Meryta denhamii es un árbol de hoja perenne endémico de la isla del Pacífico de Nueva Caledonia , donde crece en bosques densos y húmedos.
Meryta denhamii crece hasta unos 6 metros (20 pies) de altura. Las hojas grandes, rígidas y coriáceas son alargadas, curvadas en los bordes y aparecen en mechones o racimos en los extremos de las ramas. Su nervadura central es gruesa y carnosa con surcos longitudinales. En los árboles más jóvenes, las hojas miden hasta 45 centímetros (18 pulgadas) de largo y unos 12 cm (4,7 pulgadas) de ancho. En los árboles más viejos, las hojas pueden medir hasta 1 m (3,3 pies) de largo y 24 cm (9,4 pulgadas) de ancho. Las flores exudan un aroma dulce. Las plantas son femeninas o masculinas. Dado que las anteras sobresalen de las flores, es probable que el polen se propague principalmente por el viento. Las flores femeninas también producen ocasionalmente anteras , pero estas son atrofiadas e improductivas.
Meryta denhamii debe su descubrimiento al escocés William Grant Milne (?–1866), jardinero del Jardín Botánico de Edimburgo, que se unió a la expedición del HMS Herald al suroeste del Pacífico (1852–1856) como botánico. Milne encontró el árbol creciendo en la Isla de Pinos en el sur de Nueva Caledonia . Los especímenes fueron enviados al Real Jardín Botánico de Kew , Londres, donde la planta floreció en el invernadero en 1860. Dos años más tarde, el botánico Berthold Seeman nombró a la planta Meryta denhamii en honor a Henry Mangles Denham , capitán del Herald , por quien también se nombró la ciudad de Denham, Australia Occidental .
La Meryta denhamii es una especie poco común en cultivo y puede crecer con bastante facilidad en climas cálidos sin heladas como los de Sydney (Australia) o Florida (Estados Unidos). Una alternativa un poco más resistente es el árbol Puka de Nueva Zelanda, Meryta sinclairii , que tiene hojas más anchas y puede soportar heladas de hasta -2 °C (28 °F) una vez establecido.
