Harvinder Singh Phoolka es un destacado abogado del Tribunal Superior de Delhi , político, activista de derechos humanos y autor. Fue líder de la oposición en la Asamblea Legislativa de Punjab. [2]
Es conocido por encabezar lo que se describe como "una de las batallas legales más largas y tortuosas" y [3] "cruzadas" [4] para obtener justicia para las víctimas de los disturbios anti-sij de 1984 y luchar en casos individuales sobre la participación de los líderes del Congreso-I HKL Bhagat , Sajjan Kumar y Jagdish Tytler a pesar del encubrimiento del gobierno. [5] [6] Recibió cartas amenazadoras [7] por descubrir las participaciones de los líderes del partido político gobernante en lo que Asian Age llamó " la madre de todos los encubrimientos " en un artículo de primera plana. [5] [6] La edición especial de aniversario de Outlook incluyó a Phoolka en su lista de 50 personas que marcan la diferencia en la India, junto con Amartya Sen y Abhinav Ghosh. [8] Se presentó sin éxito a las elecciones de Lok Sabha de 2014 como candidato del AAP de Ludhiana . [9] En 2017 se presentó con éxito como candidato por el distrito electoral de la Asamblea de Dakha, pero dimitió el 12 de octubre de 2018 por la presunta inacción del gobierno del Congreso ante el informe de investigación de la comisión Ranjit Singh sobre la profanación de Guru Granth Sahib Ji. Sin embargo, su dimisión fue aceptada por el presidente después de casi 10 meses el 9 de agosto de 2019. [10]
Phoolka pasó sus años de formación en su pueblo natal, Bhadaur , en el seno de la familia real Sidhu Jat, en el distrito de Barnala , en Punjab, India. [11] Su educación comenzó en una pequeña escuela de su pueblo. Se graduó en Ludhiana y fue a la Facultad de Derecho de Chandigarh .
Phoolka se casó con Maninder Kaur en 1983. Ella es tecnóloga de alimentos y se graduó con honores en 1990 en el Instituto Americano de Panadería de Kansas . [11] Se dice que rechazó ofertas de trabajo en los Estados Unidos y regresó a la India para apoyar la lucha de su esposo por la justicia. [11]
Después de terminar su licenciatura en derecho en Chandigarh, Phoolka se instaló en Delhi para ejercer la abogacía. Trabajó como miembro-secretario del Comité de Justicia Narula, creado en 1993 para investigar la masacre. [12] Más tarde fue nombrado asesor del Gobierno central en enero de 2001. [13] Es conocido por ser un abogado que no acepta un caso si descubre que el cliente está equivocado. [14]
En 2014 se unió al Partido Aam Aadmi . [15] En 2017 ganó en el distrito electoral de la Asamblea de Dakha [16] tras lo cual fue nombrado líder de la oposición a la Asamblea Legislativa de Punjab . [17] Este nombramiento trajo problemas en su carrera jurídica, el Colegio de Abogados de Delhi le prohibió continuar su práctica legal citando su adquisición de un cargo lucrativo como líder de la oposición, por lo que, en julio de 2017, renunció como líder de la oposición para luchar en el caso de los disturbios sij de 1984 en el Tribunal Superior de Delhi. [18] En enero de 2019, dejó AAP declarando que quería dedicar su vida a iniciar un movimiento contra las atrocidades cometidas durante los disturbios sij de 1984. [19]
Phoolka es bien conocido por haber encabezado la cruzada para buscar justicia en el genocidio anti-sikh de 1984 en Nueva Delhi que siguió al asesinato de Indira Gandhi y resultó en la muerte de aproximadamente 2.733 sikhs y el desplazamiento de más de 50.000 sikhs en dos días. [20] Entonces tenía sólo 28 años y era nuevo en la práctica del derecho y en la ciudad de Delhi. [21] Ha puesto la causa de la justicia para las víctimas de la masacre sikh de 1984 por delante de su carrera [13] [22] y su vida familiar. [22]
Phoolka fue atrapado en la masacre mientras conducía a su casa en motocicleta a su esposa embarazada, Maninder Kaur. Cuando un amigo le informó de los ataques a los sijs, evitó las carreteras principales para llegar a su casa en el sur de Delhi a través de los barrios bajos de Kotla Mubarakpur. [23] El propietario hindú de Phoolka ahuyentó a la multitud diciéndoles que la familia Phoolka había abandonado Delhi y los escondió en su trastero. Allí los Phoolkas pasaron dos días y salieron escoltados. Luego volaron a Chandigarh en la cabina de un avión abarrotado de gente. [24]
