La Academia Estadounidense de Religión ( AAR ) es la asociación de académicos más grande del mundo en el campo de los estudios religiosos y temas relacionados. Es una asociación de miembros sin fines de lucro, que sirve como una sociedad profesional y académica para académicos involucrados en el estudio académico de la religión. Tiene unos 10.000 miembros en todo el mundo, con la mayor concentración en los Estados Unidos y Canadá . Los miembros de la AAR son profesores universitarios y de escuelas superiores, académicos independientes, maestros de secundaria, clérigos, seminaristas, estudiantes y laicos interesados.
La AAR fue fundada en 1909 como la Asociación de Instructores Bíblicos en Colegios y Escuelas Secundarias de Estados Unidos. [1] El nombre fue cambiado a Asociación Nacional de Instructores Bíblicos (NABI) en 1933. La Academia Estadounidense de Religión fue adoptada como el nombre de la organización en 1963 [2] para reflejar su misión más amplia e inclusiva de fomentar el estudio académico de todas las religiones. [3] A lo largo de su larga historia, la AAR ha ampliado su alcance para reflejar los valores contemporáneos de sus miembros, como responder a los estudios feministas y a las mujeres en la religión, una mayor atención a las religiones más allá del cristianismo, la diferenciación entre teología y/o reflexión religiosa dentro del estudio académico de la religión como un fenómeno cultural/histórico/político, y el compromiso con la comprensión pública de la religión. Stausberg sugirió que "Probablemente debido a su política más abarcadora y abierta y su estrategia para posicionarse como el hogar predeterminado para los Estudios Religiosos en los Estados Unidos, la AAR ha sido una historia de éxito". [4] : 791 Entre los presidentes de la AAR se encuentran académicos de renombre como Judith Plaskow , Mark Juergensmeyer , Wendy Doniger , Emilie Townes , Peter J. Paris, Rebecca Chopp , Elizabeth A. Clark y Ann Taves .
Oxford University Press publica Journal of the American Academy of Religion en nombre de la AAR. [5] Religious Studies News es el periódico trimestral de referencia de la organización; pasó de ser una publicación impresa a una publicación solo en línea en 2010. AAR también publica Reading Religion , una publicación en línea que presenta reseñas de libros de académicos en estudios religiosos y otros campos relacionados. [6] AAR publica cinco series de libros a través de Oxford University Press : Academy; Reflection and Theory in the Study of Religion; Religion, Culture, and Theory; Religion in Translation; y Teaching Religious Studies. AAR otorga premios cada año a libros notables en el estudio de la religión. Ofrece tres categorías de Premios a la Excelencia: Estudios Analíticos-Descriptivos, Estudios Históricos y Estudios Constructivos-Reflexivos.
La AAR organiza una reunión anual cada año en noviembre. La reunión anual de la AAR es la reunión más grande del mundo para académicos de estudios religiosos. Más de 400 eventos, incluyendo reuniones, recepciones y sesiones académicas, ocurren solo en el programa de la AAR; cientos más, organizados por sociedades e instituciones afiliadas, ocurren durante el transcurso de la reunión. La ubicación de la reunión cambia cada año. A las reuniones anuales de la AAR asisten aproximadamente la mitad de sus miembros "(unos 4.500 en 2014), lo que hace que estas reuniones sean, con mucho, el ámbito social más importante para la interacción académica" [4] : 791 en comparación con las reuniones de otras sociedades académicas norteamericanas para el estudio de la religión. El programa de la reunión anual de la AAR es desarrollado íntegramente por voluntarios involucrados en unidades de programa que representan disciplinas y subdisciplinas dentro del campo.
La AAR ofrece actividades a nivel regional para sus miembros. Algunos de los beneficios para los miembros son los recursos de desarrollo profesional, como subvenciones para investigación, servicios profesionales y becas. La AAR también defiende la importancia del estudio crítico de la religión a nivel institucional y nacional.
El presidente forma parte de la junta directiva, que es elegida por los miembros de la AAR cada septiembre y asume su cargo al cierre de cada reunión anual. [7] [8]