Prof Hector Munro Macdonald OBE FRS [1] FRAS [2] FRSE LLD (19 de enero de 1865 - 16 de mayo de 1935) fue un matemático escocés , nacido en Edimburgo en 1865. [3] Investigó matemáticas puras en la Universidad de Cambridge después de graduarse en la Universidad de Aberdeen con una licenciatura con honores .
Los dos padres de Hector Macdonald, su madre Annie Munro y su padre Donald Macdonald, eran de Kiltearn . Héctor era el mayor de los dos hijos de sus padres y, cuando era pequeño, vivía en Edimburgo. Sin embargo, poco después de que comenzara sus estudios en la capital escocesa, la familia se mudó a una granja cerca de Hill of Fearn , en Easter Ross . Después de llegar, Héctor asistió a la escuela local antes de asistir a la Real Academia en Tain . Completó su educación escolar en la Old Aberdeen Grammar School antes de ingresar a la Universidad de Aberdeen en 1882.
Después de estudiar matemáticas en la Universidad de Aberdeen , se graduó con honores de primera clase en 1886 y ganó una beca Fullerton . Macdonald se dirigió a Cambridge para realizar los Tripos de Matemáticas después de completar su primera licenciatura en Escocia. Al ingresar al Clare College, Cambridge , como académico de la fundación, se graduó como cuarto Wrangler en los Tripos de Matemáticas de 1889, [3] recibió una beca en Clare al año siguiente y, en 1891, recibió el segundo Premio Smith . [4]
En 1901 recibió el Premio Adams y fue elegido miembro de la Royal Society of London (FRS). [4] Fue galardonado con la Medalla Real de la Royal Society en 1916.
Macdonald mantuvo su beca en Clare College hasta 1908 y en 1914 recibió una beca honoraria de su antigua universidad. De 1916 a 1918 se desempeñó como presidente de la Sociedad Matemática de Londres. Durante la Primera Guerra Mundial, Macdonald prestó servicio de guerra en Londres adjunto al Ministerio de Municiones, donde se ocupaba de los salarios. Fue trasladado al Ministerio de Trabajo en 1916, donde permaneció hasta 1919. Por sus servicios fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños de 1918 . [5]
Macdonald trabajó con ondas eléctricas y resolvió problemas difíciles relacionados con la difracción de estas ondas sumando series de funciones de Bessel . Corrigió su solución de 1903 al problema de una esfera perfectamente conductora incrustada en un dieléctrico infinito y homogéneo en 1904 después de que Poincaré señalara un error sutil . El principal problema que abordó fue el de las ondas inalámbricas. En la época en que Macdonald publicó su ensayo premiado sobre las ondas eléctricas, Guglielmo Marconi logró la transmisión de las primeras señales inalámbricas a través del Atlántico . Sin embargo, esto al principio planteó un gran problema porque las señales inalámbricas, al igual que la luz, no deberían poder doblarse alrededor de la superficie de la tierra como aparentemente lo eran las señales inalámbricas de Marconi. Macdonald sugirió que las ondas inalámbricas estaban siendo refractadas por la atmósfera. Ahora se sabe que, en realidad, las ondas son reflejadas por la ionosfera .
Macdonald se convirtió en profesor de Matemáticas en la Universidad de Aberdeen en 1905 [6] y permaneció en la universidad por el resto de su vida, viviendo en 33 College Bounds. [7] En 1905 también fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron George Chrystal , George Alexander Gibson , Cargill Gilston Knott y James Gordon MacGregor . [8]
Murió en 1935 en Aberdeen . Está enterrado contra el muro este de la catedral de St Machar en Old Aberdeen .
Nunca se había casado y no tenía hijos.