Phoolka tenía previsto trasladar su residencia a Chandigarh después de los disturbios, pero se enteró de que necesitaban abogados para redactar declaraciones juradas en nombre de las víctimas, y fue al campo de refugiados de Farsh Vihar [21] para ayudar. La visión de huérfanos, madres en duelo y esposas en el campo de refugiados impulsó a los Phoolka a cambiar sus planes. En lugar de trasladarse a Chandigarh, decidieron quedarse y ayudar a las víctimas de la masacre. [8] Desde entonces, Phoolka ha luchado sin descanso en los casos de las víctimas [8] a pesar del supuesto encubrimiento del gobierno. [8]
Phoolka concibió y llevó adelante la formación del Comité de Justicia Ciudadana (CJC). El CJC sirvió como organización paraguas para varios activistas de derechos humanos y eminencias legales. Fundado en mayo de 1985, [25] el CJC ha sido fundamental en la representación de las víctimas de la masacre anti-sikh de 1984 ante las diversas comisiones judiciales que se han formado para investigar las masacres. Entre los miembros se encontraban el juez Ranjit Singh Narula, Soli Sorabjee , el general Jagjit Singh Aurora , el juez VM Tarkunde y Khushwant Singh . [25] Como consejero del CJC, Phoolka representó a las víctimas ante la primera sesión formal de la Comisión Mishra el 29 de julio de 1985. Las actas de la sesión no se hicieron públicas y estuvieron cerradas a la prensa. [26] En marzo de 1986, el CJC retiró su cooperación con la Comisión Mishra porque no estaba de acuerdo con la decisión de la comisión de celebrar procedimientos secretos, y comenzó a presentar casos judiciales individuales. [27]
Para poner a disposición del público en general los numerosos documentos y conclusiones del Comité de Justicia Ciudadana sobre la masacre sij de 1984, Phoolka propuso la idea del sitio web "Carnage84.com", que se lanzó el 10 de julio de 2001 y afirmó haber recibido 150.000 visitas de personas de 30 países diferentes en sólo 10 días desde su puesta en línea. [28]
Blog sobre los juicios de 1984 y cuestiones relacionadas. El Sr. Phoolka ha comenzado recientemente a escribir un blog sobre cuestiones relacionadas con los disturbios de 1984. Se puede acceder a su blog en www.phoolka.org y en phoolka.wordpress.com. El Sr. Phoolka también ha decidido tuitear sobre cuestiones relacionadas con los disturbios de 1984. Su dirección de Twitter es www.twitter.com/hsphoolka
Phoolka se unió al Partido Aam Aadmi en enero de 2014. [29] En las elecciones de Lok Sabha de 2014, compitió bien por Ludhiana en Punjab en la lista del Partido Aam Admi (AAP), pero perdió ante el candidato del Congreso Ravneet Singh Bittu por 19.709 votos. [30] Phoolka compitió en las elecciones a la asamblea de Punjab de 2017 y ganó el distrito electoral de Dhaka derrotando al líder de Akali, Manpreet Singh Ayali.
La lucha de las víctimas de los disturbios por la justicia transmitió el mensaje de que los poderosos podían ser desafiados y demolidos. Eran como una roca y las víctimas de los disturbios eran como hormigas que intentaban empujar la roca. A lo largo de los años, con nuestros esfuerzos, hemos podido obligar a la roca a rodar y ahora rueda como un balón de fútbol en el momento en que nos acercamos a ella. Si dejáramos de esforzarnos, volvería a quedarse inmóvil y se convertiría en una montaña. [21]
Antes de los disturbios de 1984, no había criminales en la política. Los criminales simplemente seguían a los políticos. Pero 1984 les hizo darse cuenta de que las personas que lideraban turbas y mataban a otros podían ser elegidas y convertirse en líderes... De modo que se abrió un camino para que los criminales hicieran de la política una profesión. [6]
Phoolka, junto con el activista de derechos humanos y periodista Manoj Mitta , ha escrito el primer relato de la masacre anti-sij de 1984 en forma de libro titulado Cuando un árbol sacudió Delhi . [31]
Ha sido el impulsor de la creación del Comité de Justicia Ciudadana y ha encabezado una de las batallas legales más largas y tortuosas para las víctimas de los disturbios.
