H. Salt Esq. Fish & Chips es una cadena de restaurantes especializada en fish and chips al estilo británico , fundada por Haddon Salt en Sausalito, California , en 1965. Salt siguió los pasos de su padre y su abuelo y se convirtió en un maestro cocinero de pescado y empresario. [1]
El negocio de Salt fue adquirido por la corporación Kentucky Fried Chicken en 1969. [2] La venta convirtió a Salt en el tercer mayor accionista de KFC, en ese momento la empresa de comida rápida más grande del mundo.
KFC no tuvo éxito en la expansión a gran escala de la cadena H. Salt Esq. y cortó sus vínculos con la marca y el negocio en 1987. [3] [4] Cada franquiciado pudo comprar su restaurante. Unos pocos restaurantes H. Salt Esq. de propiedad independiente aún siguen funcionando en California.
Haddon Salt , nacido el 18 de octubre de 1928 en Stanfree , Derbyshire , Inglaterra, emigró con su esposa y tres hijos a California en 1964 con US$ 10.000 . [5] "Decidí traer el negocio aquí porque todos los turistas me decían que si en Estados Unidos comían pescado y patatas fritas como yo los cocinaba, tendría un gran negocio". [6] Salt abrió "Salt's English Fish & Chips Shop" en Sausalito, California , en 1965. [7]
La esposa de Salt, Grace, dirigió su primera tienda de pescado y patatas fritas en Sausalito, mientras que Salt abrió otra tienda en Berkeley. Se informó que los Salt planeaban "establecer una serie de tiendas franquiciadas en varias ubicaciones en toda el área de la Bahía y quizás incluso de manera más extensa". [8] En 1966, la tienda de Sausalito vendía pescado y patatas fritas en una cesta de papel a cuadros y alentaba a los clientes a "comer pescado mientras caminaban... algo muy común en Inglaterra". [9]
En 1967, Salt era dueño de dos tiendas de pescado y patatas fritas más, una en Sunnyvale y otra en Santa Cruz. Ahora se llamaban "H. Salt, Esq. Authentic English Fish and Chips Shoppe".
Cuando Salt decidió empezar a franquiciar sus locales de fish and chips, los asesores de marketing le sugirieron que utilizara "un nombre inglés real como 'British' o 'London', o 'Picadilly' o 'Old English'" para nombrar su marca. Él no estuvo de acuerdo y dijo:
No me gustó la idea. En Inglaterra, como usted sabrá, una buena tienda lleva el nombre del comerciante, un hombre que se enorgullece del producto que ofrece al público y que lo respalda personalmente. No es una cuestión de ego, sino de responsabilidad hacia los clientes... Por eso insistí en que mi nombre apareciera en el cartel. [10]
KFC formó una empresa conjunta con H. Salt en 1969. [11]
Salt era el único agente de ventas en Estados Unidos y Canadá de las gamas de freidoras de pescado y patatas fritas Henry Nuttall y de los equipos relacionados. Salt especificó los equipos Nuttall para sus tiendas de pescado y patatas fritas franquiciadas. [1] Salt solía referirse a la marca durante las entrevistas de prensa, diciendo:
...Creo que es necesario contar con el equipo de cocina adecuado. Insistimos en estufas especiales para lograr una temperatura adecuada y lo suficientemente uniforme para preparar un buen pescado y patatas fritas. Importamos nuestras estufas de Henry Nuttall, de Gran Bretaña, un maestro en el arte de fabricar estufas para freír. [10]
Las cocinas Nuttall que utilizaba Salt tenían 5,5 metros de largo y frentes de vidrio para que los clientes pudieran ver cómo se cocinaban sus pedidos. [12] Salt dijo que las cocinas eran "el corazón de la operación". [13]
Salt quería que sus tiendas recordaran a los clientes estadounidenses a Inglaterra, pero hizo concesiones en su diseño.
Son tan "ingleses" que no entran en conflicto con el servicio de comida que los estadounidenses esperan recibir. Incluso aceptamos monedas británicas y estadounidenses, pero nos negamos a abarrotarlas. [10]
El personal de servicio detrás de los mostradores de freidoras con ventanas de vidrio de las tiendas vestía uniformes que recordaban a los clientes a los vendedores ambulantes británicos tradicionales: delantales rojos o blancos, gorras blancas y cofias blancas antiguas de mucama.
