Gustaf Palmquist , también conocido como Palmqvist (26 de mayo de 1812 - 18 de septiembre de 1867) fue un pastor y misionero bautista sueco pionero en Suecia y los Estados Unidos. Fue uno de los tres hermanos, entre ellos Johannes y Per Palmqvist, que estuvieron activos desde el principio en el movimiento bautista en Suecia.
Palmquist nació en la granja Pilabo en la parroquia de Norra Solberga, Småland , Suecia, el 26 de mayo de 1812, hijo de Sven Larsson, un kyrkvärd , similar a un sacristán , y Helena Nilsdotter. Su padre murió cuando Palmquist tenía seis años, dejando a su madre a cargo de la crianza de siete hijos. Ella fue descrita como "piadosa y celosa". [1] Los niños fueron criados en un ambiente pietista y visitaron a influyentes predicadores revivalistas como Pehr Nyman , Peter Lorenz Sellergren y Jacob Otto Hoof . [2]
En 1837, asistió a una academia de música y una escuela normal . Más tarde trabajó como profesor en varias ciudades hasta 1851. [3] Palmquist fue inicialmente un predicador laico luterano . Como luterano, entró en contacto con el movimiento pietista , enfatizando la piedad individual, la doctrina y la vida cristiana. Se hizo amigo del predicador pietista sueco Carl Olof Rosenius (fue descrito como "uno de los seguidores más devotos de Rosenius") y del luterano finlandés Fredrik Gabriel Hedberg . [3] Palmquist también aprendió sobre el nuevo y creciente movimiento bautista del pionero pastor bautista sueco Anders Wiberg, así como de Fredrik Olaus (FO) Nilsson , quien fundó la primera iglesia libre del país en 1848, una congregación bautista, y finalmente fue sentenciado al exilio por las autoridades. [4] [5] [6]
En 1851, Palmquist y sus hermanos viajaron a Londres. Allí aprendieron del predicador metodista George Scott acerca de la escuela dominical , que era común en ese momento en Inglaterra pero no existía en Suecia. [7] Continuó su viaje a los Estados Unidos para trabajar como maestro mientras sus hermanos regresaban a casa. Su hermano Per Palmqvist fundó la primera escuela dominical bautista en Suecia ese año. [2]
En 1851, Palmquist se unió a una iglesia luterana sueca en Galesburg, Illinois , que había sido fundada por Lars Paul Esbjörn . A pedido de Esbjörn, Palmquist sirvió brevemente como su sacerdote, [8] "pero siendo un bautista de corazón, aunque no confeso, su trabajo no estaba calculado para fortalecer, sino más bien para perturbar y debilitar a la iglesia, cuyos miembros ya estaban vacilando entre la fe metodista y la congregacionalista ". [9] En 1852, se convirtió oficialmente en bautista y fue bautizado . Palmquist luego fundó la primera iglesia bautista sueca en el país en Rock Island, Illinois . [10]
En un momento dado fue misionero en Swede Bend, Iowa, y sus opiniones sobre el bautismo de los creyentes atrajeron a conversos de la iglesia luterana local (casi incluido el predicador), lo que molestó a algunos miembros de la comunidad. [11]
Las iglesias fundadas por pioneros bautistas como Palmquist, Nilsson (que había emigrado a los Estados Unidos durante el exilio) y Wiberg celebraron su primera reunión en septiembre de 1858 en una iglesia fundada por Nilsson en Scandia, Minnesota . Estas reuniones llevaron en 1879 a la formación de la Conferencia General Bautista Sueca de América [12] (que cambió su nombre a Conferencia General Bautista en 1945 y Converge en 2015). [13]
En 1857 regresó a Suecia y encontró que la comunidad bautista estaba creciendo a pesar de la persecución. A los disidentes no se les permitía casarse fuera de la iglesia estatal ; sus hijos eran considerados ilegítimos y en algunos casos eran bautizados a la fuerza por la iglesia estatal. [14] [15] En ese momento, el país tenía 200 miembros de la iglesia que comprendían ocho iglesias bautistas. [16] Palmquist enfrentó problemas legales después de realizar una boda y también descubrió que una de sus reuniones estaba planeada para ser interrumpida por jóvenes salvajes, instigados por sacerdotes locales. [7] En 1858, la Ley de Conventículos , que prohibía las reuniones religiosas distintas a las de la Iglesia Luterana de Suecia, fue revocada. [17] Al año siguiente, los bautistas habían crecido a un total de 4.311 miembros en 95 iglesias. [16]
En 1866 se fundó en Estocolmo un seminario para la creciente comunidad bautista, el Seminario Bethel ( Betelseminariet ). Palmquist trabajó como profesor allí y en el instituto fundado por Wiberg en Örebro. También fue autor de himnos y publicó un himnario llamado Pilgrimssånger en 1859. [18]
Al final de su vida, Palmquist era pastor de una iglesia en Estocolmo cuando enfermó y murió pocos días después, el 18 de septiembre de 1867. [9]
La obra de Palmquist dejó su huella en el ambiente religioso tanto de Suecia como de los Estados Unidos: en 1871, las iglesias bautistas sueco-americanas tenían más de 1500 miembros en siete estados, y en 1902, 22.000 miembros en 324 iglesias. [19] En Suecia, el total alcanzó los 31.000 bautistas en 1930. [20]
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