Dryophytes gratiosus , comúnmente conocida como rana arbórea ladradora , es una especie de rana arborícola endémica del sureste de Estados Unidos. Anteriormente conocida como Hyla gratiosa . [2]
Se encuentra desde Delaware hasta el sur de Florida y el este de Luisiana , generalmente en zonas costeras. También hay algunas colonias aisladas en Maryland, Kentucky y Tennessee. En 1957 se encontró una población temporal en Nueva Jersey .
Dryophytes gratiosus es la rana arborícola nativa más grande de los Estados Unidos y debe su nombre al llamado estridente y explosivo. [4] Mide de 5 a 7 cm (2,0 a 2,8 pulgadas) de longitud entre la cabeza y el cuerpo. [5] Es de color variable, pero fácilmente reconocible debido a las características marcas redondas y oscuras en su dorso . Los individuos pueden ser de color verde brillante o opaco, marrón, amarillento o gris con pequeñas manchas grises y amarillo verdosas. Tiene almohadillas prominentes y redondas en los dedos y el macho tiene un gran saco vocal . Dryophytes gratiosus tiene una piel que no se parece a ninguna otra especie de rana americana. [4] Su piel no es áspera ni verrugosa ni lisa, sino que es gruesa y coriácea. Su piel también puede cambiar de color según la iluminación, la hora del día, la temperatura o el entorno. [5] Los cambios de color pueden ser rápidos y las manchas pueden parecer desaparecer y reaparecer con el tiempo. [4] Los ojos de Dryophytes gratiosus son marrones, dorados y negros.
La rana arborícola ladradora es conocida por su ladrido fuerte y estridente. También puede emitir una llamada de apareamiento repetitiva de una sola sílaba . Los llamados de la rana arbórea que ladra suenan como una campana de iglesia y han sido descritos como "tonk" y "doonk". [6] Se sabe que hace coro con otras ranas de la misma especie y de especies similares. Además, durante el apareamiento, es más probable que una hembra de D. gratiosus elija una llamada de apareamiento atractiva, a menos que esté a más de cinco metros de distancia. [7] El éxito del apareamiento de los machos se correlaciona positivamente con la asistencia al coro; sin embargo, las limitaciones de los costos de energía reducen el tiempo que los machos llamarán al coro. Poco a poco van deteriorándose hasta que mueren o abandonan el estanque para reponer sus necesidades de energía. [8]
La rana arbórea que ladra excava en la arena, especialmente cuando hace calor. También pasa tiempo en lo alto de los árboles, especialmente durante el día cuando está menos activo.
Los adultos de Dryophytes gratiosus suelen vivir en árboles o arbustos. También pueden excavar profundamente en el barro y los troncos para mayor protección contra los depredadores. [9] Las ranas arborícolas que ladran necesitan piscinas semipermanentes poco profundas con marquesinas abiertas o estanques dominados por pastos, que tengan al menos algo de agua abierta para un hábitat adecuado para la reproducción. [10]
Las ranas arbóreas macho que ladran bajan de las copas de los árboles y se dirigen a un estanque cercano por las noches. [11] Este movimiento está asociado con la necesidad de reproducirse, y las hembras pronto también se dirigen al estanque. Después de que se haya producido la reproducción, las ranas arborícolas que ladran volverán al bosque para ocupar los árboles. La rana arbórea ladradora tiene la capacidad de viajar largas distancias si no logra encontrar pareja en un humedal, pero en su mayor parte permanecen en la misma área general y solo se mueven realmente durante la temporada de apareamiento. [12]
Dryophytes gratiosus es una especie poligínica : la hembra elige al macho en función de su llamada. Utilizan múltiples características de llamada simultáneamente para seleccionar pareja y pueden ser bastante exigentes. [13] Un estudio investigó que para que los machos se ganen a una hembra, los machos llegarán a los estanques de reproducción más temprano en la noche. El estudio continúa presentando evidencia de que los machos que llegan antes tienen mayor probabilidad de aparearse que los machos que llegaron tarde. [14] Sin embargo, las hembras generalmente usan la amplitud y frecuencia de las llamadas para seleccionar pareja, ya que estas características se correlacionan con el tamaño del cuerpo. [15] Entonces, las hembras tienen en cuenta la duración y la frecuencia de las llamadas cuando eligen pareja, y no es tan simple como quién tiene la llamada más larga o llama con más frecuencia. [16] Las hembras elegirán la pareja adecuada con mayor amplitud. Estas hembras utilizarán la triangulación. La triangulación se utiliza para encontrar la ubicación de un macho mediante su llamada, encontrar otros alrededor del macho y evaluar la distancia entre ellos. [17] Los machos permanecen quietos mientras llaman hasta que la hembra inicia el amplexo empujando al macho. [18] La rana arbórea ladradora se reproduce acuáticamente pero migra a la tierra para poner sus huevos. La reproducción generalmente ocurre durante dos o tres meses, los meses difieren según la ubicación. En Kentucky, Dryophytes gratiosus generalmente se reproduce entre mediados de junio y finales de julio, de abril a julio en Carolina del Norte y Alabama, y de marzo a agosto en Luisiana y Florida. [19] Se ha informado que la mayoría de los machos de Dryophytes gratiosus cantan en condiciones infladas en la superficie de aguas poco profundas, generalmente entre la vegetación acuática. [20] Después del apareamiento, ambos sexos se trasladan tierra adentro a pastos más altos. Las hembras ponen entre 1.500 y 4.000 huevos a la vez. [19] Cuando estos huevos eclosionan, se convierten en renacuajos o larvas con cola de un anfibio. Los renacuajos pueden medir casi 5 cm (2,0 pulgadas) de largo.
A veces las personas confunden morfológica y acústicamente la rana arbórea ladradora y la rana arbórea verde americana, [21] y un estudio registró hibridaciones ocasionales con Dryophytes cinereus . [22] Aunque las dos especies son genéticamente lo suficientemente compatibles como para aparearse, los híbridos que producen están en desventaja. [23] Los híbridos de ranas arbóreas ladradoras y ranas arbóreas verdes suelen ser menos aptos y normalmente no son elegidos por hembras no híbridas de ninguna de las especies para aparearse.
Según la Lista Roja de ICUN, Dryophytes gratiosus se encuentra en el estado de Preocupación Menor en marzo de 2019. [24]
A través de estudios de investigación se aprendió que los paisajes agrícolas muestran las mayores amenazas para esta especie y los anfibios en general, y los anfibios jóvenes sienten los peores efectos de la industria agrícola. [25]
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