El HMS Sceptre (P215) fue un submarino de la tercera generación de la clase S construido para la Marina Real Británica durante la Segunda Guerra Mundial. Terminado en abril de 1943, pasó la mayor parte de su carrera en el Mar del Norte , frente a Noruega. Después de una patrulla sin incidentes, el submarino participó en la Operación Source , un ataque a los acorazados alemanes en Noruega utilizando pequeños submarinos enanos para penetrar sus fondeaderos y colocar cargas explosivas. Sin embargo, el submarino enano que se le asignó remolcar experimentó dificultades técnicas y la misión fue abortada. Durante sus siguientes cuatro patrullas, el Sceptre atacó varios barcos, pero solo logró dañar gravemente uno. Luego se le ordenó remolcar el submarino X24 , que debía atacar un dique seco flotante en Bergen . La operación, con nombre en código Guidance , encontró dificultades con las cartas del submarino atacante, y los explosivos se colocaron en un barco mercante cerca del muelle. El muelle resultó dañado y el barco se hundió, y el X24 fue remolcado de regreso a Inglaterra. El Sceptre realizó entonces una patrulla en el Golfo de Vizcaya , hundiendo dos buques mercantes alemanes, antes de ser reasignado para remolcar el X24 a Bergen nuevamente. La operación fue un éxito y el dique seco fue hundido.
Tras una última patrulla en la que hundió un barco, el Sceptre fue sometido a un largo proceso de reacondicionamiento para que sirviera como submarino de entrenamiento de alta velocidad. Cuando terminó la guerra, el submarino continuó con sus operaciones de entrenamiento y fue vendido como chatarra en septiembre de 1949.
Los submarinos de la clase S fueron diseñados para patrullar las aguas restringidas del mar del Norte y el mar Mediterráneo . El tercer lote fue ligeramente ampliado y mejorado con respecto al segundo lote anterior de la clase S. Los submarinos tenían una longitud total de 217 pies (66,1 m) , una manga de 23 pies 9 pulgadas (7,2 m) y un calado de 14 pies 8 pulgadas (4,5 m). Desplazaban 865 toneladas largas (879 t) en la superficie y 990 toneladas largas (1.010 t) sumergidos. [1] Los submarinos de la clase S tenían una tripulación de 48 oficiales y marineros . Tenían una profundidad de inmersión de 300 pies (91,4 m). [2]
Para navegar en superficie, los barcos estaban propulsados por dos motores diésel de 950 caballos de fuerza (708 kW ) , cada uno de los cuales impulsaba un eje de hélice . Cuando estaban sumergidos, cada hélice era impulsada por un motor eléctrico de 650 caballos de fuerza (485 kW) . Podían alcanzar 15 nudos (28 km/h; 17 mph) en la superficie y 10 nudos (19 km/h; 12 mph) bajo el agua. [3] En la superficie, los barcos del tercer lote tenían un alcance de 6000 millas náuticas (11 000 km; 6900 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y 120 millas náuticas (220 km; 140 mi) a 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph) sumergidos. [2]
Los barcos estaban armados con siete tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) . Media docena de ellos estaban en la proa y había un tubo externo en la popa. Llevaban seis torpedos de recarga para los tubos de proa, lo que sumaba un total de trece torpedos. Podían llevar doce minas en lugar de los torpedos almacenados internamente. También estaban armados con un cañón de cubierta de 3 pulgadas (76 mm) . [4] Los barcos de la clase S del tercer lote estaban equipados con un sistema ASDIC Tipo 129AR o 138 y un radar de alerta temprana Tipo 291 o 291W . [5]
El HMS Sceptre fue un submarino de la tercera generación de la clase S y fue ordenado por el Almirantazgo británico el 23 de enero de 1940. Fue puesto en grada en el astillero Scotts Shipbuilding and Engineering Company en Greenock el 25 de julio de 1940 y botado el 6 de enero de 1943. [6] El 15 de abril de 1943, el Sceptre , bajo el mando del teniente Ian McIntosh , navegó hacia Holy Loch , donde fue puesto en servicio más tarde ese mismo día. [6] [7] El submarino recibió su nombre del símbolo de la autoridad real, el Sceptre ; fue el cuarto barco con este nombre. [8]
Después de realizar ejercicios de entrenamiento en Scapa Flow y Holy Loch, el Sceptre zarpó el 20 de julio de 1943 para realizar una patrulla antisubmarina en la costa de Noruega . La patrulla transcurrió sin incidentes y el barco regresó a puerto el 5 de agosto. [7]
El 1 de septiembre de 1943, el Sceptre realizó un entrenamiento en el puerto HHZ , Escocia, con submarinos enanos de clase X en preparación para la Operación Source , un ataque a los acorazados alemanes en Noruega utilizando submarinos enanos. El 12 de septiembre de 1943, el barco partió del puerto remolcando el submarino de clase X X10 hasta su objetivo, el acorazado alemán Scharnhorst . [9] [10] Una tripulación auxiliar estaba a bordo durante el pasaje, que estaba destinada a cambiar con la tripulación operativa cerca del objetivo. El 20 de septiembre, el submarino enano fue liberado para atacar al acorazado Tirpitz , pero experimentó problemas con el motor y tuvo que abandonar la misión. El Sceptre regresó a Lerwick el 8 de octubre, pero el X10 se vio obligado a hundirse debido a problemas mecánicos el 3 de octubre. [10] [7]
