H. Upmann es una marca cubana de puros de primera calidad fundada por el banquero Hermann Dietrich Upmann (quien también fundó el banco H. Upmann & Co. en la isla). La marca es actualmente propiedad de una corporación británica, Imperial Brands . Los puros son fabricados por Habanos SA , la compañía tabacalera estatal en Cuba, y Altadis en La Romana, República Dominicana .
H. Upmann es una de las marcas de puros más antiguas que existen. En 1843, el banquero Hermann Dietrich Upmann (16 de mayo de 1816 - 1894) llegó a La Habana , Cuba, para organizar los asuntos comerciales de la firma Gravenhorst & Co., una firma importadora y exportadora ubicada en Bremen , Alemania. [1] Al ver el potencial de más oportunidades de importación, Upmann compró una fábrica de puros local. La fábrica, ubicada en la calle San Miguel 85, La Habana, comenzó a producir puros bajo la marca H. Upmann en 1844. [1] Al mismo tiempo, comenzó un negocio bancario, inicialmente atendiendo a comerciantes y fabricantes de tabaco . [2] [1] Hermann Upmann se jubiló en 1890 y fue sucedido por su sobrino, Heinrich Upmann, quien continuó operando el negocio con sus socios Heinrich Runken y Theodore Garbade , [3] hasta su muerte en 1914. Heinrich Upmann fue a su vez sucedido por Hermann y Albert (Alberto) Upmann, sobrinos de Heinrich. [1] En 1900, la fabricación de cigarros H. Upmann se había trasladado a un gran edificio ubicado en 159-169 Paseo de Tacón (más tarde rebautizado como Avenida Carlos III) en La Habana, ubicado entre la Calle Belascoin y la Avenida Carlos III (Tercero). El Banco H. Upmann estaba en la Calle Mercaderes Amargura 1-3 de La Habana.
A Upmann se le atribuye en ocasiones la invención del envasado de puros en cajas de cedro para entregárselos a sus clientes. Estas cajas originales estaban etiquetadas con el nombre de H. Upmann y contenían puros de otros fabricantes, probablemente como publicidad de la operación, hasta que los Upmann compraron su propia fábrica de puros en 1844: la famosa Fábrica H. Upmann, hoy conocida como Fábrica José Martí, en La Habana.
A finales del siglo XIX, la marca H. Upmann ganó reconocimiento internacional en varias exposiciones y ganó siete medallas de oro que aún llevan el arte litografiado en las cajas de H. Upmann actuales, junto con la firma original de Hermann Upmann. En América del Norte, Charles Landau se convirtió en el agente exclusivo de los puros H. Upmann durante muchos años. [4]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , Hermann y Albert Upmann utilizaron sus intereses comerciales en Cuba y los EE. UU. para ocultar su operación de una red de inteligencia alemana. [5] Los Upmann y sus agentes fueron sospechosos de fomentar revueltas en Haití en 1916 y la República Dominicana en 1916, y de proporcionar armas y asistencia al general cubano José Miguel Gómez en su intento de golpe de Estado contra el presidente Mario García Menocal después de las elecciones presidenciales cubanas de 1916. [5] El edificio del banco H. Upmann en la calle Mercaderes fue utilizado regularmente como punto de escala por agentes alemanes que viajaban entre México y Europa . [5]
Después de que el gobierno cubano declarara la guerra a Alemania el 7 de abril de 1917, el banco H. Upmann estuvo cerrado durante treinta meses consecutivos. [6] [7] [8] El 5 de diciembre de 1917, la compañía H. Upmann fue nombrada en la primera Lista Comercial Enemiga de los EE. UU. de compañías extranjeras con las que los bancos y compañías estadounidenses tenían prohibido comerciar, mientras que Hermann y Alberto Upmann fueron nombrados individualmente en la lista el 26 de julio de 1918 y el 4 de octubre de 1918, respectivamente. [9] [10] Al mismo tiempo, el Custodio de Propiedad Extranjera de los EE. UU. confiscó los activos del Banco H. Upmann con sede en los EE. UU., que fueron transferidos a propietarios estadounidenses. [11] Hermann y Alberto Upmann fueron internados por el gobierno cubano el 16 de octubre de 1918, solo un mes antes del Armisticio. [6] [7] [8] Mientras otros 24 ciudadanos alemanes languidecían en la prisión de La Cabaña , los Upmann fueron puestos bajo arresto domiciliario. [8] Después de su liberación, Hermann Upmann viajó a los EE. UU. y contrató a un bufete de abogados para reclamar el valor monetario de los activos de H. Upmann durante la guerra. [6] [7] Aunque Upmann recibió un acuerdo del Custodio de la Propiedad Extranjera de los EE. UU. en marzo de 1920, la cantidad restante después del pago de los honorarios y gastos de los abogados resultó insuficiente para cubrir los otros gastos del banco, como el pago de los salarios de los empleados y los costos de mantenimiento incurridos durante el período del cierre del banco por parte del gobierno cubano. [6] [7]
