RN. Después de las pruebas de aceptación y el trabajo en la Base Naval de Portland, bajo el entrenamiento marítimo de oficial de bandera (FOST), se unió al 6.º Escuadrón de Fragatas y partió en noviembre de 1955 hacia la Flota Naval Real en la Estación del Mediterráneo. [35] Llegó a Sliema Creek Malta, en compañía de los barcos gemelos Undine (Capitán F), Ulysses y Urania .
El día de Navidad de 1955, todo el escuadrón se hizo a la mar con poca antelación en medio de mares agitados, tras lo cual el Ulysses perdió a varios miembros de la tripulación que cayeron por la borda desde el área del castillo de proa; los sobrevivientes fueron rescatados por un remolcador maltés.
El Ursa realizó patrullas regulares contra el tráfico de armas en las costas de Chipre. El objetivo de las patrullas era frustrar los esfuerzos de la EOKA (grupos terroristas que luchaban por la independencia del dominio británico) y, por lo general, duraban seis semanas, tras lo cual se convertían en un relevo.
En junio-julio de 1956 se sometió a una pequeña remodelación de aproximadamente cinco semanas en Gibraltar, para luego ser enviada al dique seco del King George IV, con todo el escuadrón (y dos dragaminas) para su mantenimiento.
En noviembre de 1956, junto con el resto del escuadrón, el Ursa formó parte de la fuerza de la Marina Real utilizada durante la Operación Suez . Se trataba de una campaña anglo-francés-israelí para recuperar el Canal de Suez . El Ursa se adjuntó inicialmente a la fuerza de portaaviones proporcionando protección antisubmarina y funciones de destructor de accidentes para los portaaviones Albion y Bulwark . Hacia el final de la breve campaña de Suez, fue transferido para proporcionar protección y protección antisubmarina para la fuerza de petroleros.
Fue dada de baja en abril de 1957 en el Astillero Chatham .
En abril de 1959, el Ursa comenzó una reparación en el Astillero de Malta , pero el trabajo se detuvo después de seis semanas y el Ursa fue puesto en reserva, y no se reanudó hasta 1961 en el Astillero de Bailey, Malta, con el barco siendo puesto en servicio nuevamente en noviembre de ese año y uniéndose al 5.º Escuadrón de Fragatas . Regresó a aguas nacionales en junio, llegando a Devonport el 27 de junio. [30] [36] En la noche del 1/2 de agosto de 1962, mientras estaba en ejercicios antisubmarinos en el estuario de Clyde , Escocia, chocó con el destructor Battleaxe . Ursa sufrió daños en la proa, mientras que Battleaxe sufrió consecuencias más graves, siendo golpeado transversalmente, con su casco partido hasta la quilla. Mientras Ursa fue reparado, el daño a Battleaxe se consideró más allá de la reparación económica, y por lo tanto Battleaxe fue dado de baja y desguazado. [37] [38] [39] Dos oficiales y un suboficial mayor de la tripulación del Ursa fueron reprendidos en cortes marciales como resultado de la colisión. [40]
En marzo de 1963, Ursa relevó a Troubridge en el 8.º Escuadrón de Fragatas , [37] [35] y sirvió como buque de guardia de las Indias Occidentales desde junio de 1963 hasta junio de 1964. [ cita requerida ] Volvió a servir en las Bahamas y las Indias Occidentales en 1966 antes de desembarcar en Portsmouth el 28 de octubre de ese año. [41]
El Ursa continuó en servicio hasta que fue dado de baja en Devonport por última vez el 28 de octubre de 1966. Posteriormente fue vendido para desguace y llegó a Cashmore's en Newport en 1967. [34]