Gwak Jae-woo o Gwak Jae-u ( coreano : 곽재우 ; 1552–1617 [1] ) fue un general militar coreano de Uiryeong . Se le conocía como el «General de la Túnica Roja» ( 천강홍의장군 ;天降紅衣將軍) por su hábito de llevar un abrigo hecho de seda roja. [2] En 1592, nueve días después de iniciada la guerra de Imjin , formó un ejército justo para luchar contra el ejército japonés. Originalmente no tenía un cargo oficial, pero el rey Seonjo de Joseon le concedió un puesto en el gobierno.
Gwak era un Yangban . Había aprobado el examen para ingresar al servicio civil cuando tenía treinta y cuatro años, pero le negaron el puesto porque su ensayo criticaba duramente al gobierno. [3] Después de eso, decidió dejar de hacer el examen y permanecer escondido de por vida. [4]
En 1592, el regente japonés Toyotomi Hideyoshi invadió Corea. Gwak comenzó a formar una milicia para defender las partes libres de la provincia de Kyongsang de los invasores. [3]
Gwak Jae-u interrumpió las líneas de suministro japonesas alrededor del río Nakdong en muchas acciones de guerrilla. Gwak también tuvo la distinción de ganar la primera victoria terrestre de Corea de la guerra en la Batalla de Uiryeong. Como parte de una ofensiva de dos frentes en Jeolla , Ankokuji Ekei lideró a los hombres de la 6.ª división desde el sur. Ankokuji necesitaba cruzar el río Nam para llegar a Uiryeong, un objetivo. Hizo que sus hombres encontraran las partes menos profundas del río y las marcaran con estacas. Mientras el ejército de Ankokuji dormía, los hombres de Gwak movieron las estacas a secciones más profundas del río. Cuando comenzó el cruce, los soldados japoneses naufragaron en las aguas profundas y el ejército de Gwak los atacó. En múltiples intentos de cruzar el río, Ankokuji sufrió muchas pérdidas y se vio obligado a abandonar su ataque a Uiryeong. La batalla hizo que el gobierno coreano respetara las habilidades de Gwak, y fue puesto al mando de las fuerzas coreanas en Uiryeong y sus alrededores y en el cercano Samga. [ cita requerida ]
Aunque la túnica de Jae-u a menudo se describe simplemente como roja, Samuel Hawley explica además que la túnica estaba "teñida con la primera sangre menstrual de niñas, que creía que impregnaba la prenda con energía yin que repelería la energía yang de las balas japonesas". [5] Jae-u finalmente sobrevivió a la guerra y murió de vejez en una fecha posterior desconocida.
Hay una estatua de Gwak Jae-u en el Parque Mangu en Daegu . [6] Además, en Uiryeoung, 'Chungik-sa' consagra a Gwak Jae-u y diecisiete de sus subordinados.