En 1917, las propiedades y activos de H. Upmann con sede en Estados Unidos fueron confiscados por el Custodio de propiedades enemigas extranjeras, y la empresa fue incluida en la Lista de Comercio de Enemigos de Estados Unidos. Para compensar la pérdida de estos activos y la suspensión de las operaciones bancarias, Hermann Upmann había invertido mucho en inversiones especulativas en divisas y propiedades petroleras mexicanas, utilizando fondos obtenidos de activos de depositantes sin el consentimiento de estos. [2] [12] Después de un rumoreado intento de escapar de Cuba en avión, el 1 de mayo de 1922, Hermann y Albert Upmann fueron arrestados y acusados de fraude bancario por el Fiscal General cubano, después de que los examinadores bancarios descubrieran que se habían vendido o transferido fraudulentamente 2.000.000 de dólares estadounidenses en valores de depositantes. [13] [14] Mientras estaba en la cárcel, Albert Upmann afirmó que no tenía conocimiento de las actividades bancarias de la empresa, afirmando que se había limitado a la gestión de la operación de fabricación de tabaco de la empresa. [15] Ambos hermanos finalmente renunciaron a sus saldos personales y reclamaciones con la firma en beneficio de los acreedores, y los cargos de fraude fueron retirados contra Albert Upmann, quien más tarde se mudó a los EE. UU. [16] [17] Hermann Upmann fue liberado más tarde bajo fianza de $ 100,000, y los cargos criminales fueron retirados en octubre de 1922. [8] Aunque Hermann Upmann perdió la mayor parte de su fortuna y su posición como influyente financiero y hombre de negocios cubano, logró salvar algunas de sus propiedades después del colapso del banco H. Upmann. [8] Murió en La Habana el 3 de septiembre de 1925. [18] [17] [8]
En mayo de 1922, tanto el banco H. Upmann como la empresa de cigarros Upmann se encontraban en quiebra. Ese mismo año, J. Frankau & Co, uno de los agentes autorizados de H. Upmann para el Reino Unido, compró la marca y la fábrica de cigarros H. Upmann en una subasta por 30.000 pesos cubanos y, tras tres años de negociaciones con los acreedores de Upmann, logró restablecer la producción de cigarros bajo la marca H. Upmann. [19] En 1935, J. Frankau fue comprada por JR Freeman & Son, a quien le resultó difícil gestionar una empresa de cigarros cubanos desde Londres. En 1937, la empresa fue vendida a la recientemente establecida Menéndez, García y Cía Co., fabricantes de la marca Montecristo . [2] J. Frankau conservó los derechos de H. Upmann en el Reino Unido como parte del acuerdo. Menéndez y Ciz continuó la producción de puros H. Upmann hasta la nacionalización de la industria tabacalera después de la Revolución Cubana el 15 de septiembre de 1960. [20]
La noche antes de que el presidente estadounidense John F. Kennedy firmara el embargo a Cuba , pidió a su ayudante Pierre Salinger que consiguiera todas las cajas que pudiera reunir en los estancos de Washington, DC , por un total de 1.200 puros. [21]
Después de la revolución, Menéndez y García trasladaron la marca primero a las Islas Canarias, luego a la República Dominicana, donde la producción continúa bajo la propiedad de Imperial Tobacco. Los puros H. Upmann de producción cubana se producen en La Habana para la organización estatal cubana Habanos SA (anteriormente Cubatabaco ). Los puros cubanos H. Upmann se enrollan a mano en la fábrica original de H. Upmann (que luego pasó a llamarse José Martí), utilizando tabaco de la región premium de Vuelta Abajo.
La marca de fabricación cubana sigue siendo un puro en el mercado mundial, donde se produce en vitolas hechas a mano . Los puros hechos a máquina se discontinuaron en 2002. Ese mismo año, cuando Altadis SA compró una participación mayoritaria en Habanos SA , se realizaron numerosos cambios en la línea H. Upmann, con la amplia gama de más de 30 vitolas racionalizada de modo que se eliminaron los tamaños redundantes y de mala venta. [2] Para 2006, según la empresa, la línea H. Upmann se había reducido a solo 16 vitolas . [22]
En 2005, Habanos SA ofreció un nuevo H. Upmann como parte de su lanzamiento anual de Edición Limitada . En el pasado, los lanzamientos de edición limitada solo se habían producido para sus cinco marcas distribuidas globalmente ( Cohíba , Montecristo , Romeo y Julieta , Partagás y Hoyo de Monterrey ), mientras que el H. Upmann no cubano era una marca distribuida localmente. El tamaño de la edición limitada era un Magnum 50 grande. Poco después, Quintero fue degradado a una marca distribuida localmente en la cartera de Habanos, mientras que H. Upmann fue elevado a una marca global con distribución en cada nación que importa puros Habanos.
H. Upmann también produce dos cigarrillos hechos a máquina (el Mini y el Purito) y una marca de cigarrillos bajo la dirección de ICT .
La siguiente lista de vitolas de salida hechas a mano ( vitolas comerciales ) dentro de la marca H. Upmann enumera en orden, su longitud en sistema imperial (y métrico), calibre , su nombre de fábrica , una descripción coloquial del tamaño/forma, (fecha de lanzamiento y fabricación actual):