Guy Adrian Vander Jagt ( / ˌ v æ n d ər ˈ dʒ æ k / VAN -dər JAK ; 26 de agosto de 1931 - 22 de junio de 2007) fue un político republicano de Michigan . Fue miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos y presidente del Comité Nacional Republicano del Congreso .
Vander Jagt fue descrito por el presidente Nixon como "el mejor orador público de Estados Unidos", sentimiento del que se hizo eco el productor de la Convención de Constructores de Vivienda: "He estado haciendo esto durante 26 años y he trabajado con Colin Powell , Margaret Thatcher y George Bush. y muchos otros grandes y Vander Jagt fue, con diferencia, el mejor orador que hemos tenido". Ronald Reagan fue citado diciendo: "algunos me llaman el gran comunicador, pero si hubo algo que temí durante mis ocho años en Washington fue tener que seguir a Guy Vander Jagt al podio". [1]
Vander Jagt nació en Cadillac, Michigan , de Marie y Harry Vander Jagt, un inmigrante holandés . Harry era ranchero y, cuando era joven, Guy trabajó en la granja familiar de 120 acres (0,49 km2 ) cerca de Cadillac. Su talento para hablar en público surgió cuando comenzó a predicar en la Iglesia Presbiteriana de Tustin mientras estudiaba en la Escuela Secundaria Cadillac . Se graduó en Hope College en Holanda en 1953. Mientras estudiaba en Hope College, fue el campeón de debate estatal de Michigan durante tres años y ganó el Campeonato Nacional de Oratoria durante su último año. También fue presidente del cuerpo estudiantil durante su último año y trabajó como disc jockey de radio en WHTC .
Vander Jagt asistió a la Yale Divinity School , donde se graduó en 1955 con un título de licenciatura. En 1956, recibió una beca de la Fundación Rotaria para estudiar durante un año en la Universidad de Bonn , Alemania . [2]
Cuando regresó al oeste de Michigan, Vander Jagt sirvió como pastor interino de la Iglesia Congregacional Cadillac por un corto tiempo, antes de trabajar en la estación de televisión WWTV como presentador de noticias y director de noticias. Según los informes, memorizó el texto de cada transmisión. [3]
Vander Jagt luego regresó a la escuela para estudiar derecho en la Universidad de Georgetown en Washington, DC , pero pronto se transfirió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan , donde recibió su doctorado en derecho en 1960. Comenzó a ejercer la abogacía en Grand Rapids .
En 1964, fue elegido miembro del Senado del estado de Michigan .
Tras la muerte del senador estadounidense Patrick V. McNamara en abril de 1966, Vander Jagt, junto con sus compañeros republicanos Robert P. Griffin y Leroy Augenstein, fue uno de los principales candidatos para el puesto vacante en el Senado de los Estados Unidos. El gobernador de Michigan, George Romney, estableció pautas para determinar un candidato de consenso, incluido un apoyo mínimo del 65%. Cuando quedó claro que ninguno de los dos alcanzaría ese umbral, Vander Jagt se retiró y apoyó a Griffin, quien fue designado para el Senado en mayo. A su vez, Vander Jagt entró en la carrera para suceder a Griffin en el noveno distrito del Congreso de Michigan , que se extendía desde su casa en Cadillac a lo largo de la costa del lago Michigan hasta Muskegon y los suburbios de Grand Rapids .
Vander Jagt se presentó a dos elecciones el 8 de noviembre de 1966: una elección especial para el resto del quinto mandato de Griffin y una elección regular para un mandato completo de dos años. Ganó ambos cómodamente y fue reelegido 12 veces, sin enfrentar nunca una oposición seria en un distrito ampliamente considerado como el más republicano de Michigan.
Uno de sus primeros nombramientos fue en el Comité de Ciencia y Astronáutica de la Cámara de Representantes durante el desarrollo del programa espacial estadounidense y el proceso previo al alunizaje . En el Subcomité de Conservación y Recursos Nacionales, trabajó para establecer la orilla del lago nacional Sleeping Bear Dunes cerca de su casa, aunque más tarde tuvo motivos para señalar que la mala gestión del parque ilustraba "uno de los aspectos más reprensibles del proceso de adquisición de tierras". Como miembro de la Comisión de Asuntos Exteriores , el presidente Richard Nixon lo envió en misiones comerciales a África y Asia. Vander Jagt fue designado miembro del Comité de Medios y Arbitrios en 1974, donde sirvió en los Subcomités de Medidas Comerciales y de Ingresos Selectos. Continuó sirviendo en este comité durante toda su carrera en la Cámara. También formó parte del Comité Fiscal Conjunto de la Cámara y el Senado de los Estados Unidos.
En 1980, Vander Jagt fue elegido por el candidato presidencial Ronald Reagan para pronunciar el discurso de apertura en la Convención Nacional Republicana en Detroit . Pronunció el discurso el miércoles 16 de julio sin notas, apoyándose enteramente en la memoria. Estaba siendo considerado como un potencial candidato a vicepresidente . Aprovechando el impulso del discurso de la convención, Vander Jagt se postuló para líder de la minoría de la Cámara de Representantes después de que John J. Rhodes de Arizona decidiera no volver a postularse para el puesto, pero perdió ante Bob Michel de Illinois . Vander Jagt se desempeñó como presidente del Comité Nacional Republicano del Congreso desde 1975 hasta que dejó la Cámara. Vander Jagt nombró a un joven Newt Gingrich presidente de un comité republicano de planificación a largo plazo incluso antes de que Gingrich prestara juramento, catapultándolo por delante de los miembros del comité en ejercicio.
A finales de la década de 1980, Vander Jagt ayudó a liderar un esfuerzo para derogar la Vigésima Segunda Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que limita a un presidente a cumplir dos mandatos. "Ronald Reagan es uno de los más grandes presidentes estadounidenses de todos los tiempos y quiero mantenerlo en el cargo", explicó en 1986, en una carta de recaudación de fondos para tal campaña. [4] En 1986, y nuevamente en 1987, 1989 y 1991, patrocinó dicha enmienda en la Cámara.
En 1992, el distrito de Vander Jagt pasó a ser el segundo distrito . Por primera vez desde su candidatura inicial en 1966, se enfrentó a un oponente serio en las primarias: el ejecutivo de Herman Miller y su compatriota holandés-estadounidense Pete Hoekstra . Si bien Hoekstra nunca antes se había postulado para un cargo, se hizo un nombre recorriendo el distrito en bicicleta. Hoekstra también afirmó que Vander Jagt había estado en el Congreso demasiado tiempo; Vander Jagt ganó sus primeras elecciones cuando Hoekstra tenía 13 años.
Hoekstra dio una gran sorpresa, ganando por más de seis puntos. Dominó su base en la parte sur más poblada del distrito, incluidos Muskegon y los suburbios de Grand Rapids. Los márgenes de Vander Jagt en la parte norte no fueron suficientes para cerrar la brecha. [5]
Vander Jagt volvió a ejercer el derecho privado en el bufete de abogados BakerHostetler , con sede en Cleveland . Murió de cáncer de páncreas en un centro de cuidados paliativos en Washington el 22 de junio de 2007, a la edad de 75 años .