La corbeta francesa Aurore , de 16 cañones, de la clase Mutine , fue botada en 1799. La fragata británica HMS Thames la capturó en 1801; fue puesta en servicio en la Marina Real en 1803 y bautizada como HMS Charwell (o Cherwell ). La Charwell prestó servicio en el Canal de la Mancha, el Atlántico Sur y el océano Índico. Fue puesta en amarre en 1810 y vendida en 1813.
El Aurore fue construido según un diseño de Charles-Henri Le Tellier. [1] De abril a julio de 1800 estuvo en misión de enlace con Île de France , vía Brest y Santa Cruz de Tenerife . El 23 de septiembre fue equipado en Brest. Luego navegó nuevamente hacia Île de France. En ese momento su capitán era el teniente de vaisseau Charles Girault. [4]
El 18 de enero, el Thames , bajo el mando del capitán William Lukin , capturó el Aurore . En él viajaba como pasajero el ayudante de campo del gobernador , que llevaba despachos. [5]
Llegó a Plymouth el 6 de febrero, donde fue equipado entre marzo y junio de 1803. [1] La Marina Real ya tenía un Aurore en servicio (como barco prisión), por lo que rebautizó el barco como HMS Charwell en honor al río Cherwell , un afluente del río Támesis .
Charwell fue comisionado en abril de 1803 bajo el mando del comandante Phillip Dumaresq. [a] A principios de mayo, Charwell estaba en el Hamoaze completamente equipado y preparado para el mar, pero le faltaba tripulación. [6] Una vez que logró formar una tripulación, Dumaresque navegó con ella en el Canal. [1] Sin embargo, el 1 de septiembre estaba de regreso en el Hamoaze. Había encallado en unas rocas en la costa francesa. Allí tuvo que arrojar sus cañones por la borda para aligerarla lo suficiente para que la siguiente marea entrante pudiera levantarla. En Plymouth le iban a quitar algunas de sus placas de cobre para permitir la inspección de su casco. [7]
El 13 de septiembre de 1803, el Cerberus sirvió como buque insignia del almirante Sir James Saumarez . Saumarez comandaba un pequeño escuadrón que comprendía las balandras de guerra Charwell y Kite, la goleta Eling , el cúter Carteret y los buques bombarderos Sulphur y Terror. [8] El escuadrón se concentró para bombardear el puerto de Granville , donde había algunos cañoneros amarrados. El escuadrón bombardeó el puerto varias veces durante los dos días siguientes. El 15 de septiembre, cuando el Cerberus se retiraba, encalló. Durante las tres horas que tardó en reflotarlo, nueve cañoneras lo acosaron, pero sin efecto. [8] Cuando llegó el resto del escuadrón, ahuyentaron a los cañoneros. Los británicos se retiraron sin información sobre lo que había logrado el bombardeo, si es que había logrado algo. [8]
En septiembre de 1806, Charwell se encontraba en Guernsey, bajo el mando del comandante Phillip Brown. Sin embargo, en octubre, el comandante Edwin Chamberlyn reemplazó a Brown. Charwell navegó entonces con el convoy hacia el Río de la Plata, donde los británicos planeaban atacar Montevideo. [1] En Montevideo, la Armada proporcionó cañones y hombres para las baterías. En el asedio, Charwell tuvo un hombre muerto y otro desaparecido. [9]
En abril de 1807, el comandante, el honorable William Gordon, reemplazó a Chamberlyn. Luego, en 1809, el teniente Charles Robb navegó con ella hacia el Cabo de Buena Esperanza. [1] El 15 de julio de 1808 , Nereide , Otter y Charwell participaron en la captura del bergantín francés Lucie y su cargamento de esclavos. [b]
El 28 de junio de 1809, el Charwell capturó la patente de corso francesa Hyène . El Hyène se dirigía desde Burdeos a las Islas de Francia con un cargamento de vino y provisiones navales cuando el Charwell lo capturó. [11] El almirante Bertie , comandante de la estación del Cabo de Buena Esperanza , describió al Hyène como "un buque muy fino de 230 toneladas, perforado para 18 cañones y con mástiles como un buque de guerra". [12] [c]
En marzo de 1810, el comandante James Tomkinson reemplazó a Robb y luego navegó con el Charwell de regreso a Gran Bretaña como escolta de un convoy. [1]
El Charwell quedó amarrado en Deptford en julio de 1810. El Almirantazgo lo ofreció por primera vez a la venta en agosto de 1812. [14] Se vendió el 28 de abril de 1813 por 700 libras. [1]