Hace doce años, Phoolka era un abogado más que intentaba encontrar su lugar en la jungla legal de Delhi. Luego vino el asesinato de Indira Gandhi y el genocidio de los sijs en la capital. Phoolka no sufrió. Pero el acontecimiento puso su vida patas arriba y la convirtió en una larga cruzada por las víctimas de la masacre contra todo el sistema que se había permitido ser testigo silencioso de aquellos días sangrientos...
Mi esposa me dio todo su apoyo, aunque otros miembros de mi familia tenían algunas aprensiones y decían que este era un trabajo demasiado peligroso. Pero mi respuesta fue que si el 31 de octubre de 1984 pude pasar por un gurdwara en llamas, esto ciertamente era menos peligroso. Poco a poco, chicos y chicas jóvenes se unieron a nuestro equipo. Visitaron áreas dominadas por Sajjan Kumar y HKL Bhagat y trabajaron día y noche. Recibíamos cartas amenazadoras, pero nadie se asustó. Soli Sorabjee, Tarkunde y Sikri estuvieron allí con nosotros durante todo esto.
Catorce años después del genocidio de noviembre de 1984, que se cobró oficialmente la vida de 2.733 sijs en la capital, las familias de las víctimas siguen esperando una indemnización. El Sr. HS Phoolka, miembro-secretario del Comité Narula de Justicia creado por el Ministro Principal, Sr. Madan Lal Khurana para investigar la matanza de 1993, lamenta que "ni una sola persona" haya sido castigada hasta ahora. El Sr. Phoolka, que es el abogado permanente del Gobierno central en el Tribunal Supremo y coordinador del Comité de Justicia Ciudadana creado tras el asesinato de Indira Gandhi en octubre de 1984, sugirió que se constituyera una comisión unipersonal para decidir los casos en los que el gobierno ha rechazado o cuestionado las reclamaciones de las víctimas.
Además de tener conciencia, Phoolka también es un abogado poco común, ya que no acepta un caso si cree que el cliente está equivocado.
...si no fuera por mi esposa, no habría podido hacer todo esto. Ella era la que mantenía la casa en marcha cuando yo no tenía un ingreso estable. Rechacé un par de buenos trabajos en los EE. UU. porque no estaba dispuesto a abandonar mi trabajo a mitad de camino.
(¿Dónde estaba usted el 31 de octubre de 1984?) – Phoolka: Estaba en el Tribunal Supremo cuando me enteré del asesinato de Indira Gandhi. Recogí a mi esposa embarazada en mi oficina y me dirigí en moto a nuestra casa en el sur de Delhi. En un cruce de tráfico, un amigo me llamó para advertirme de los ataques a los sijs que se avecinaban unos metros más adelante. Bordeando las carreteras principales, atravesé los barrios marginales de Kotla Mubarakpur para llegar a casa sano y salvo. Pero al mirar atrás pudimos ver el humo que salía del mercado de South Extension. El gurdwara de Kotla estaba ardiendo y los cadáveres habían empezado a amontonarse.
Vivían en la casa del primer piso de South Extension, una de las zonas más afectadas por los disturbios. Su casero les dijo a los invasores que los Phoolkas habían abandonado Delhi. Más tarde los llevó a su casa y los escondió en el almacén. Un par de días después, se produjo un incendio en la casa vecina y, cuando entraron los bomberos y el personal del ejército, los Phoolkas lograron escapar con escolta. "No fui a un campamento de refugiados. Si lo hubiera hecho, me habría enterado de inmediato de lo que estaba pasando.