El HMS Griffin era una fragata de sexta clase Coventry de 28 cañones de la Marina Real .
El Griffin era un navío de sexta clase construido en madera de roble con 28 cañones, uno de los 18 buques que formaban parte de la clase de fragatas Coventry . Al igual que otros de su clase, se basó vagamente en el diseño y las dimensiones del HMS Tartar , botado en 1756 y responsable de capturar cinco corsarios franceses en sus primeros doce meses en el mar. [1] Los contratos del Almirantazgo para la construcción del Griffin fueron emitidos al carpintero comercial Moody Janverin de Bursledon el 16 de mayo de 1757, con una estipulación de que el trabajo se completara en un plazo de doce meses. Su quilla fue colocada en junio de 1757, pero el trabajo avanzó lentamente y el buque no fue botado hasta el 18 de octubre de 1758. El 26 de octubre fue llevado al astillero de la Marina Real en Portsmouth , donde fue armado y abastecido para el servicio en el mar. [2]
El Griffin , construido en 1944, medía 36,1 m de largo, 29,7 m de quilla y 10,34 m de manga, y pesaba 598,52 ⁄ 94 toneladas . Su armamento estaba compuesto por 24 cañones de nueve libras situados a lo largo de la cubierta de cañones, apoyados por cuatro cañones de tres libras en el alcázar y doce cañones giratorios de 1 ⁄ 2 libras a lo largo de sus costados. Su dotación era de 200 oficiales y hombres. [2]
La fragata recibió su nombre en honor al grifo , una criatura legendaria con cuerpo, cola y patas traseras de león , cabeza y alas de águila y garras de águila como patas delanteras. La elección del nombre siguió una tendencia iniciada en 1748 por John Montagu, cuarto conde de Sandwich , en su calidad de Primer Lord del Almirantazgo , de utilizar figuras de la antigüedad clásica como descriptores de los buques de guerra. Un total de seis buques de la clase Coventry recibieron este nombre; otros diez recibieron el nombre de características geográficas, incluidas regiones, ríos ingleses o irlandeses o ciudades. [3] [4] [a]
En cuanto a sus cualidades de navegación, la Griffin era comparable en líneas generales a las fragatas francesas de tamaño equivalente, pero con un casco más corto y robusto y un mayor peso en sus cañones laterales . También tenía una manga comparativamente ancha con un amplio espacio para provisiones y el comedor del barco , e incorporaba un gran depósito para pólvora y munición . [b] En conjunto, estas características permitirían a la Griffin permanecer en el mar durante largos períodos sin reabastecimiento. [6] [7] También estaba construida con mástiles anchos y pesados, que equilibraban el peso de su casco, mejoraban la estabilidad en condiciones meteorológicas adversas y la hacían capaz de llevar una mayor cantidad de velas. Las desventajas de este diseño comparativamente pesado eran una disminución de la maniobrabilidad y una velocidad más lenta cuando se navegaba con vientos suaves. [8]
Su complemento designado era de 200, compuestos por dos oficiales comisionados -un capitán y un teniente- que supervisaban a 40 suboficiales y suboficiales , 91 marineros , 38 marines y 29 sirvientes y otros rangos. [9] [c] Entre estos otros rangos había cuatro puestos reservados para los hombres viudos -miembros ficticios de la tripulación cuyo salario estaba destinado a ser reasignado a las familias de los marineros que murieron en el mar. [9]