Gustavo " Guga " Kuerten ( pronunciación portuguesa: [ɡusˈtavu ˈkiʁtẽ] ; nacido el 10 de septiembre de 1976) es un ex tenista brasileño número uno del mundo . Ganó el título individual del Abierto de Francia tres veces ( 1997 , 2000 , 2001 ) y fue campeón de la Tennis Masters Cup en 2000. Durante su carrera ganó 20 títulos individuales y ocho títulos de dobles.
Kuerten sufrió lesiones que limitaron su asistencia a los torneos en 2002 y de 2004 a 2008. Después de dos cirugías de cadera y algunos intentos de regreso, se retiró del tenis de alto nivel en mayo de 2008. Fue incluido en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 2012. En 2016, se le pidió a Kuerten que fuera portador de la antorcha de los Juegos Olímpicos de Río .
Como jugador juvenil en Sudamérica, Kuerten ganó muchos de los torneos más importantes de la región. [ cita requerida ] A menudo jugaba en un grupo de edad superior al suyo. [ cita requerida ]
Después de dos años como profesional, Kuerten ascendió a la posición de jugador número 2 de Brasil, detrás de Fernando Meligeni , y alcanzó su punto más alto al ayudar al equipo de Copa Davis de Brasil a derrotar a Austria en 1996 y alcanzar la primera división de la competición, el Grupo Mundial.
Tras su inesperada victoria en el Abierto de Francia de 1997 (que no sólo fue su primera victoria en el ATP Tour [2] , sino también la primera vez que alcanzaba una final de clasificación profesional), Kuerten tuvo un año y medio difícil, adaptándose a su repentina fama y a la presión de que se esperaba que ganara. 1998 fue el peor año de su carrera que no estuvo relacionado con lesiones. La presión para que se convirtiera en un "embajador" del tenis en Brasil se hizo evidente después de su temprana derrota ante un entonces desconocido Marat Safin en el Abierto de Francia de 1998: todo el cuerpo de periodistas brasileños que habían sido enviados a París para cubrir el evento regresaron inmediatamente a casa, dejando al resto del torneo sin contabilizar en Brasil. [ cita requerida ]
Como muchos jugadores sudamericanos, su superficie de cancha favorita es la arcilla. Ganó tres títulos de Grand Slam , todos ellos en el Abierto de Francia, disputados en las canchas de arcilla roja de Roland Garros . Ganó estos títulos en 1997, 2000 y 2001. En cada una de las tres victorias en el Abierto de Francia derrotó al ruso Yevgeny Kafelnikov en los cuartos de final y a dos jugadores del top 10 en su camino hacia el título. Kuerten se convirtió en el jugador número uno del mundo en 2000.
Kuerten ganó al menos un título por año entre 1997 y 2004. La racha llegó a su fin en 2005, cuando las lesiones y un rendimiento por debajo de la media le impidieron ganar torneos. También fue un participante habitual de Brasil en la Copa Davis .
Después de ganar un título Challenger, Kuerten ganó inesperadamente el Abierto de Francia de 1997, el primer brasileño en ganar un título de individuales de Grand Slam desde Maria Bueno en el Abierto de Estados Unidos de 1966. El torneo fue solo su tercer grand slam, estableciendo un récord para cualquier jugador en la era abierta, empatado con Mats Wilander . Sigue siendo el único jugador en ganar un Challenger y un Grand Slam en semanas consecutivas. Sus victorias sobre los antiguos campeones de los cuatro Roland Garros anteriores ( Thomas Muster (1995) en tercera ronda en cinco sets, Yevgeny Kafelnikov (1996) en cuartos de final en cinco sets y Sergi Bruguera (1993, 1994) en la final) le convierten en el tercer campeón de Grand Slam con peor ranking (puesto 66), y su victoria le permitió entrar en el top 20 de la Asociación de Tenistas Profesionales. Sólo Mark Edmondson (puesto 212) y Goran Ivanišević (puesto 125) estaban por debajo de Kuerten al ganar un título de individuales de Grand Slam. [3]
