HE 0437-5439 es una estrella hiperveloz masiva no ligada (HVS), también llamada HVS3 . [2] Es una estrella de secuencia principal de tipo B ubicada en la constelación de Dorado . Fue descubierta en 2005 con el telescopio Kueyen de 8,2 metros (320 pulgadas), que forma parte del conjunto Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral . HE 0437-5439 es una estrella joven, con una edad de alrededor de 30 millones de años. [3] La masa de la estrella es casi nueve veces mayor que la masa del Sol [4] y la estrella se encuentra a 200.000 años luz de distancia en dirección a la constelación de Dorado , 16 grados al noroeste de la Gran Nube de Magallanes (LMC) y más lejos que la LMC. [3] La estrella parece estar retrocediendo a una velocidad extremadamente alta de 723 kilómetros por segundo (449 mi/s), o 2.600.000 kilómetros por hora (1.600.000 mph). A esta velocidad, la estrella ya no está atada gravitacionalmente y abandonará el sistema galáctico de la Vía Láctea y escapará al espacio intergaláctico . Se pensaba que se había originado en la LMC y que había sido expulsada de ella poco después de su nacimiento. Esto podría suceder si originalmente era una de un par de estrellas y si hay un agujero negro supermasivo en la LMC. [4]
En 2010 se publicó un estudio en el que se estimó su movimiento propio utilizando imágenes del telescopio espacial Hubble de 2006 y 2009. Esto descartó la posibilidad de que la estrella procediera de la Gran Nube de Magallanes, pero fue consistente con la hipótesis de que fue expulsada del centro de la Vía Láctea . Dada su velocidad, esto habría ocurrido hace 100 millones de años. Sin embargo, la estrella parece tener como mucho 20 millones de años, lo que implica que se trata de una rezagada azul , una estrella nacida de la fusión de un sistema estelar binario , que fue expulsada anteriormente del centro de la Vía Láctea. Para que esto sucediera, originalmente debió haber un sistema de tres estrellas, o bien había dos agujeros negros y solo las dos estrellas. [2]
Los estudios dicen que un sistema de tres estrellas estaba viajando a través del centro de la Vía Láctea cuando se acercó demasiado al Centro Galáctico (que se cree que tiene un agujero negro gigante ). Una de las estrellas fue capturada por el agujero negro, lo que provocó que las otras dos fueran expulsadas de la Vía Láctea , donde se fusionaron para formar una estrella azul caliente. La estrella se mueve a una velocidad de 1.600.000 millas por hora (2.600.000 km/h), aproximadamente tres veces más rápido que la velocidad orbital del Sol alrededor del centro de la galaxia , y también más rápido que la velocidad de escape de la galaxia .
La estrella se encuentra a unos 200.000 años luz del centro de la galaxia. Los estudios previos basados en la velocidad y posición de HE 0437–5439 han suscitado algunas dudas. La estrella tendría que tener al menos 100 millones de años para haber recorrido esa distancia desde el núcleo galáctico, pero su masa y su color azul indican que sólo había estado encendida durante 20 millones de años. Estas observaciones llevaron a la explicación de que formaba parte de un sistema triple de estrellas formado por dos estrellas estrechamente unidas y una estrella exterior. El agujero negro alejó a la estrella exterior, lo que otorgó el impulso de la estrella al sistema binario cerrado e impulsó a ambas estrellas a escapar de la galaxia a velocidad de escape. A medida que las estrellas se alejaban, entraron en una evolución estelar normal, y una de ellas se convirtió en una gigante roja y envolvió a la otra, formando una estrella gigante: una rezagada azul.
En 2008, un equipo de astrónomos encontró una coincidencia entre la composición química de la estrella y las características de las estrellas de la Gran Nube de Magallanes . La hipótesis de que la estrella se originó en la Gran Nube de Magallanes se vio reforzada porque la estrella está a solo 65.000 años luz de la galaxia cercana. [5] [6] Observaciones posteriores con el telescopio espacial Hubble mostraron que la estrella se originó en el centro galáctico de la Vía Láctea. [2]