Gerald Gunther (26 de mayo de 1927 - 30 de julio de 2002) fue un erudito en derecho constitucional estadounidense nacido en Alemania y profesor de Derecho en la Facultad de Derecho de Stanford desde 1962 hasta su muerte en 2002. [1] Gunther fue uno de los veinte juristas más citados del siglo XX, [2] y su artículo de 1972 en la Harvard Law Review , "The Supreme Court, 1971 Term Foreword: In Search of Evolving Doctrine on a Changing Court: A Model for a Newer Equal Protection", es el cuarto artículo de revisión jurídica más citado de todos los tiempos. [3] El libro de casos de Gunther, Constitutional Law , publicado originalmente en 1965, es uno de los libros de texto de derecho constitucional más utilizados en las facultades de derecho estadounidenses. [4]
Gerald Gunther nació el 26 de mayo de 1927 en Usingen im Taunus, Alemania, donde su familia había trabajado como carniceros durante más de tres siglos. [1] Gunther entró en la escuela primaria durante el mismo año en que Adolf Hitler llegó al poder. En la escuela, Gunther sufrió un virulento antisemitismo ; un maestro nazi etiquetó a Gunther de "cerdo judío" y lo separó de sus compañeros de clase. [5] Aunque inicialmente dudaba en abandonar Alemania, la familia de Gunther huyó a los Estados Unidos en 1938, solo unas horas después de presenciar la destrucción de la sinagoga de su ciudad. [6] Al llegar a Estados Unidos, la familia de Gunther se instaló en Brooklyn, Nueva York. [1]
Gunther asistió al Brooklyn College , donde se graduó con una licenciatura en 1949. [7] Luego recibió una maestría en derecho público y gobierno de la Universidad de Columbia en 1950 y una licenciatura en derecho, magna cum laude , de la Facultad de Derecho de Harvard en 1953, donde fue editor de Harvard Law Review . [1] [7]
De 1953 a 1954, después de graduarse en Harvard, Gunther trabajó como asistente del juez Learned Hand del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito y, de 1954 a 1955, del presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos , Earl Warren . Como reveló más tarde Warren, Gunther desempeñó un papel central en la redacción del fallo histórico de la Corte en el caso Brown v. Board of Education (II). [6]
Después de un año en la práctica privada en un bufete de abogados de Wall Street, Gunther se unió a la facultad de la Facultad de Derecho de Columbia en 1956. [6] En Columbia, Gunther fue mentor de la futura jueza asociada de la Corte Suprema Ruth Bader Ginsburg , quien se graduó de la Facultad de Derecho de Columbia en 1959. Según Ginsburg, Gunther ayudó a asegurar su pasantía con el juez Edmund L. Palmieri del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York "presionando a todos los jueces del Distrito Sur" para que la contrataran. [6] Gunther también asesoró a Ginsburg sobre cómo ampliar las protecciones constitucionales a las mujeres cuando era abogada de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles , [6] Y en julio de 1993, Gunther testificó para Ginsburg en sus audiencias de confirmación del Senado. [1]
En 1962, Gunther dejó Columbia para ir a la Facultad de Derecho de Stanford, donde se convirtió en profesor de Derecho William Nelson Cromwell en 1972, y obtuvo el estatus de emérito en 1995 (aunque continuó enseñando hasta su muerte). [1] En Stanford, Gunther, motivado por sus experiencias de infancia en la Alemania nazi, se convirtió en un abierto defensor de las libertades civiles, en particular el derecho a la libertad de expresión. [8] En 1976, Gunther defendió famosamente los derechos de libertad de expresión de los nazis estadounidenses, [8] y en 1988, Gunther se opuso a una prohibición de la Universidad de Stanford sobre las expresiones de intolerancia racial o religiosa. [5] Recordando sus propias experiencias con el antisemitismo, Gunther habló de "la necesidad de recorrer el camino a veces difícil de denunciar las ideas odiosas de los fanáticos con todas mis fuerzas, pero al mismo tiempo desafiando el intento de cualquier comunidad de suprimir las ideas odiosas por la fuerza de la ley". [5]
Además de su prolífica erudición sobre derecho constitucional, derecho de la primera enmienda y la Corte Suprema de los Estados Unidos, Gunther pasó 22 años investigando y escribiendo su influyente biografía de 818 páginas del juez Learned Hand, titulada Learned Hand: The Man and the Judge . [6] [8] La biografía de Gunther le valió numerosos premios, incluido el Premio Trienal del Libro de la Orden de la Cofia y el Premio Trienal Erwin N. Griswold de la Sociedad Histórica de la Corte Suprema. [1]
Gunther recibió finalmente cinco títulos honorarios, así como la Medalla Learned Hand a la Excelencia en Jurisprudencia Federal del Consejo Federal de Abogados en 1988, el Premio Richard J. Maloney por Contribuciones Distinguidas a la Educación Legal de la Orden de la Cofia en 1990, y la Medalla Bernard E. Witkin del Colegio de Abogados del Estado de California en 1995. [1] En 1987, en una encuesta de abogados realizada por el National Law Journal , Gunther fue votado como el candidato más calificado para la Corte Suprema de los Estados Unidos. [6] Fue miembro tanto de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias como de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [9] [10]
Gunther es interpretado por Ronald Guttman en la película On the Basis of Sex (2018). En la escena, Gunther interpreta a un juez del Décimo Circuito en un tribunal simulado para preparar a Ruth Bader Ginsburg para un argumento oral en Moritz v. Commissioner . [11]