Kuerten recibió su trofeo del Abierto de Francia de manos de los ex campeones Björn Borg y Guillermo Vilas . Cuando fue llamado al escenario para recibir el trofeo del ganador, Kuerten se inclinó reverentemente varias veces ante su ídolo de la infancia Borg, que lo esperaba en lo alto de las escaleras para estrecharle la mano. Más tarde, durante la ceremonia, Vilas le susurró algo al oído a Kuerten que le hizo reír durante el discurso del presidente del evento. Kuerten se negó más tarde a revelar qué había dicho Vilas, alegando que sería poco elegante hacerlo, pero los periodistas que estaban equipados con potentes lentes pudieron leer los labios de Vilas, y se reveló que había dicho en español algo así como: "¡Prepárate, niño, van a llover mujeres en tu regazo!". [4]
Se estableció como el jugador líder en tierra batida de su generación en 1999, y se convirtió en uno de los tres sudamericanos en completar el año en el top 10 en toda la historia del ranking ATP. [ cita requerida ] En abril ganó el Masters de Montecarlo venciendo al chileno Marcelo Ríos . En mayo ganó el Masters de Roma , venciendo a Patrick Rafter en la final. En junio llegó a cuartos de final en el Abierto de Francia, perdiendo ante el eventual subcampeón no cabeza de serie Andriy Medvedev . En Wimbledon , se convirtió en el primer brasileño en llegar a cuartos de final desde Thomaz Koch en 1968. Fue derrotado por Andre Agassi en cuartos de final, pero había perdido solo un set hasta esa etapa. En julio, derrotó a Sébastien Grosjean 9-7 en el quinto set del cuarto de final de la Copa Davis de 1999 entre Brasil y Francia . Ese partido duró 4 horas y 43 minutos. También se convirtió en el primer brasileño en clasificarse para la ATP Tennis Masters Cup , hoy conocida como Nitto ATP Finals , ganando un partido pero sin lograr pasar de la fase de grupos.
Después de otra sólida gira en cancha de arcilla, Kuerten ganó su segundo título del Abierto de Francia al derrotar a Magnus Norman (que lo había vencido unas semanas antes en la final del Masters de Roma ) en su undécimo punto de partido. Kuerten se convirtió en el primer sudamericano en terminar el año como No. 1 del mundo en la historia del ranking ATP (desde 1973). [2] [5] Fue una competencia reñida con el joven y prometedor Marat Safin en el último evento del año, la Tennis Masters Cup (en su primer año con ese nombre) en Lisboa , Portugal, con una derrota que significó que Safin habría sido el No. 1. A pesar de que Safin tuvo 4 oportunidades de terminar el año como No. 1 del mundo, Kuerten desafió todas las probabilidades y terminó el año en el No. 1 al vencer a Pete Sampras y Andre Agassi en partidos consecutivos en una cancha dura cubierta. [2] Rompió un dominio de ocho años de jugadores de los EE. UU. en la posición No. 1 de fin de año. [6] También se convirtió en el primer sudamericano en terminar en el Top 5 en años consecutivos desde Guillermo Vilas de Argentina en 1977-78. [6]
En 2001, ganó su tercera corona del Abierto de Francia, uniéndose a los grandes ex Björn Borg (6), Ivan Lendl (3) y Mats Wilander (3) con tres o más títulos del Abierto de Francia en la Era Abierta ; el ex campeón Jim Courier le entregó el trofeo. Su camino hacia el título lo vio salvar un punto de partido contra su oponente de cuarta ronda Michael Russell . [7] [8] También ganó el título de cancha dura más importante de su carrera en agosto en el Masters de Cincinnati , donde derrotó a Patrick Rafter en la final. En el Abierto de Estados Unidos fue el primer sembrado, pero perdió en los cuartos de final en sets seguidos ante el séptimo sembrado Yevgeni Kafelnikov . [9]
Las lesiones empezaron a acosar a Kuerten, que perdió 8 de los 9 partidos siguientes para concluir el año. A pesar de ser el favorito para terminar como número uno del mundo por segundo año consecutivo, su pobre actuación al final de la temporada hizo que Lleyton Hewitt lo superara. Lideró la ATP en premios en metálico por segundo año consecutivo, con 4.091.004 dólares.
