Elmer Clinton "Gloomy Gus" Henderson (10 de marzo de 1889 - 16 de diciembre de 1965) fue un entrenador de fútbol americano . Se desempeñó como entrenador en jefe en la Universidad del Sur de California (1919-1924), la Universidad de Tulsa (1925-1935) y Occidental College (1940-1942), compilando un récord de fútbol universitario de 126–42–7. El porcentaje de victorias de Henderson de .865 en la USC es el mejor de cualquier entrenador de fútbol de los Trojans , y sus 70 victorias con el Tulsa Golden Hurricane siguen siendo un récord del equipo. Entre sus períodos en Tulsa y Occidental, Henderson pasó a las filas profesionales, dirigiendo a Los Angeles Bulldogs de la Liga de fútbol americano en 1937 y a los Detroit Lions de la Liga Nacional de fútbol (NFL) en 1939. Henderson también entrenó baloncesto y béisbol en USC, cada uno por dos temporadas.
Henderson nació en Oberlin, Ohio, el 10 de marzo de 1889. Se graduó en el Oberlin College y luego fue entrenador en la Broadway High School de Seattle, Washington .
Henderson llegó a la Universidad del Sur de California (USC) en 1919 y puso al equipo de fútbol Trojans en sus primeros pasos hacia la prominencia nacional. Lideró a la USC a un récord de 6-0 en 1920, la primera temporada perfecta del equipo de al menos tres juegos y su primera aparición en el Rose Bowl en 1923. En el Rose Bowl de 1923 , el primer juego del Rose Bowl que se celebró en su En el estadio del mismo nombre , la USC se enfrentó a su primer oponente del este de las Montañas Rocosas . Los troyanos derrotaron a los Penn State Nittany Lions , muy favorecidos , 14-3. Penn State llegó al juego 45 minutos tarde y diez minutos después del inicio programado debido a un atasco de tráfico. Henderson acusó al entrenador de Penn State, Hugo Bezdek, de hacerlo como una táctica psicológica, y los entrenadores casi comenzaron a lanzar golpes. Posteriormente, intercambiaron insultos públicos tras el partido. [1]
Gordon Campbell, corredor del equipo Rose Bowl de 1923 de la USC, dijo de Henderson: "Puso a los Trojans en el mapa. Fue un gran entrenador cuando más lo necesitábamos porque apenas estábamos creciendo". [2]
Bajo el mandato de Henderson, la USC se unió a la Conferencia de la Costa del Pacífico en 1922 y, en 1923, se mudó del Bovard Field en el campus para jugar en el Los Angeles Memorial Coliseum . Recibió su apodo del editor de deportes de Los Angeles Times, Paul Lowry, debido a su tendencia a hablar mal de las perspectivas de los Trojans antes de un partido. Gloomy Gus era un personaje de una tira cómica de la época popular, Happy Hooligan .
Respecto a sus tácticas ofensivas, que resultaron exitosas, el editor deportivo de Los Angeles Times, Paul Zimmerman, señaló: "Hasta que alguien demuestre lo contrario, se debe asumir que Henderson inventó la formación extendida , cuyas variaciones se han convertido en una forma importante de ataque en el fútbol moderno. " [3]
Durante su estancia en la USC, Henderson también entrenó al equipo de béisbol Trojans en 1920 y 1921 y al equipo de baloncesto de la escuela durante dos temporadas, de 1919 a 1921.
Henderson dejó la USC después de la temporada de 1924, a pesar de un récord de 45-7, en parte debido a su incapacidad para derrotar a su rival California en cinco intentos. La derrota de la USC ante California en 1924 fue seguida una semana después por una sorpresa a manos de Saint Mary's . El contrato de Henderson se rescindió a finales de año. [4] En ese momento, la USC también tenía relaciones tensas con Cal y la Universidad de Stanford , quienes amenazaron con cortar los lazos de conferencia con la USC debido a su creencia de que la USC estaba usando dinero en efectivo para reclutar jugadores.
