El HMS Arethusa era el nombre del barco de su clase de cruceros ligeros construidos para la Marina Real Británica . Fue construido por Chatham Dockyard y su quilla se colocó el 25 de enero de 1933. Fue botado el 6 de marzo de 1934 y puesto en servicio el 21 de mayo de 1935 por el capitán Philip Vian .
El Arethusa fue asignado al 3er Escuadrón de Cruceros en el Mediterráneo al finalizar su servicio y todavía estaba allí al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939. Sin embargo, a principios de 1940, él y su gemelo Penelope fueron llamados nuevamente a la Home Fleet , donde formaron el 2º Escuadrón de Cruceros con el resto de la clase. Participó en la Campaña de Noruega en abril de 1940, pero el 8 de mayo se unió al Comando Nore , donde apoyó a las fuerzas de defensa en Calais y más tarde ayudó en las evacuaciones de los puertos franceses del Atlántico.
El 28 de junio de 1940 fue un componente de la recién formada Fuerza "H" en Gibraltar , con la que participó en la acción contra las fuerzas francesas de Vichy en Mers el Kebir en julio de 1940. [3] Con la Fuerza "H" participó en patrullas de protección de convoyes en el Atlántico y operó en el Mediterráneo .
Durante la salida del acorazado alemán Bismarck en mayo de 1941, fue empleada en aguas de Islandia y las Islas Feroe , pero en julio había regresado al Mediterráneo , donde escoltó convoyes de Malta y realizó viajes de suministro a la isla. Hacia fines de 1941 regresó a aguas nacionales y participó en la incursión de Lofoten [4] en diciembre, donde resultó dañada por casi accidentes. [5] Después de reacondicionamiento y reparación en Chatham hasta abril de 1942, regresó al Mediterráneo en junio de 1942, donde se unió al 15 ° Escuadrón de Cruceros, operando principalmente en apoyo del reabastecimiento de Malta .
Durante la Operación Stoneage , un torpedo lanzado desde un avión italiano impactó al Arethusa el 18 de noviembre de 1942 y causó numerosas bajas. Recibió trabajos de reparación temporales en Alejandría que duraron hasta el 7 de febrero de 1943, después de lo cual se dirigió al Astillero Naval de Charleston , Charleston, Carolina del Sur , Estados Unidos , para una reparación completa. [6] Estos se completaron el 15 de diciembre de 1943, [a] y luego el barco regresó a Gran Bretaña .
En 1941, el Arethusa fue adoptado por los habitantes de la ciudad de Swansea . En el barrio marítimo de la ciudad todavía se puede ver un relieve en memoria de los 156 hombres que murieron en el ataque aéreo de noviembre de 1942. La colección de reserva del Museo de Swansea en sus instalaciones de Landore contiene la insignia del barco, un cañón antiaéreo Oerlikon de 20 mm rescatado del depósito de chatarra de Newport y un modelo a escala del barco.
No volvió a estar completamente operativa hasta principios de junio de 1944, cuando zarpó para la invasión de Normandía , formando parte de la Fuerza "D" frente a Sword Beach . Tuvo el honor de llevar al rey Jorge VI a través del canal hasta Normandía, donde recorrió las playas y visitó el cuartel general del mando aliado . El 24 de junio fue atacado por aire en la bahía del Sena y sufrió algunos daños. El 25 de junio, una mina magnética detonó a su paso. Los daños por el impacto fueron bastante extensos, el crucero fue a Portsmouth para reparaciones y luego a un astillero comercial para otra reparación y no volvió al servicio hasta septiembre.
En enero de 1945, formó parte del 15º Escuadrón de Cruceros de la Flota del Mediterráneo y permaneció allí hasta octubre de 1945, cuando regresó al Reino Unido y fue inmediatamente colocada en la reserva (en Nore ).
En 1946 , hubo un plan tentativo para venderlo a la Marina Real Noruega , pero no se concretó y se lo colocó en la reserva de categoría "B". Debido a que la Marina consideró que su clase de barcos era demasiado pequeña para que valiera la pena modernizarla, la Marina utilizó el Arethusa para pruebas y experimentos en 1949 antes de asignarlo a BISCO para su eliminación. El 9 de mayo de 1950, llegó a Cashmore 's, Newport , para su desguace.
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