En el Abierto de Australia, Kuerten alcanzó la tercera ronda por primera y única vez en su carrera al derrotar a Ivan Ljubičić en la segunda ronda en cuatro sets, pero posteriormente perdió ante Paradorn Schrichapan . [10] En un año plagado de lesiones, Kuerten ganó un título ATP Tour, que hizo en casa, al ganar el Abierto de Brasil por segunda vez. En ese año, el torneo se había trasladado de septiembre a febrero, y la superficie se había cambiado de dura a arcilla, como resultado de un compromiso con el Abierto de Buenos Aires, en Argentina, y el Abierto de Viña del Mar, en Chile, para ajustar un claro circuito de torneos sudamericanos. Con su victoria, Kuerten se convirtió en el único jugador en ganar el título en ambas superficies, habiéndolo ganado previamente en 2002.
Kuerten fue responsable de la única derrota de Roger Federer en un evento de Grand Slam en 2004. En el único encuentro previo de Kuerten contra Federer en arcilla, en el Masters de Hamburgo 2002, Federer derrotó a Kuerten 6-0, 1-6, 6-2. Cuando se encontraron nuevamente en la tercera ronda del Abierto de Francia en 2004, fue Federer quien estaba en forma dominante, el número uno del mundo, y se esperaba que ganara contra Kuerten, plagado de lesiones. En cambio, fue Kuerten quien dominó a Federer, venciéndolo en sets seguidos. [11] Esta sería la última vez que Federer fue derrotado en cualquier Grand Slam antes de la etapa de cuartos de final hasta su derrota en la segunda ronda contra Serhiy Stakhovsky en Wimbledon en 2013 .
El 1 de septiembre, Kuerten anunció que se retiraría del ATP Tour por un período de tiempo indefinido para someterse a exámenes detallados de su cadera operada, que, según se informa, había comenzado a molestarlo nuevamente. [6] No volvió a jugar durante el resto del año.
En los primeros meses de 2006, las lesiones y las malas actuaciones impidieron que Kuerten recuperara su estatus como uno de los mejores jugadores del mundo. Clasificado fuera del top 200, Kuerten ya no era el mejor jugador de Brasil (actualmente detrás de Ricardo Mello y Flávio Saretta ) y se esperaba que necesitara wildcards para jugar cualquiera de los principales torneos de la temporada. Su principal intento de regresar, en el Abierto de Brasil 2006, se vio truncado en la primera ronda. Después de esta debacle, Kuerten logró obtener wildcards para jugar en los dos eventos de la Serie Masters de América del Norte, Miami e Indian Wells, pero las lesiones lo obligaron a retirarse de ambos. La Federación Francesa de Tenis había anunciado que Kuerten, como tres veces campeón, tendría todas las posibilidades de que se le otorgara una wildcard para jugar en el Abierto de Francia 2006 , siempre que lograra mantenerse activo durante toda la temporada 2006 previa al Abierto de Francia. Como Kuerten había estado inactivo en el Tour masculino desde mediados de febrero, no se le concedió la wildcard para jugar, por lo que se perdió el Abierto de Francia por primera vez en su carrera profesional.
La forma de Kuerten no mejoró en 2007. Debido a que su ranking no era lo suficientemente alto como para calificar para los torneos del ATP Tour, Kuerten dependió de las invitaciones para participar en esos eventos. Kuerten terminó con un récord de victorias y derrotas de 2-7 para el año. En noviembre, el hermano menor de Gustavo Kuerten, Guilherme, que tenía parálisis cerebral , murió. [1]
Kuerten anunció que esperaba que 2008 fuera su último año de juego. [12] [13] Kuerten decidió diseñar su calendario en torno a torneos que tenían un valor sentimental para él, como el Abierto de Francia , el Abierto de Brasil y el Masters de Miami . Después de dos derrotas en primera ronda en individuales ( Costa do Sauípe , p. ante Berlocq y Miami, p. ante Grosjean), Kuerten ganó su primer partido de nivel ATP Masters Series en mucho tiempo, haciendo pareja con Nicolás Lapentti , en Miami, contra Feliciano López y Fernando Verdasco .
