El general de división Hemachandra Wickrama Gerard Wijeyekoon , OBE , ED (25 de junio de 1911 - abril de 1969) fue un líder militar y diplomático de Sri Lanka . Fue el segundo comandante ceilonés del ejército de Ceilán de 1960 a 1963 [1] y anteriormente Alto Comisionado de Ceilán en Pakistán y Embajador en Italia.
Era el hijo mayor de Sir Gerard Wijeyekoon , ex presidente del Senado de Ceilán y Lady Wijeyekoon. Educado en St Joseph's College, Colombo y la Universidad de Oxford, obtuvo una licenciatura . Al regresar a Ceilán como abogado , se inscribió como abogado del Tribunal Supremo de Ceilán . Posteriormente se convirtió en oficial de asentamiento de tierras.
Fue comisionado como segundo teniente en la Infantería Ligera de Ceilán en 1935, que era una fuerza voluntaria . Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial y la movilización de las Fuerzas de Defensa de Ceilán, comenzó el servicio activo y fue ascendido a capitán en 1940. Posteriormente, Wijeyekoon fue destinado al 3.er Batallón de Infantería Ligera de Ceilán y se sometió a entrenamiento táctico en la India. En 1942 fue ascendido a mayor y en 1944 a teniente coronel , tomando el mando de un batallón de Infantería Ligera de Ceilán. Fue nombrado comandante del 2.º Batallón de Infantería Ligera de Ceilán en enero de 1948 y sirvió hasta octubre de 1949.
Tras la independencia de Ceilán en 1948, el Primer Ministro, DS Senanayake, seleccionó al teniente coronel Wijeyekoon para que actuara como secretario del jefe de la Cámara de Representantes .
Con la formación del Ejército de Ceilán en 1949, el Teniente Coronel Wijeyekoon se unió al ejército regular en junio de 1950. Se convirtió en el primer oficial al mando del 1.er Batallón del Regimiento de Infantería de Ceilán, que pronto se convirtió en el 1.er Batallón de Infantería Ligera de Ceilán, sirviendo desde Junio de 1950 a diciembre de 1953. Durante esta época se inicia la tradición de brindar con Arrack por la patria o la reina . En enero de 1954 asumió el cargo de Jefe de Estado Mayor del Ejército de Ceilán, al mismo tiempo que comandaba las Operaciones Monty. [2] El 9 de febrero de 1955 fue ascendido al rango de coronel y fue comandante interino del ejército hasta el 1 de enero de 1956. El 17 de febrero de 1956 , fue nombrado primer comandante de la Fuerza de Voluntarios de Ceilán en servicio hasta el 14 de noviembre de 1959. Tiempo durante el cual se desempeñó como comandante interino del ejército en cuatro ocasiones. [3]
El 14 de noviembre de 1959, fue ascendido al rango de brigadier y luego a general de división , asumiendo el cargo de comandante del ejército de Ceilán el 1 de enero de 1960 . Durante su servicio, introdujo el cingalés en los comandos de la plaza de armas y formó la Army Hewisi Band de música oriental. Se retiró del ejército en 1963 tras el intento de golpe de Estado de 1962 del que no formó parte. [3]
Después de su jubilación, fue nombrado Alto Comisionado de Ceilán en Pakistán , con acreditación simultánea en Irán. Posteriormente fue nombrado embajador de Ceilán en Italia con acreditación simultánea en Grecia.
Durante su estancia en Italia, sufrió un fatal accidente automovilístico. Su funeral militar se celebró en Colombo.
Estaba casado con Olive Wickramasinghe y tenían dos hijos y una hija.
Por su servicio militar fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) (División Militar) en la lista de honores de año nuevo del Rey de 1950 y recibió la Condecoración por Eficiencia y la Medalla del Jubileo de Plata Rey Jorge V en 1935 por su servicio voluntario. Por su servicio en tiempos de guerra, obtuvo la Medalla de Defensa y la Medalla de Guerra 1939-1945 , y por su servicio en el Ejército de Ceilán, recibió la Medalla de Inauguración de las Fuerzas Armadas de Ceilán .
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