El HMAS Psyche (anteriormente HMS Psyche ) fue un crucero protegido de la clase Pelorus construido para la Marina Real Británica a finales del siglo XIX. Inicialmente operaba en la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales , pero en 1903 fue transferido a la Escuadra Australiana y permaneció allí hasta que la Marina Real Australiana (RAN) asumió la responsabilidad en 1913. Después de una temporada en aguas de Nueva Zelanda y de participar en la Ocupación de la Samoa Alemana , el Psyche fue dado de baja en 1915.
Por recomendación del gobierno australiano, el barco fue puesto en servicio en la RAN en 1915 y asignado a patrullar la costa de Birmania, en respuesta a la amenaza de un levantamiento instigado por los alemanes. El Psyche operó en la Bahía de Bengala y alrededor de Sumatra hasta 1916, cuando fue atracado en Hong Kong para su reacondicionamiento. Durante este tiempo, el personal del barco fue utilizado para poner en servicio y tripular el cañonero fluvial HMS Moorhen. Después de la conclusión del reacondicionamiento, el Psyche patrulló en aguas chinas, antes de regresar a la Bahía de Bengala. El Psyche regresó a Sídney y fue dado de baja en octubre de 1917, pero volvió a ser puesto en servicio un mes después para patrullar en las aguas del norte de Australia. Fue dado de baja por última vez a principios de 1918. El barco fue vendido para su uso como barcaza maderera en 1922 y se hundió en 1940 en la bahía de Salamander, Nueva Gales del Sur, después de una tormenta.
El Psyche era un crucero protegido de tercera clase de la clase Pelorus o P. [1] Tenía un desplazamiento de 2135 toneladas, 95,55 m de eslora total y 91 m de eslora entre perpendiculares , una manga de 11,13 m y un calado de 4,6 m. [1] La propulsión era suministrada por motores de vapor de triple expansión de tres cilindros invertidos , construidos por Keyham, que proporcionaban 7000 caballos de fuerza indicados (5200 kW) a dos ejes de hélice. [2] El Psyche era capaz de alcanzar los 20 nudos (37 km/h; 23 mph), aunque normalmente operaba a la velocidad más económica de 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph). [1]
El crucero estaba armado con ocho cañones QF de 100 mm, ocho cañones QF de 3 libras , dos cañones de 12 cm, dos cañones de campaña , tres ametralladoras Maxim y dos tubos lanzatorpedos de 356 mm situados por encima de la línea de flotación. [2] La protección del blindaje se limitaba a una sección de 50 mm de espesor de planchas de cubierta sobre áreas vitales. [3] La tripulación del barco inicialmente era de 220, pero luego se redujo a 188; 12 oficiales y 176 marineros. [2]
El Psyche fue botado para la Marina Real Británica en el astillero HM Devonport , Plymouth, el 15 de noviembre de 1897. [2] Fue botado el 19 de julio de 1898 por la señorita E. Carr, hermana del superintendente almirante del astillero. [2] El crucero se completó el 28 de abril de 1899 y se colocó en reserva hasta su puesta en servicio el 2 de mayo de 1899. [2]
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El Psyche fue comisionado el 2 de mayo de 1899 por el capitán Francis Raymond Pelly, para el servicio en la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales , con base en el Royal Naval Dockyard en la colonia fortaleza imperial de Bermudas . [2] Los barcos del escuadrón de la estación se ejercitaron juntos en aguas de las Bermudas y se mantuvieron en el astillero entre extensos cruceros alrededor del Atlántico Norte occidental y las Indias Occidentales, visitando varios puertos británicos y extranjeros para "mostrar la bandera" . [4] El comandante Edmund Moore C. Cooper-Key reemplazó a Pelly en el mando en junio de 1901. Estuvo en Bermudas en marzo de 1902, [5] visitó Colón, Panamá a principios de mayo, [6] y La Habana a fines de mayo de 1902; [7] y estuvo en Nicaragua en julio de 1902, cuando el gobierno capturó a revolucionarios de un intento de golpe de estado. [8] Al mes siguiente partió de Bermudas rumbo a casa, [9] regresando a Devonport el 20 de agosto, [10] para despegar el 5 de septiembre, cuando fue colocada en la división D de la reserva del astillero. [11]
En diciembre de 1903, fue transferida al Escuadrón Australiano de la Marina Real , donde sirvió hasta octubre de 1913, cuando la Estación Australia fue entregada al control de la incipiente RAN. [2] Luego, Psyche fue asignada a aguas de Nueva Zelanda. [12] En 1914, Psyche formó parte de la escolta de la Fuerza de Nueva Zelanda que ocupó la Samoa Alemana (ahora Samoa ). [13] Psyche también escoltó barcos de tropas que se dirigían desde Nueva Zelanda a Oriente Medio. [12] Regresó a Sídney a fines de 1914 y fue dada de baja el 22 de enero de 1915. [12] [13]