El 25 de mayo de 2008, Gustavo Kuerten jugó su último partido individual profesional frente a 15.000 espectadores en Roland Garros . Llegó a la cancha con su uniforme de la "suerte", el mismo azul y amarillo que usó en 1997 cuando ganó su primer torneo del Abierto de Francia. A pesar de salvar un punto de partido contra su oponente Paul-Henri Mathieu , finalmente perdió en tres sets (6-3, 6-4, 6-2), su resultado en la final del Abierto de Francia en 1997. Fue homenajeado después del partido por los organizadores del torneo y por todos los fanáticos presentes por lo que ha logrado a lo largo de su carrera. [14]
Kuerten adoptó el estilo de juego de línea de fondo, con un fuerte efecto liftado en sus golpes de fondo y un servicio sólido que le permitía desgastar a sus oponentes desde el fondo de la cancha. Sin embargo, Kuerten enfatizó el juego de línea de fondo ofensivo en oposición al juego de línea de fondo defensivo tradicional favorecido por los especialistas clásicos en canchas de arcilla, y a diferencia de ellos, su primer servicio era su mayor arma. Jugaba con la mano derecha con un revés a una mano usando un agarre occidental . El revés arqueado jugado con efecto liftado era su golpe característico. [15] [16] [9] Fue uno de los primeros en adoptar el juego con cuerdas de poliéster que le permitían hacer swings con velocidad y al mismo tiempo crear el efecto liftado necesario para controlar la pelota. [17]
Kuerten fue convocado por primera vez para jugar con Brasil en la Copa Davis en 1996, cuando se convirtió en el segundo jugador mejor clasificado del país (detrás de Fernando Meligeni ). Desde entonces, Kuerten siempre ha respondido a las invitaciones para jugar, alegando que era una oportunidad única de representar a su país.
En las temporadas de 1999 y 2000, Kuerten recibió críticas de sus seguidores, que lo acusaban de no dar el 100% en los partidos de la Copa Davis. Afirmaban que estaba más preocupado por ahorrar energía para los torneos ATP. En un momento dado, Kuerten interrumpió un partido para discutir con un aficionado que le había gritado que se concentrara en el partido en cuestión.
En 2004, tras la inesperada derrota del país ante Canadá en el partido de repechaje y el descenso del país al Grupo I de América tras haber sido derrotado por Suecia en la primera ronda de ese año, el descontento con la política de la Confederación Brasileña de Tenis se desbordó. Kuerten se negó a jugar para Brasil en el Grupo I de América. El detonante fue el inesperado despido del entonces capitán del equipo brasileño, Ricardo Accioly. Kuerten pensó que se trataba de una decisión arbitraria, ya que se tomó sin consultar a los jugadores. En su opinión, esa fue solo la última de una serie de decisiones cuestionables tomadas por la junta directiva de la organización.
El resto de jugadores profesionales brasileños siguieron el ejemplo de Kuerten, así como el recién nombrado capitán, el ex jugador Jaime Oncins . Como resultado, Brasil tuvo que jugar la primera ronda del Grupo Zonal con un equipo formado por jugadores juveniles (lo que solo fue posible después de muchas negociaciones, durante las cuales el país corrió el riesgo de perder la ronda, lo que habría resultado en el descenso automático al Grupo Americano II), lo que resultó en una derrota y la posibilidad de descenso al Grupo Americano II.
La protesta continuó, y como resultado, Brasil tuvo que jugar nuevamente el partido de Repechaje con un equipo juvenil, y fue degradado al Grupo II de América para la temporada 2005. A partir de 2005, tras la caída de la directiva del BTC a raíz de la protesta, Kuerten y los demás jugadores decidieron regresar al equipo, ahora capitaneado por el ex jugador Fernando Meligeni . Kuerten, sin embargo, tuvo que retrasar su regreso más allá del final de la huelga de jugadores, ya que sus lesiones en la cadera lo mantuvieron fuera de las canchas entre septiembre de 2004 y mayo de 2005. Regresó en la eliminatoria con Antillas Holandesas , válida por la Segunda Ronda del Grupo Zonal II de América, que se disputó en Santa Catarina , Brasil (sobre arcilla) entre el 15 y el 17 de julio de 2005.
Durante su carrera, Kuerten utilizó raquetas Head con cuerdas de poliéster Luxilon. [19] Usó ropa Diadora , cambiándola por un corto período para Olympikus y Head. En 2012, después de su retiro, firmó un acuerdo de patrocinio con las marcas francesas Lacoste (para ropa) y Peugeot (para comerciales de televisión). Kuerten también tiene su propia marca de ropa y gafas, llamada "Guga Kuerten".