El Sceptre realizó otra patrulla sin incidentes en aguas del Ártico del 15 de noviembre al 7 de diciembre, luego, en su siguiente patrulla, disparó cuatro torpedos al mercante noruego Nina , pero falló. El submarino luego comenzó otra patrulla en aguas del norte a partir del 26 de enero de 1944. Después de seis días en el mar, el Sceptre atacó un convoy de buques mercantes con cuatro torpedos, pero no está claro si alcanzó a alguno. Dos días después, el submarino atacó lo que parecía ser un submarino alemán , pero no reivindicó ningún impacto; no había submarinos alemanes en las cercanías en ese momento, por lo que pudo haber confundido otro buque de superficie con un submarino. El Sceptre luego terminó su patrulla en Escocia el 9 de febrero. [7]
El submarino se hizo a la mar nuevamente el 28 de febrero, nuevamente patrullando en el Ártico. El 6 de marzo, el submarino disparó dos torpedos a un buque mercante en un convoy, pero falló. Al día siguiente, el Sceptre volvió a avistar un convoy y logró infligir graves daños con torpedos al mercante alemán Lippe ; el Lippe se vio obligado a varar y se desintegró al día siguiente. El 12 y 13 de marzo, el submarino disparó torpedos a los mercantes Kong Harald y Gordias , pero en ambas ocasiones no logró acertar. El Sceptre regresó a puerto el 16 de marzo. [7]
Del 25 de marzo al 9 de abril, el Sceptre participó nuevamente en operaciones de entrenamiento con submarinos de la clase X, después de lo cual partió para una operación especial, la Operación Guidance . Esta operación fue similar al ataque anterior al Tirpitz en que se utilizarían minisubmarinos de la clase X para penetrar en un área fuertemente defendida y atacar objetivos bajo el agua con minas lapa. El objetivo de esta misión era un dique seco flotante en Bergen , Noruega. El 11 de abril, el Sceptre partió hacia Bergen con el minisubmarino X24 bajo remolque, y lo liberó al día siguiente. El X24 entró con éxito en el puerto dos días después, pero inteligencia defectuosa y cartas incorrectas dieron como resultado que las cargas explosivas se colocaran en el mercante alemán Barenfels y no en el muelle. [11] El barco se hundió y el muelle resultó dañado, y el X24 se reunió con el Sceptre y ambos submarinos abandonaron el área a toda velocidad; solo más tarde el X24 fue remolcado nuevamente. La pareja regresó a Port HZZ el 18 de abril. [7]
El 6 de mayo de 1944, el Sceptre partió del puerto para realizar una patrulla en la zona del golfo de Vizcaya, frente a la costa norte de España. Dos semanas después, el submarino torpedeó y hundió al buque mercante alemán Hochheimer frente a Bilbao , España. El Sceptre siguió con este éxito hundiendo al mercante Baldur frente a Punta Lamie, España, tres días después. El submarino finalizó su patrulla en Gibraltar el 2 de junio. El Sceptre regresó a Inglaterra entre el 20 de junio y el 1 de julio. [7]
Después de entrenarse para operaciones con submarinos enanos de clase X en Port HZZ, el barco partió el 7 de septiembre, remolcando al X24 hasta su objetivo, el mismo dique seco flotante en Bergen. El Sceptre liberó al X24 en la tarde del 10 de septiembre; el X24 penetró en el puerto a plena luz del día, evitando remolcadores y barcos, y colocó con éxito sus cargas explosivas debajo del dique objetivo. El submarino enano se encontró con el Sceptre más tarde ese día, y ambos submarinos regresaron a su base ilesos, mientras que las cargas debajo del dique explotaron, partiéndolo en dos y hundiéndolo. [7]
El 14 de septiembre, el barco partió para realizar otra patrulla en aguas del norte; seis días después, atacó a un cabotaje con tres torpedos, que explotaron en la playa tras no alcanzar su objetivo; más tarde ese mismo día, el Sceptre atacó al mercante noruego Vela y lo hundió con una salva completa de seis torpedos. El submarino finalizó su patrulla el 23 de septiembre. Luego, el Sceptre realizó otra patrulla del 15 al 28 de octubre, hundiendo al cazasubmarinos alemán UJ 1111. [ 7]
El 22 de noviembre, el Sceptre llegó a Sheerness , donde fue reacondicionado y modificado para su uso como submarino objetivo. Se le quitó el cañón de cubierta, se le hizo más aerodinámico el casco y se le instalaron baterías más potentes. Fue asignado a la Séptima Flotilla de Submarinos y utilizado para entrenamiento, con base en Sheerness. Continuó operando como unidad de entrenamiento con base en Portland hasta febrero de 1947. Después de sufrir daños debido a la explosión de una batería el 8 de agosto de 1949, fue vendido a BISCO para desguace en septiembre de 1949. [7]
Durante su servicio en la Marina Real, Sceptre hundió cinco barcos por un total de 15.084 toneladas de registro bruto (TRB). [7]
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