El vicealmirante Sir Henry Mangles Denham (28 de agosto de 1800 - 3 de julio de 1887) fue un oficial de la Marina Real que llegó a ser comandante en jefe de la Estación del Pacífico .
Denham se unió a la marina en 1809. Sirvió en el HMS Vulture entre 1810 y 1814, inicialmente bajo el mando del capitán Martin White , participando en trabajos de investigación en las Islas del Canal . Se convirtió en guardiamarina mientras servía en el Vulture . Continuó trabajando en la investigación de las Islas del Canal hasta 1817, nuevamente bajo el mando de White. En 1817, White tomó el mando del buque de investigación HMS Shamrock y Denham trabajó bajo su mando en estudios en el Canal de la Mancha e Irlanda . [1] [2] [3] Fue ascendido a teniente en 1822. [4] Desde octubre de 1827, fue teniente comandante en el HMS Linnet, inspeccionando la costa de Francia. [4] Desde septiembre de 1828 hasta marzo de 1835, inspeccionó el canal de Bristol y los puertos de Liverpool y Milford. [4]
A principios de la década de 1830, la expansión del puerto de Liverpool se vio severamente restringida por la sedimentación de los canales que conducían al puerto. Los administradores del muelle pidieron ayuda al Almirantazgo y, en 1833, Denham fue asignado para inspeccionar el área. [5] Llevó a cabo el estudio más exhaustivo del Mersey y sus accesos y analizó los volúmenes y patrones de flujo y las cantidades de material sólido transportado durante la marea. Argumentó que si los canales existentes se estaban bloqueando, el flujo de marea debía ir a otra parte. Pudo identificar y trazar un nuevo canal y marcarlo con boyas. Esto condujo a un aumento significativo en el volumen de envío que el puerto podía manejar. [6] [7] Se le otorgó la libertad del distrito de Liverpool en 1834, y en 1835, se convirtió en inspector marino residente del puerto y en 1837, cuando la formación de bancos de arena se volvió problemática en la parte exterior del canal, introdujo un sistema innovador para el dragado. Este sistema implicaba el uso de un barco de vapor para remolcar un conjunto de cables con clavos espaciados a lo largo de una viga de roble. [5] El método de dragado que introdujo se mantuvo en uso hasta 1890. El 28 de febrero de 1839, fue elegido miembro de la Royal Society . Según Mountfield (1953), el trabajo de Denham durante las décadas de 1830 y 1840 jugó un papel crucial en el establecimiento de Liverpool como un puerto terminal importante para satisfacer las crecientes demandas del comercio industrial en Inglaterra [8].
El tiempo de Denham en Liverpool terminó en discordia, ya que Denham se sintió frustrado por la falta de recursos disponibles. Esta frustración alcanzó su punto máximo durante la gran tormenta de 1839. La tormenta provocó que los barcos faro y las boyas se soltaran de sus amarres, y Denham se vio incapaz de contratar barcos y tripulaciones para abordar la situación. Además, surgió tensión entre algunos miembros del comité que sentían que Denham estaba excediéndose en su papel al abogar por cambios en la gestión de los accesos al puerto. Propuso el establecimiento de un organismo con autoridad sobre todo el estuario del río, en lugar de solo el puerto. Como resultado, su nombramiento fue rescindido en 1839. [8] [5]
Denham permaneció en el noroeste de Inglaterra durante varios años, y el Almirantazgo le encargó que inspeccionara las costas de Lancashire y Cumberland. [5] Publicó muchos de los resultados de su trabajo en un conjunto de instrucciones de navegación para la zona, publicado en 1840. [9]
Desde el 15 de enero de 1842, Denham fue comandante (segundo al mando) del HMS Lucifer, comandado por Frederick William Beechey , que inspeccionaba la costa de Irlanda. [4] El 30 de julio de 1845, fue nombrado comandante del HMS Avon, que inspeccionaba la costa occidental de África, incluida la desembocadura del río Níger . [4] [10] De 1848 a 1851 trabajó en la realización de investigaciones sobre accidentes en el mar. [10] [11]
El 18 de febrero de 1852, Denham fue nombrado capitán del HMS Herald . [12] Como capitán del HMS Herald , llevó a cabo importantes trabajos de investigación en Australia , Nueva Caledonia y otras partes del suroeste del Pacífico en el período de 1852 a 1861. [4]
El viaje del HMS Herald le valió un lugar duradero en la historia de la topografía marítima. Durante una década, el Herald inspeccionó y cartografió masas de tierra conocidas y peligros sospechosos en el suroeste del Pacífico y partes importantes de la costa australiana. Estos esfuerzos fueron fundamentales para establecer rutas de navegación seguras. Muchos de los mapas producidos por las expediciones topográficas del Herald todavía se utilizan hoy en día. En la época de los viajes de Denham, el suroeste del Pacífico era un campo de misión, un sitio de actividad comercial y un puesto avanzado colonial. Los especímenes de historia natural reunidos por los naturalistas William Grant Milne y John MacGillivray en la expedición hicieron contribuciones sustanciales a las colecciones botánicas y ornitológicas.