Kuerten nació en Florianópolis , en el sur de Brasil. Comenzó a jugar al tenis cuando tenía seis años, un comienzo temprano de una vida y una carrera marcadas por la tragedia familiar. Su padre, Aldo, un ex jugador de tenis amateur, murió de un ataque cardíaco en 1985 mientras arbitraba un partido de tenis juvenil en Curitiba , cuando Kuerten tenía ocho años. [20] Su hermano mayor, Raphael, actualmente es su gerente comercial. Su hermano menor, Guilherme, sufrió una privación prolongada de oxígeno y, en consecuencia, un daño cerebral irreparable durante el nacimiento, y como resultado sufrió parálisis cerebral hasta su muerte en 2007. [1] Kuerten se vio profundamente afectado por las luchas diarias de su hermano, y luego donó todo el dinero del premio de un torneo que ganó cada año de su carrera profesional hasta ahora a una ONG de su ciudad natal que brinda asistencia a personas que sufren discapacidades similares. Le dio todos los trofeos que ganó a su hermano menor como recuerdo, incluidas las tres réplicas en miniatura del trofeo individual masculino del Abierto de Francia.
Cuando era un joven jugador, Kuerten aprendió de Carlos Alves, quien continuaría entrenándolo durante los siguientes 8 años. Cuando tenía 14 años, Kuerten conoció a Larri Passos, quien sería su entrenador durante los siguientes 15 años. Passos convenció a Kuerten y a su familia de que el joven tenía el talento suficiente para ganarse la vida jugando al tenis. Los dos comenzaron a viajar por todo el mundo para participar en torneos juveniles. Kuerten se convirtió en profesional en 1995.
En 2000 fundó el Instituto Gustavo Kuerten, una asociación filantrópica sin fines de lucro con sede en Florianópolis en apoyo a niños y personas discapacitadas. [20] [21]
Desde su jubilación se ha establecido en su lugar de nacimiento, la isla brasileña de Florianópolis , donde es un miembro activo del distrito lacustre de Lagoa da Conceição . Todavía disfruta enseñando y jugando al tenis con los entusiastas locales. En su ciudad natal, se le conoce como el "Cachorro Grande" ("Perro Grande"). Es un ávido surfista . [22]
Kuerten fue aceptado en el curso de teatro del CEART, el Centro de Artes de la Universidad Estatal de Santa Catarina (UDESC) en Florianópolis, donde comenzó sus estudios el 16 de febrero de 2009. [23] [24]
En noviembre de 2010, en el cumpleaños de su hermano Guilherme, se casó con Mariana Soncini y la pareja tiene una hija y un hijo. [25] [26] [27]
En octubre de 2016 fue llevado a la corte por evasión fiscal, relacionada con ingresos obtenidos por derechos de autor y derechos de imagen entre 1995 y 2002, y en noviembre fue condenado a pagar 7 millones de reales (aproximadamente 2 millones de dólares estadounidenses). [28] [29]
Su equipo de fútbol favorito es el brasileño Avaí Futebol Clube . [30] Es primo lejano de la modelo y presentadora de televisión Renata Kuerten . [31]
En 1998, 2002 y 2004 Kuerten recibió el Premio Prix Orange Roland Garros por deportividad de la asociación de periodistas de tenis. [32] En su tierra natal, Brasil, fue galardonado con el Prêmio Brasil Olímpico en 1999 y fue nombrado Atleta del Año en 1999 y 2000. [6] Recibió el Premio Humanitario del Año Arthur Ashe de la ATP en 2003. [32] Kuerten fue incluido en el Salón de la Fama del Tenis Internacional en 2012. [33] [5] [20] En junio de 2016 se convirtió en su embajador global, representando a la organización, especialmente en América del Sur. [34] En 2005, Tennis Magazine lo colocó en el puesto 37 en su lista de "Los 40 mejores jugadores de la era del tenis " .
En 2010, Kuerten recibió el máximo galardón de la ITF , el premio Philippe Chatrier , por sus contribuciones al tenis. Ese mismo año ganó el premio Konex del Mercosur de Argentina como el mejor tenista de Sudamérica en esa década.
Kuerten ganó el prestigioso Premio al espíritu deportivo Jean Borotra del Club Internacional en 2011.
El 16 de febrero de 2016, la cancha central del Rio Open recibió su nombre, oficialmente cancha Guga Kuerten. [35]
El 5 de agosto de 2016, relevó la antorcha olímpica en el Estadio Maracaná durante las ceremonias de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro , pasando el relevo a Hortencia Marcari . [36]
