HM Prison Swaleside es una prisión para hombres de categoría B , ubicada cerca del pueblo de Eastchurch en la isla de Sheppey , Kent. Swaleside forma parte del grupo penitenciario de Sheppey, que también incluye HMP Elmley y HMP Standford Hill . La prisión es administrada por el Servicio Penitenciario de Su Majestad .
Swaleside abrió sus puertas en 1988 con cuatro alas residenciales (AD), cada una con capacidad para 126 prisioneros. [1] Ala E, una unidad de tratamiento de drogas especialmente diseñada, inaugurada en 1998, con capacidad para 120 prisioneros. En 1999 se inauguró el ala F, también diseñada para albergar a 120 prisioneros. [2] Se agregaron dos alas más, el ala G en 2009 y el ala H en 2010, cada una con una capacidad de 179 plazas. La prisión también cuenta con una unidad de segregación de 25 camas y una unidad de atención médica para pacientes hospitalizados con 17 camas. [1]
En agosto de 2002, se inició una investigación sobre un importante disturbio en la prisión de Swaleside. La agresión de un recluso encerrado en su celda fue el catalizador, y algunos presos de la misma ala se negaron a regresar a sus celdas y exigieron dinero y un helicóptero. [3]
En abril de 2006, un funcionario de prisiones de Swaleside fue encarcelado durante dos años tras intentar introducir de contrabando cannabis en la prisión. El oficial (que es hijo del director de una prisión) había sido descubierto cuando se presentaba a su turno durante un registro de rutina. [4]
Dos meses después, un informe de inspección del Inspector Jefe de Prisiones de Su Majestad elogió la prisión de Swaleside por sus "condiciones de vida y atmósfera enormemente mejoradas". [5] El informe también afirmaba que las relaciones entre el personal y los presos eran buenas y que la seguridad estaba bien gestionada. Sin embargo, se pidió a la prisión que aumentara las plazas de empleo y los programas de formación para los presos, así como que mejorara las estrategias contra el acoso y las relaciones raciales . [5]
Un nuevo informe de inspección de septiembre de 2008 elogió nuevamente a Swaleside por ser una prisión segura con buenas relaciones entre el personal y los presos. El informe también destacó las mejoras en las medidas de prevención del acoso, el suicidio y las autolesiones en las prisiones . Sin embargo, el informe vuelve a criticar la cantidad de tiempo que los presos pasan en sus celdas, con la falta de lugares de trabajo y formación disponibles en la cárcel. El informe también pide nuevas mejoras en las relaciones raciales en Swaleside. [6]
En octubre de 2014, la Asociación de Oficiales de Prisiones dijo que había ocurrido un incidente importante en la cárcel y que un funcionario de prisiones había sido apuñalado durante un motín. Mike Rolfe le dijo a la BBC que un funcionario de prisiones había resultado herido y dijo que comenzaron los disturbios en la cárcel durante el tarde y todavía estaba en curso. [7] El oficial fue trasladado al hospital para tratar las lesiones faciales, pero ya había sido dado de alta. [8]
En marzo de 2015, un preso fue asesinado por dos compañeros de prisión. Un portavoz de la policía de Kent dijo: "La Dirección de Delitos Graves de Kent y Essex ha iniciado una investigación por asesinato después de que un hombre fuera declarado muerto en HMP Swaleside alrededor de las 7 de la tarde del miércoles 25 de marzo. Dos hombres, de 32 y 44 años, han sido arrestados bajo sospecha de asesinato y permanecer bajo custodia policial". [9]
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Swaleside es una prisión de categoría B para hombres adultos, más de la mitad de los cuales cumplen cadena perpetua . Es una prisión central principal para presos en la primera etapa de una cadena perpetua. [10] La prisión tiene una alta población étnica minoritaria de entre el 30 y el 40%, y un número similar de prisioneros extranjeros .
La educación en la prisión la brinda Canterbury College, [11] con cursos que van desde la educación básica hasta el nivel de Universidad Abierta . Las actividades laborales para los reclusos incluyen limpieza industrial , ingeniería, talleres industriales gestionados comercialmente y actividades hortícolas y agrícolas.
Una alta proporción de los presos encuestados dijeron que se habían sentido inseguros en Swaleside. Muchos también dijeron que allí era fácil conseguir alcohol y drogas. [12] Un informe de la Inspección de Prisiones de HM de 2016 afirmó que la prisión era peligrosa y tenía demasiada violencia. Mike Rolfe, de la Asociación de Oficiales de Prisiones, dijo:
Lo que hay ahora es una mezcla realmente inútil en torno al estado carcelario de las relaciones entre reclusos y personal, donde se ha reducido el número de personal de modo que el personal no se siente seguro o capacitado para poder desempeñar su función. Eso llevó a una ruptura de la relación. [13]
Rolfe añadió que se necesitaba una buena relación en la que los funcionarios penitenciarios pudieran alentar a los presos a trabajar o estudiar y ayudarlos a cambiar sus vidas. Rolfe también describió a Swaleside como "un lugar particularmente difícil para trabajar" debido a una "grave escasez de personal" y altos niveles de violencia. [14] El ex gobernador de Swaleside, John Podmore, dijo que las cárceles eran "indudablemente peligrosas" y añadió:
Deberíamos enviar menos personas a la cárcel en términos absolutos, pero debemos analizar a quién encarcelamos, por qué los encarcelamos y cómo abordamos la forma en que ofenden a la sociedad. Necesitamos un enfoque mucho más sutil que el que tenemos actualmente, [13]
Hubo un motín en Swaleside en diciembre de 2016 cuando los prisioneros tomaron el control de un ala por un tiempo. [15] Según se informa, al menos nueve prisioneros de la prisión de Birmingham fueron transferidos a Swaleside. [12] También hubo disturbios en la prisión de Bedford , la prisión de Lewes y la prisión de Birmingham .