El HMS Fisgard fue un buque de guerra de la Marina Real Británica activo en distintos periodos y lugares entre 1848 y 1983. Fue utilizado para entrenar a artífices e ingenieros para la Armada.
El HMS Fisgard era una fragata de quinta clase de 46 cañones de la clase Leda . Había sido un buque de depósito y buque insignia del puerto de Woolwich desde 1848, y se utilizó para entrenar a los ingenieros y apoyar a los que trabajaban en tierra. Entre 1853 y 1873 sirvió como buque de la sede de los Voluntarios Costeros de la Marina Real . [1] La instalación cerró en 1872 y el propio Fisgard fue desguazado en 1879.
La idea de crear un departamento especializado para formar ingenieros para una marina cada vez más mecanizada y profesionalizada surgió del Primer Lord del Mar, el almirante Sir John Fisher . A principios de 1903, le preocupaba que la Armada Imperial Alemana representara una amenaza para los intereses de la Marina Real, que podría correr el peligro de ser superada en cuanto a conocimientos técnicos en alta mar. Inició un programa mediante el cual se pudiera formar a ingenieros y artífices para el servicio en la marina, y en dos años la marina había establecido centros de formación en las principales bases navales de Chatham , Plymouth Dockyard y Portsmouth . La base de Portsmouth se estableció en varios cascos victorianos, inicialmente el antiguo acorazado HMS Audacious . Este centro recibió el nombre de HMS Fisgard en 1904, en reconocimiento al anterior establecimiento de formación de ingenieros en Woolwich. Al Audacious se le unieron el HMS Invincible , llamado HMS Fisgard II en 1906, el HMS Hindustan , llamado HMS Fisgard III en 1905 y el HMS Sultan , llamado HMS Fisgard IV en 1906. Los cascos fueron comisionados el 1 de enero de 1906 bajo el nombre conjunto de HMS Fisgard .
El Audacious abandonó el establecimiento en 1914 para servir como taller de reparación en Scapa Flow , habiendo sido nombrado Imperieuse . El Invincible también abandonó el establecimiento en 1914 con el mismo propósito, pero se hundió en el camino mientras era remolcado. El Audacious fue reemplazado como Fisgard por el HMS Spartiate , que tomó el nombre el 17 de julio de 1915. El Invincible fue reemplazado como Fisgard II por el HMS Hercules , que también tomó el nombre el 17 de julio de 1915. A ellos se les unió en 1919 el HMS Terrible , y cuando el Hindostan se fue en 1920, el Terrible se convirtió en Fisgard III en su lugar.
El experimento resultó un éxito y a principios de la década de 1920, la formación de aprendices de artífices se había ampliado con una rama eléctrica y de artillería. Toda la operación se concentró en Fisgard en Portsmouth, antes de trasladarse a Chatham en 1930. Se tomó la decisión de trasladarse a tierra y en julio de 1932 se habían vendido todos los cascos con la excepción del Fisgard IV , el antiguo HMS Sultan . Se le cambió el nombre a HMS Sultan y se mantuvo como buque de depósito. El establecimiento permaneció en tierra en Chatham hasta 1939, cuando las presiones de la Segunda Guerra Mundial atrajeron a más aprendices al servicio. Al mismo tiempo, el riesgo de las bombas alemanas llevó a la decisión de dispersar los recursos de la base. En octubre de 1940 se establecieron dos nuevos centros de entrenamiento, uno en Rosyth ( Escocia) y otro en Torpoint ( Cornualles) . La rama escocesa se denominó HMS Caledonia y la de Cornualles RNATE (Royal Navy Artificer Training Establishment) Torpoint. El RNATE Torpoint fue puesto en servicio como HMS Fisgard en diciembre de 1946. El HMS Sultan permaneció como buque de depósito hasta su venta el 13 de agosto de 1946.
Después del final de la guerra y a finales de la década de 1940, el entrenamiento de los artífices se concentró de nuevo en Fisgard , incorporando a los aprendices de carpintero de barco y de la Fleet Air Arm ; los aprendices de la Fleet Air Arm fueron incorporados durante algún tiempo antes de 1946 en el HMS Daedalus Lee-on Solent durante las primeras tres semanas después del ingreso y luego se dividieron en dos: la mitad fue a RNATE Torpoint y la otra mitad al HMS 'Caledonia'. Después de un año, ambas mitades se reincorporarían al HMS 'Condor', Arbroath, Escocia, para los siguientes tres años de su aprendizaje. Comenzarían ese período con la especialización comercial para la que habían sido evaluados al final del primer año. Después de 1946, cuando terminó el ingreso directo a la Fleet Air Arm, comenzó el sistema de ingreso por "serie". El 1 de diciembre de 1946, el 'Fisgard' fue puesto en servicio como mando independiente. En 1950, todos los aprendices de artífice fueron reclutados en el HMS Fisgard para pasar allí 16 meses de formación inicial en todos los oficios. Después fueron enviados al HMS Collingwood (electricidad), al HMS Condor (aeronaves) o al HMS Caledonia (sala de máquinas, artillería y carpintero de barcos) para completar la formación de cuatro años en tierra. El último año lo pasaron como artífices principales con un barco en el mar. Durante la década de 1980, los aprendices realizaron formación adicional en el HMS Caledonia (Rosyth) (y más tarde en el HMS Sultan , Gosport) para la especialización en ingeniería marina, en el HMS Collingwood (Fareham) para la especialización en electricidad de armas o en el HMS Daedalus (Lee on Solent) para la especialización en ingeniería eléctrica aérea. La base continuó en servicio hasta el 21 de diciembre de 1983, cuando fue absorbida por el HMS Raleigh , que mantuvo un escuadrón Fisgard para entrenar a los artífices e ingenieros hasta que se tomó la decisión de terminar con el papel separado de los artífices. El museo de aprendices de artífices estaba situado aquí. Cuando el HMS Fisgard cerró (agosto de 1983), el Museo Fisgard se trasladó al HMS Raleigh y se alojó en el Escuadrón Fisgard. Cuando el Escuadrón Fisgard cerró en 1997 y se trasladó a nuevas instalaciones como la División Fisgard, el Museo Fisgard se trasladó al HMS Sultan para convertirse en parte del Museo de Ingeniería Marina que se había creado en 1985 y que también alberga registros y artefactos del HMS Caledonia. Aunque muchos ex artífices todavía lo conocen como el Museo Fisgard, fue renombrado al ser absorbido por el Museo de Ingeniería Mecánica (ME).