En mayo de 1915, el gobierno australiano sugirió al Almirantazgo que el Psyche fuera reactivado y prestado a la RAN como buque escuela. [12] La aprobación fue concedida el 1 de junio, pero antes de la puesta en servicio del buque el 1 de julio como HMAS Psyche , el Almirantazgo solicitó en su lugar que la Junta Naval de la Commonwealth de Australia orquestara una patrulla de la Bahía de Bengala , en respuesta a la amenaza de un levantamiento de inspiración alemana en India y Birmania. [12] El Psyche fue equipado apresuradamente, provisto de una tripulación de barco compuesta principalmente por marineros sin entrenamiento, y zarpó el 16 de agosto con el HMAS Fantome hacia Singapur. [2] [12] Desde allí, los barcos navegaron a Ragoon, llegando el 10 de septiembre con el capitán del Psyche , el comandante Henry Feakes, bajo instrucciones de establecer patrullas a lo largo de la costa birmana con los dos buques de guerra, más tres buques de la British India Steam Navigation Company . [12] El mando de la Patrulla Costera de Birmania pasó al capitán George Hutter del HMS Diana el 20 de septiembre, y Feakes fue nombrado oficial naval superior de Birmania y comandante general de los tres buques de la India británica y de diez lanchas costeras. [14] En el caso del Psyche , las patrullas de 10 a 12 días a lo largo de la costa birmana eran la norma, intercaladas con tareas de entrenamiento de la tripulación. [14]
El 17 de enero de 1916 se ordenó la desmovilización de la Patrulla Costera de Birmania, ya que la amenaza de insurrección en India y Birmania había cesado y las maquinaciones alemanas se habían centrado en la península malaya. [14] El Psyche llegó a Penang el 28 de enero y luego zarpó tres días después hacia Port Blair . [14] Desde aquí, el barco realizó patrullas en Sumatra . [14] El 12 de febrero, siete fogoneros se negaron a cumplir con su deber en protesta por la mala calidad de la comida que se proporcionaba a los marineros a bordo. [15] Los siete fueron declarados culpables de desobedecer órdenes y fueron castigados con penas de prisión de entre 12 y 14 meses, además del despido de la RAN. [15] Los fogoneros restantes fueron complementados con personal nativo hasta el 25 de abril, cuando llegó el personal de reemplazo de la RAN. [15] Durante marzo, el barco patrulló el Golfo de Siam y escoltó un convoy de tropas rusas que navegaba hacia Europa. [16] Durante abril, se realizaron más patrullas en la Bahía de Bengala, antes de que el Psyche zarpara hacia Hong Kong para su inspección y reacondicionamiento. [16] Durante el período comprendido entre finales de 1915 y principios de 1916, el Psyche sirvió como escolta de dos barcos que transportaban prisioneros de guerra turcos, fue responsable del transporte de dos espías chinos (uno de los cuales escapó) y ayudó a capturar a los cabecillas de un motín de soldados indios en Singapur. [2]
Durante el período de reacondicionamiento, el personal del Psyche fue utilizado para poner en servicio el cañonero fluvial HMS Moorhen el 6 de julio, y luego tripularlo para evacuar a los civiles europeos de Cantón . [2] [16] El cañonero estaba a mitad de camino por el delta del río Perla cuando se supo que los civiles habían sido recuperados por otro barco, y devueltos a Hong Kong, donde el Moorhen fue dado de baja el 23 de julio. [2] También durante julio, la enfermedad se extendió por el barco, con 67 miembros del personal enviados al hospital naval en tierra, mientras que otros 41 fueron tratados a bordo: aproximadamente el 60% de la tripulación del barco no estaba en condiciones de cumplir con el deber durante este período. [2] [16] Las enfermedades recurrentes habían sido un problema mientras el barco operaba en climas tropicales, y el cirujano del barco recomendó que el barco se desplegara en regiones más frías. [16] Durante un día, la reasignación de los oficiales de bandera significó que el Psyche fue el buque insignia del escuadrón de China . [2]
El Psyche fue liberado del astillero el 14 de agosto y comenzó a patrullar la costa china, con una marcada mejora en la salud de todos los que estaban a bordo. [16] Estas patrullas continuaron hasta el 14 de octubre, cuando el crucero fue asignado a Singapur para realizar más patrullas en la Bahía de Bengala y Sumatra. [16] En marzo y abril de 1917, fue asignado a tareas de escolta entre Birmania y la India. [16] El 11 de agosto, el Psyche fue relevado por el HMS Suffolk y navegó hacia Sídney, donde llegó el 28 de septiembre. [16]
El barco fue dado de baja el 16 de octubre de 1917. [17] El Psyche fue reactivado el 20 de noviembre de 1917 para el servicio a lo largo de la costa noreste de Australia, pero después de patrullas sin incidentes, fue dado de baja por última vez el 26 de marzo de 1918. [17]
El barco fue vendido a la Moreland Metal Company el 21 de julio de 1922, que lo utilizó como barcaza para madera. [17] Psyche se hundió en 1940 en Salamander Bay, Nueva Gales del Sur , durante una fuerte tormenta, que hizo que el barco volcara de lado. [17] [18] [19] El naufragio fue utilizado por los buzos de limpieza de la RAN para entrenamiento entre 1950 y 1973, [20] y luego se desmanteló durante un ejercicio de demolición submarina. [17] Los restos se encuentran a 4,2 metros (14 pies) bajo el nivel del mar, a unos 200 metros (219 yardas) de la Reserva Roy Wood. [19]
El 27 de junio de 2015 se inauguró un monumento al barco en la reserva Roy Wood. [19]
