Elmer Clinton "Gloomy Gus" Henderson (10 de marzo de 1889 - 16 de diciembre de 1965) fue un entrenador de fútbol americano . Trabajó como entrenador principal en la Universidad del Sur de California (1919-1924), la Universidad de Tulsa (1925-1935) y Occidental College (1940-1942), compilando un récord de fútbol americano universitario de carrera de 126-42-7. El porcentaje de victorias de Henderson en su carrera de .865 en la USC es el mejor de cualquier entrenador de fútbol americano de los Trojans , y sus 70 victorias con el Tulsa Golden Hurricane siguen siendo un récord del equipo. Entre sus períodos en Tulsa y Occidental, Henderson pasó a las filas profesionales, dirigiendo a los Los Angeles Bulldogs de la American Football League en 1937 y a los Detroit Lions de la National Football League (NFL) en 1939. Henderson también entrenó baloncesto y béisbol en la USC, cada uno durante dos temporadas.
Henderson nació en Oberlin, Ohio, el 10 de marzo de 1889. Se graduó en el Oberlin College y luego fue entrenador en Broadway High School en Seattle, Washington .
Henderson llegó a la Universidad del Sur de California (USC) en 1919 y puso al equipo de fútbol de los Trojans en sus primeros pasos hacia la prominencia nacional. Llevó a la USC a un récord de 6-0 en 1920, la primera temporada perfecta del equipo de al menos tres juegos, y su primera aparición en el Rose Bowl en 1923. En el Rose Bowl de 1923 , el primer juego del Rose Bowl que se celebró en su estadio homónimo , la USC se enfrentó a su primer oponente del este de las Montañas Rocosas . Los Trojans derrotaron a los muy favoritos Penn State Nittany Lions , 14-3. Penn State llegó al juego 45 minutos tarde y diez minutos después del inicio programado debido a un atasco de tráfico. Henderson acusó al entrenador de Penn State, Hugo Bezdek , de hacerlo como una táctica psicológica, y los entrenadores casi comenzaron a lanzar puñetazos. Más tarde, intercambiaron insultos públicos después del juego. [1]
Gordon Campbell, un mediocampista del equipo Rose Bowl de la USC de 1923, dijo de Henderson: "Puso a los Trojans en el mapa. Fue un gran entrenador cuando más lo necesitábamos porque estábamos creciendo". [2]
Bajo la dirección de Henderson, la USC se unió a la Conferencia de la Costa del Pacífico en 1922 y, en 1923, se trasladó del Bovard Field del campus para jugar en el Los Angeles Memorial Coliseum . Recibió su apodo del editor deportivo de Los Angeles Times, Paul Lowry, debido a su tendencia a hablar mal de las perspectivas de los Trojans antes de un partido. Gloomy Gus fue un personaje de una popular tira cómica de la época, Happy Hooligan .
En relación con sus tácticas ofensivas, que resultaron exitosas, el editor deportivo del Los Angeles Times, Paul Zimmerman, señaló: "Hasta que alguien demuestre lo contrario, debe asumirse que Henderson inventó la formación abierta , cuyas variaciones se han convertido en una forma importante de ataque en el fútbol moderno". [3]
Durante su tiempo en la USC, Henderson también entrenó al equipo de béisbol Trojans en 1920 y 1921 y al equipo de baloncesto de la escuela durante dos temporadas, de 1919 a 1921.
Henderson dejó la USC después de la temporada de 1924, a pesar de un récord de 45-7, en parte debido a su incapacidad para derrotar a su rival California en cinco intentos. La derrota de la USC ante California en 1924 siguió una semana después a una sorpresa a manos de Saint Mary's . El contrato de Henderson fue comprado a finales de año. [4] En ese momento, la USC también tenía relaciones tensas con Cal y la Universidad de Stanford , que amenazaron con cortar los lazos de la conferencia con la USC debido a su creencia de que la USC estaba usando dinero en efectivo para reclutar jugadores.