El viaje comenzó en Inglaterra el 21 de febrero de 1852, llegando a Australia el 18 de febrero de 1853. El 30 de octubre de 1852, un sondeo de aguas profundas realizado en el paso entre Río de Janeiro y el Cabo de Buena Esperanza mostró una profundidad de 7.706 brazas (14.093 m). [13] El barco comenzó entonces su reconocimiento principal visitando la isla Lord Howe , la isla de Pinos ( Nueva Caledonia ) y Aneityum ( Vanuatu ) (del 19 de febrero de 1853 al 1 de enero de 1854); Nueva Zelanda y la isla Raoul (del 2 de enero de 1854 al 2 de septiembre de 1854); Fiyi (del 3 de septiembre de 1854 al 24 de noviembre de 1854); y la isla Norfolk (junio de 1855). Después de una segunda visita a Fiji (del 25 de junio de 1855 al 3 de febrero de 1856), el Herald participó en el reasentamiento de los habitantes de las islas Pitcairn en la isla Norfolk (del 4 de febrero de 1856 al 26 de junio de 1856). Luego realizó una tercera visita a Fiji (del 27 de junio de 1856 al 26 de febrero de 1857), seguida de la inspección de Port Jackson , Nueva Gales del Sur (del 27 de febrero de 1857 al 20 de diciembre de 1857); el estrecho de Bass , el estrecho King George y la bahía Shark (del 21 de diciembre de 1857 al 29 de junio de 1858). Después de tres visitas al Mar de Coral (del 30 de junio de 1858 al 23 de mayo de 1860), el Herald inició la primera etapa de su viaje de regreso, de Sydney a Surabaya (del 24 de mayo de 1860 al 20 de noviembre de 1860), partiendo de Surabaya el 21 de noviembre de 1860 y llegando a Chatham el 1 de junio de 1861.
Entre el 10 de mayo de 1864 y el 21 de noviembre de 1866, Denham sirvió como comandante en jefe de la Estación del Pacífico . [4] En 1866, fue nombrado caballero por sus servicios hidrográficos. En 1871, [4] se retiró del servicio con el rango de vicealmirante.
La ciudad de Denham, en Australia Occidental , recibió su nombre en su honor, al igual que el árbol endémico de Nueva Caledonia, Meryta. La isla Denham, en Columbia Británica , recibió su nombre en su honor por un colega topógrafo de la Marina Real.
En 1826, se casó con Isabella Cole, hija del reverendo Joseph Cole de Carmarthen. Isabella falleció en 1865. [4] El hijo de Denham, Fleetwood James Denham, sirvió a las órdenes de su padre en el Herald , y murió trágicamente a causa de una fiebre tropical a los 16 años en 1854 mientras se encontraba en la isla Raoul , parte de la cadena de islas Kermadec de Nueva Zelanda . Fue enterrado cerca de la playa en la cabecera de la bahía de Denham .