El mariscal de campo de la USC, Chet Dolley, desestimó la idea y señaló: "Eso fue realmente una broma, porque la universidad no tenía ni un centavo". Afirmó que Henderson "hizo a sus jugadores responsables de traer atletas. Yo venía de Long Beach , así que me asignaron a esa área. Así que, naturalmente, estuve a cargo de conseguir a Morley Drury ". [2]
Entre los otros jugadores que llegaron a la USC durante el mandato de Henderson se encontraban los dos primeros All-Americans de la escuela , Brice Taylor y Mort Kaer , así como el futuro miembro del Salón de la Fama del fútbol profesional , Red Badgro .
Taylor recordó a su ex entrenador: "No sólo era un gran entrenador, sino que era un hombre maravilloso. Era una persona real. Nunca olvidaré el día que estaba parado en una esquina, temblando porque hacía frío, y Gus pasa en su auto. Me ve, se detiene, retrocede y dice: '¿Qué te pasa, Brice? ¿Tienes frío?' Y dije: 'Seguro que soy entrenador'. Así que mete la mano en el asiento trasero, saca su nuevo abrigo Chesterfield azul y dice: "Toma, toma esto, es tuyo". Ya sabes, años después de que dejé Carolina del Sur, cuando enseñaba en el Sur, todavía llevaba ese abrigo". [2]
La USC terminó su temporada regular de 1924 con su primer partido programado regularmente contra un equipo del este, ganando en casa a Syracuse , 16-0. Los troyanos terminaron el año con una victoria por 20–7 sobre Missouri en el Christmas Festival Bowl , celebrado en el Coliseum. Howard Jones de Iowa sucedió a Henderson como entrenador en jefe de la USC en 1925, y las controversias disminuyeron rápidamente, aunque California aún canceló su partido de 1925 contra la USC, el único año entre 1920 y 2020 en el que los equipos no se enfrentaron.
Henderson se mudó a la Universidad de Tulsa en 1925 y se desempeñó como entrenador en jefe del Golden Hurricane durante las siguientes 11 temporadas. Supervisó la construcción del Skelly Field , que se inauguró en 1930. Bajo Henderson, Tulsa capturó cinco campeonatos de conferencia: el título de la Oklahoma Collegiate Conference en 1925, los títulos de la Big Four Conference en 1929, 1930 y 1932, y el título de la Conferencia del Valle de Missouri. en 1935. El récord final de Henderson en Tulsa fue 70–25–5.
Henderson regresó a Los Ángeles y se convirtió en el entrenador en jefe de los Bulldogs profesionales de Los Ángeles , que operó como equipo independiente en 1936 antes de unirse a la Liga de fútbol americana en 1937 y capturar el título de la conferencia con un récord perfecto de 8-0. Los Bulldogs volvieron al juego independiente en 1938 cuando la liga cerró.
En 1939 , Henderson fue contratado como entrenador de los Detroit Lions de la Liga Nacional de Fútbol Americano por el dueño del equipo Dick Richards, quien también era dueño de la estación de radio KMPC de Los Ángeles . Henderson reemplazó a Earl "Dutch" Clark , quien había renunciado para ocupar el cargo de entrenador en jefe de los Cleveland Rams . [5] Los Lions registraron un récord de 6-5 durante su temporada de 1939 , pero el equipo fue vendido antes de la temporada de 1940. A pesar de un contrato de tres años, Henderson fue liberado por el nuevo propietario Fred Mandel.
Nuevamente, Henderson regresó a Los Ángeles para hacerse cargo del programa de fútbol en Occidental College . Como entrenador en jefe de 1940 a 1942, registró un récord de 11-10-2, pero el programa fue suspendido debido a la Segunda Guerra Mundial y puso fin a su carrera como entrenador.
Henderson murió el 16 de diciembre de 1965 a los 76 años en Desert Hot Springs, California, por complicaciones de una neumonía . Le sobrevivieron su esposa, Kathryn, y su hija. Sus restos cremados fueron devueltos a Oberlin, Ohio. Fue incluido en el Salón de la Fama del Atlético de la USC en 2005.