Salt comprendió que estaba tratando con potenciales clientes estadounidenses que tenían poca experiencia con el fish and chips. Sabía que tenía que ofrecer un producto y una experiencia de la más alta calidad para convencer al público. Dijo que "debe ser franco al afirmar que puede haber una espera para recibir un pedido simplemente porque freímos a pedido para asegurarnos de que el producto esté bien caliente, que es la única forma de disfrutar del fish and chips". El servicio al cliente también era importante para Salt. "Inculcamos a nuestros propietarios la importancia de preocuparse genuinamente por los intereses de nuestros clientes". [10]
Salt analizó las razones y el proceso involucrados en su decisión de 1968 de vender su negocio a KFC en el documental cinematográfico del New York Times The King of Fish and Chips :
Estábamos abriendo tiendas por todas partes. Al final, llegamos a tener 500. Crecíamos muy rápido. Me di cuenta de cuántos componentes se necesitarían para que esto funcionara, pero sólo si se hace bien. Y esa es la parte difícil... conseguir que la gente lo haga bien. Admiraba a KFC como la empresa líder de alimentos. Estaba por delante de McDonald's en esa época. Cuando salió a bolsa, todos los franquiciados se convirtieron en multimillonarios. En un año, la empresa valía 500 millones [de dólares], de dos millones [de dólares]. [14]
Cuando se consumó el acuerdo, KFC dijo que planeaban tener 1.000 tiendas H. Salt Fish & Chips combinadas, propias y franquiciadas, para 1973. [15] Los anuncios de periódicos de KFC ofrecían oportunidades de franquicia, diciendo:
Haddon Salt, Esq., un inglés cortés de 41 años, quien, con sus trajes de Savile Row, su elegante sombrero hongo y su paraguas bien cerrado, presenta la figura perfecta de un correcto caballero inglés.
En la copia, Salt afirmaba: "Haré por el fish and chips inglés lo que el coronel hizo por el pollo". Salt "seguiría siendo presidente de la empresa, que será una filial de Kentucky Fried Chicken" y "desempeñaría un papel publicitario como otros representantes de la empresa". [2]
KFC inmediatamente comenzó a cambiar el modelo de negocios de Salt. La compañía inició una serie de cambios confusos y contradictorios en la operación de franquicias de pescado y papas fritas, promocionando franquicias con precios 450 por ciento más altos que los vendidos por Salt, para luego recomprar abruptamente esas franquicias y reiniciar rápidamente un formato de franquicia diferente.
En 1969, KFC promocionó intensamente las oportunidades de franquicia de H. Salt Esq. en anuncios impresos en periódicos y revistas. Comparando las 2.400 unidades construidas por KFC desde 1957, la empresa afirmó que había "invertido capital en la apertura y operación de más de 400 unidades [de H. Salt Esq.] en 18 mercados". Los anuncios prometían que los franquiciados recibirían "los ingredientes probados que necesitan para una operación rentable" con "gestión y orientación operativa por parte de los operadores de franquicia más experimentados del mundo, equipo exclusivo para freír pescado, una fuente de calidad controlada de filetes islandeses, ingredientes secretos para el rebozado y capacitación experta para que sus empleados sean maestros en freír pescado". [16] Los franquiciados actuales y anteriores de KFC tenían la "primera oportunidad" de comprar franquicias de H. Salt Esq. [17]
KFC aumentó la tarifa para franquiciar una tienda de pescado y papas fritas H. Salt Esq. de $20,000 a $90,000 (equivalente a $747,768 en 2023). La primera tienda que abrió bajo los términos del nuevo acuerdo fue en Louisville, Kentucky. Cuando una tienda H. Salt Esq. abrió en Dayton, Ohio en noviembre de 1969, la tienda vio un total de 2,300 pedidos de pescado y papas fritas en el primer día. [18]
En 1970, la superficie de las nuevas tiendas H. Salt Esq. se amplió para incluir 34 asientos. "Descubrimos que a mucha gente le gusta sentarse a comer en lugar de pedir comida para llevar, por lo que adoptaremos este enfoque en las nuevas unidades". [19]
En 1971, KFC redujo la cantidad de añadidos al menú de pescado y patatas fritas de H. Salt. Salt dijo: "Probamos con camarones... pero estropearon el sabor del pescado". Después de que Salt dejara la empresa en 1972, KFC volvió a añadir camarones y otros mariscos al menú de pescado y patatas fritas de H. Salt.