El mariscal de campo de la USC, Chet Dolley, desestimó la idea y señaló: "Eso fue realmente una broma, porque la universidad no tenía ni un centavo". Afirmó que Henderson "hizo que sus jugadores fueran responsables de traer atletas. Yo venía de Long Beach , así que me asignaron a esa área. Así que, naturalmente, estaba a cargo de conseguir a Morley Drury ". [2]
Entre los otros jugadores que llegaron a la USC durante el mandato de Henderson se encontraban los dos primeros All-Americans de la escuela , Brice Taylor y Mort Kaer , así como el futuro miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional , Red Badgro .
Taylor recordó a su ex entrenador: "No sólo era un gran entrenador, sino que era un hombre maravilloso. Era una persona real. Nunca olvidaré el día en que estaba parado en una esquina, temblando porque hacía frío, y Gus pasó en su auto. Me vio, se detuvo, dio marcha atrás y me dijo: '¿Qué te pasa, Brice? ¿Tienes frío?'. Y yo le dije: 'Sí, entrenador'. Entonces metió la mano en el asiento trasero, sacó su nuevo abrigo Chesterfield azul y me dijo: 'Toma, toma esto, es tuyo'. Ya sabes, años después de que me fui de Carolina del Sur, cuando enseñaba en el Sur, todavía llevaba ese abrigo". [2]
La USC terminó su temporada regular de 1924 con su primer partido programado regularmente contra un equipo del este, ganando en casa a Syracuse , 16-0. Los Trojans terminaron el año con una victoria de 20-7 sobre Missouri en el Christmas Festival Bowl , celebrado en el Coliseum. Howard Jones de Iowa sucedió a Henderson como entrenador en jefe de la USC en 1925, y las controversias disminuyeron rápidamente, aunque California aún canceló su partido de 1925 contra la USC, el único año entre 1920 y 2020 en el que los equipos no se han enfrentado.
Henderson se trasladó a la Universidad de Tulsa en 1925 y se desempeñó como entrenador en jefe de los Golden Hurricane durante las siguientes 11 temporadas. Supervisó la construcción del Skelly Field , que se inauguró en 1930. Bajo la dirección de Henderson, Tulsa ganó cinco campeonatos de conferencia: el título de la Oklahoma Collegiate Conference en 1925, los títulos de la Big Four Conference en 1929, 1930 y 1932, y el título de la Missouri Valley Conference en 1935. El récord final de Henderson en Tulsa fue de 70-25-5.
Henderson regresó a Los Ángeles y se convirtió en el entrenador principal de los Bulldogs profesionales de Los Ángeles , que operaron como equipo independiente en 1936 antes de unirse a la Liga de Fútbol Americano en 1937 y obtener el título de la conferencia con un récord perfecto de 8-0. Los Bulldogs regresaron al juego independiente en 1938 cuando la liga cerró.
En 1939 , Henderson fue contratado como entrenador de los Detroit Lions de la Liga Nacional de Fútbol Americano por el dueño del equipo Dick Richards, quien también era dueño de la estación de radio de Los Ángeles KMPC . Henderson reemplazó a Earl "Dutch" Clark , quien había renunciado para aceptar un trabajo como entrenador en jefe de los Cleveland Rams . [5] Los Lions registraron un récord de 6-5 durante su temporada de 1939 , pero el equipo fue vendido antes de la temporada de 1940. A pesar de un contrato de tres años, Henderson fue liberado por el nuevo propietario Fred Mandel.
De nuevo, Henderson regresó a Los Ángeles para hacerse cargo del programa de fútbol americano en el Occidental College . Como entrenador principal de 1940 a 1942, registró un récord de 11-10-2, pero el programa se suspendió debido a la Segunda Guerra Mundial y puso fin a su carrera como entrenador.
Henderson murió el 16 de diciembre de 1965 a los 76 años en Desert Hot Springs, California, por complicaciones de una neumonía . Le sobrevivieron su esposa, Kathryn, y su hija. Sus restos cremados fueron devueltos a Oberlin, Ohio. Fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de la USC en 2005.