Vithal Mahadeo Tarkunde (3 de julio de 1909 en Saswad - 22 de marzo de 2004 en Delhi ), fue un destacado abogado indio, activista de los derechos civiles y líder humanista y ha sido referido como el "Padre del movimiento de Libertades Civiles" en la India y ex juez del Tribunal Superior de Bombay [1] [2] La Corte Suprema de la India también lo elogió como "sin duda el juez más distinguido del período posterior a Chagla 1957" en el Tribunal Superior de Bombay . [3]
Vithal Mahadeo Tarkunde nació en Saswad , distrito de Pune , Maharashtra, el 3 de julio de 1909. Fue el segundo de los cinco hijos de Mahadeo Rajaram Tarkunde, un abogado popular y reformador social en Saswad , entonces sede del taluka de Purandar adyacente a Pune. Su padre, un brahmán de casta, había luchado contra la práctica de la intocabilidad . [4]
En 1920 emigró de Saswad a Pune y se unió a la New English School de Pune. En el examen de matriculación de 1925 organizado por la Universidad de Bombay , quedó en primer lugar en la antigua presidencia de Bombay . También obtuvo la prestigiosa beca Jagannath Shankersheth para sánscrito. Luego se unió al Fergusson College para obtener la licenciatura, que completó en 1929, y posteriormente se mudó a Londres, donde asistió al Lincoln's Inn y se calificó como abogado en 1931. También asistió a conferencias sobre economía, ciencias políticas y antropología social en la London School of Economics (LSE) como estudiante externo. Regresó a la India el año siguiente en diciembre y comenzó su práctica legal en Pune. [3] [4] [5] [6]
Tarkunde comenzó a ejercer en Pune poco después de regresar a la India en 1933. Continuó allí hasta 1942, cuando abandonó su práctica para convertirse en miembro a tiempo completo del Partido Democrático Radical . Reanudó su práctica legal en el Tribunal Superior de Bombay en 1948 después de la Independencia y fue ascendido a la magistratura como juez del Tribunal Superior de Bombay en septiembre de 1957. Renunció voluntariamente como juez del Tribunal Superior de Bombay en 1969 y estableció su práctica en el Tribunal Supremo de la India , donde continuó hasta su renuncia en 1977 a la edad de 68 años. Se ocupó principalmente de litigios de interés público y casos constitucionales, la mayoría de los cuales llevó a cabo con pocos o ningún honorario. [6]
En 1933 se unió al Partido Socialista del Congreso (CSP) y al Congreso Nacional Indio , pero luego abandonó el CSP desilusionado por su voto contra Subhas Chandra Bose en la sesión del Congreso de Tripuri de enero de 1939. Luego se unió a la Liga de Congresistas Radicales liderada por su mentor MN Roy en abril de 1939. [7]
En 1940, Roy y Tarkunde, junto con varios otros, abandonaron el Congreso después de disentir sobre la cuestión de la participación en la Segunda Guerra Mundial . Roy abogó por la participación en la guerra contra las potencias del Eje , al mismo tiempo que luchaba por la independencia de la India, y fundó el Partido Radical Democrático para promover esta causa. En 1942, Tarkunde abandonó su práctica legal para convertirse en miembro de tiempo completo del Partido Radical Democrático y fue elegido Secretario General del RDP en 1944, emigrando así a Delhi. En 1946, Roy formuló la filosofía del Nuevo Humanismo. En 1948, él y Roy decidieron que los partidos políticos eran un instrumento inadecuado para promover la libertad del pueblo y, por lo tanto, disolvieron el RDP en diciembre de 1948. Regresó a la práctica legal el mismo año. [5]
En 1969, Tarkunde fundó la Asociación Humanista Radical de la India como una organización para humanistas radicales. También comenzó a editar la revista Radical Humanist (fundada en 1937 por Roy como Independent India ) en abril de 1970, a la que inicialmente financió con sus propios ingresos. En 1973 fue uno de los firmantes del Manifiesto Humanista . [8]
Durante la emergencia , trabajó en estrecha colaboración con Jayaprakash Narayan , proporcionando liderazgo a las ONG Ciudadanos por la Democracia y Unión Popular por las Libertades Civiles , de la que fue presidente fundador. También trabajó en el Comité de Justicia Ciudadana y desempeñó un papel principal en la resistencia e investigación de los excesos de la época, incluidos los disturbios anti-sij de 1984 , [9] y las violaciones de los derechos humanos en Punjab, Cachemira y el noreste. [1] Su negativa a considerar a los pandits de Cachemira que habían huido del valle en 1990 como víctimas de derechos humanos causó mucha controversia y condujo a su apodo como "defensor en jefe de los terroristas", ya que atacaba regularmente al ejército indio por falsos encuentros y ejecuciones extrajudiciales. En 1995, se apartó de su postura anterior de considerar los disparos de la policía como una violación de los derechos humanos y defendió al gobierno de UP en los disparos y la violación de la policía de Muzaffarnagar contra activistas de las demandas del estado de Uttarakhand el 2 de octubre de 1994 en la Corte Suprema. Su cambio de actitud fue observado por el honorable tribunal con humor y ganó el caso con el fallo del tribunal de que no había pruebas adecuadas de violación intencional de los derechos humanos por parte del gobierno estatal, pero lo llevó a romper filas con los humanistas radicales.
Tarkunde fue miembro de la junta directiva de la Unión Internacional Humanista y Ética ( IHEU ), la unión mundial de organizaciones humanistas durante más de 40 años. [10]
En el Congreso de la IHEU de Londres de 1978 , VM Tarkunde recibió el Premio Humanista Internacional de 1978. [10] El Gobierno de la India le otorgó el honor civil de Padma Bhushan en 1998. [11]