A fines de 1969, KFC inició rápidamente un programa de recompra de tiendas franquiciadas en H. Salt Esq., adquiriendo rápidamente unidades que anteriormente habían sido franquiciadas. Para noviembre de 1969, KFC poseía 464 locales en H. Salt Esq. [18]
Un año después, KFC volvió a ofrecer franquicias para locales existentes y nuevos en H. Salt Esq. Salt dijo que prefería las operaciones franquiciadas al modelo de tienda de la empresa. "El franquiciado hace un mejor trabajo... Cometimos un error con tantas tiendas de la empresa, pero eso ya cambió". [20]
En julio de 1971, el presidente de KFC, John Y. Brown Jr., vendió la empresa a Heublein , una corporación de alimentos envasados y licores con sede en Connecticut , por 285 millones de dólares (equivalentes a 2.144.174.199 dólares en 2023). [21] El modelo de negocio que se siguió exigía el cierre o la franquicia de 168 puntos de venta de H. Salt Esq. El contrato de Salt como "presidente de la división de pescado y patatas fritas" sería asumido por Hueblein según el acuerdo de venta. [22]
En 1972, un cliente de H. Salt, Esq. en Minneapolis se quejó de que había gusanos en su porción de pescado frito. Un sanitario local examinó 500 porciones individuales en busca de "gusanos... 1+" 1 ⁄ 2 a 2 pulgadas de largo... grueso como un hilo grueso... generalmente se encuentra enrollado". Se retiraron 17 piezas de pescado y se ordenó al establecimiento que no aceptara más pescado del proveedor de Nueva Jersey. El director de área de H. Salt dijo que el pescado, capturado y envasado por una pesquería en Nueva Escocia, Canadá, "venía de un proveedor que normalmente no utiliza la empresa". El pescado contaminado había sido pedido por la división de compras de KFC, no a través de la cadena de suministro islandesa normal de H. Salt, Esq. [23]
KFC no impuso a los franquiciados el enfoque limitado de Haddon Salt en el fish and chips perfecto. En enero de 1972, Dolph Brown, propietario de cuatro locales franquiciados de H. Salt, Esq. en Knoxville, Tennessee, creó "Dolph Brown's Seafood Galley", un menú que incluía más de 30 "platos de mariscos frescos y empanizados" como elementos adicionales. Sus adiciones incluyeron el "Barco lleno de bagre de canal 'frito de Tennessee' fresco ", ostras, vieiras, "colas de langosta en miniatura" frescas, trucha arcoíris , trucha almendrada , rollos de cangrejo , cangrejo relleno , filete de fletán , camarones rellenos, pargo rojo , hamburguesa de ternera bávara , sándwich de chuleta de cerdo bávara", un sándwich de pescado "Old English" y una cena de filete de platija de Florida (con patatas fritas, hushpuppies y ensalada de col ). [24] [25] En junio de 1972, Brown había abandonado el formato H. Salt Esq. y renombró sus cinco tiendas "Dolph Brown's Big 3 Self-Service Restaurants", ofreciendo "pollo crujiente", "hamburguesas de carne gigantes" y la "galería de mariscos" que ahora incluía "cócteles de ostras y camarones". [26]
En 1973, alejándose aún más del formato de pescado y patatas fritas de H. Salt, Esq., KFC comenzó a desarrollar un concepto corporativo de "H. Salt Seafood Galley" y abrió una tienda de prueba en Pittsburgh, Pensilvania . El nuevo concepto se describió como "restaurantes de servicio rápido especializados en pescado y patatas fritas de H. Salt y una variedad de otros mariscos". Las nuevas tiendas eran más grandes, de 222 metros cuadrados, y ofrecían asientos para 90 comensales, además de comida para llevar.
En el verano de 1975, KFC operaba ocho galleys de prueba y comenzó a vender franquicias para el restaurante estilo galley. [27] En 1976, KFC vendió 150 franquicias de H. Salt Seafood Galley. [28]
KFC cambió el eslogan de marketing de la marca a "¡Porque conoces tu pescado, camarones, almejas, vieiras!" [29] El menú incluía ostras fritas y "pasteles de mariscos", [30] verduras rebozadas, champiñones y pan de maíz frito . [31] También se promocionaron intensamente los camarones rebozados y fritos y los trozos de piña en brochetas, los camarones hervidos y las ensaladas de camarones. [32]
KFC siguió alejándose del concepto de fish and chips, y agregó muchos elementos diferentes al menú. En 1976, se agregaron al menú los "finger steaks", tiras de carne rebozadas servidas con ensalada de col, aros de cebolla y papas fritas. [33] En 1977, KFC eliminó la palabra "chips" de la publicidad de H. Salt Seafood Galley y las llamó "papas fritas". La publicidad impresa comenzó a mencionar "rollos livianos y esponjosos" como parte del menú.
En 1977, KFC desarrolló el "Fish-Ka-Bob", un nuevo plato del menú que incluía "trozos de pescado tierno, cebolla dulce, pimiento verde y piña jugosa y deliciosa", todo ello sumergido en una "rebozada deliciosa", frito y servido en una brocheta de madera. Se lo describió como "el nuevo sabor de marisco más delicioso que jamás haya probado". [34]
En 1980, el entonces director ejecutivo de KFC, Michael A. Miles, vendió los restaurantes H. Salt Seafood Galley propiedad de KFC como parte de su programa de "regreso a lo básico" destinado a redefinir y reconstruir la vacilante marca Kentucky Fried Chicken. [35]
En 1987, KFC cortó todos los vínculos con la marca H. Salt y entregó las 70 tiendas franquiciadas restantes en California a los 60 franquiciados de la costa oeste. [3] [4]
En febrero de 2024, había 26 restaurantes "H. Salt Fish and Chips" de propiedad individual repartidos por toda California, incluidas 16 tiendas en el área metropolitana de Los Ángeles, así como algunas tiendas independientes en San José, California , San Bernardino y Sacramento . Muchas de las ubicaciones tienen su propio sitio web. [36] Estas tiendas no tienen relación con la empresa franquiciada original.
