Gunsmoke: Return to Dodge es una película de televisión del oeste estadounidense de 1987 basada en la serie Gunsmoke de 20 años (1955-1975),protagonizada por James Arness . Las películas para televisión posteriores son Gunsmoke: The Last Apache (1990), Gunsmoke: To the Last Man (1992), Gunsmoke: The Long Ride (1993) y Gunsmoke: One Man's Justice (1994), ninguna de las cuales está ambientada en Dodge. ni comparten ningún miembro del elenco de la serie de televisión aparte de Arness.
El mariscal estadounidense retirado Matt Dillon , ahora cazador de pieles, es atacado en la orilla de un río por un grupo de hombres que intentan robarle el rifle y las pieles. Dillon es apuñalado por la espalda y se desplaza río abajo en la canoa hasta que lo encuentra junto a una carreta y lo llevan a Dodge City, Kansas . Todo el mundo reconoce al querido ex agente de la ley y lo cuidan hasta que recupera la salud. Después de tres semanas de recuperación, Dillon se despierta con Miss Kitty, una ex propietaria de una taberna que regresó a Dodge desde Nueva Orleans con la noticia de que su antiguo amor Dillon estaba muriendo.
Mientras tanto, en la prisión territorial, después de cumplir doce años, [2] el famoso pistolero Will Mannon es azotado por última vez antes de ser liberado. Jura vengarse de los hombres que lo enviaron allí: el juez y el mariscal Matt Dillon. Al escuchar sus planes, su compañero convicto Jake Flagg se encarga de advertir al mariscal Dillon, un viejo amigo. Después de que Mannon es liberado, Flagg toma como rehén al director de la prisión para escapar y localizar a Mannon. Desafortunadamente, el alcaide intenta liberarse de Flagg, que estaba a punto de dejarlo en libertad, y resulta herido en el proceso. Flagg no tiene más remedio que dejar al director discapacitado, ya que los guardias de la prisión que lo persiguen lo encontrarán en breve. Después de que Flagg se va, Mannon llega y dispara al alcaide, sabiendo que culparán a Flagg por el asesinato. Más tarde, Mannon encuentra al juez pescando en un río y también lo asesina. Se dirige a Dodge para encontrar al mariscal.
En Dodge City, un joven oficial de caballería sin experiencia, el teniente Dexter, se encuentra con Dillon en el salón y anuncia una recompensa por la captura del delincuente y asesino fugitivo, Jake Flagg. El teniente Dexter tiene la intención de llevar a Flagg ante la justicia sin la ayuda de su tropa de caballería. Dillon sabe que Flagg no es un asesino y va a buscarlo antes de que el oficial temerario muera tratando de capturar a Flagg.
Flagg llega a un campamento indio y saluda con alegría a su esposa, Little Doe, y a su hija, Bright Water. Después de irse a buscar a Dillon, llegan los cazarrecompensas, los mismos hombres que atacaron a Dillon en la orilla del río, liderados por Digger McCloud, y toman como rehén a la esposa de Flagg. Más tarde, en el campamento devastado, varios cazarrecompensas más retienen a Bright Water, pero ella es rescatada por el teniente Dexter y Dillon.
Mannon llega a Dodge City exigiendo encontrar al mariscal. Mannon y Miss Kitty tienen cada uno una serie de flashbacks. Hablando con Hannah, la camarera, Kitty le revela que no se casó con Dillon porque no podía soportar que estuviera herido casi hasta la muerte todo el tiempo, y que se fue a Nueva Orleans cuando Dillon se jubiló. Luego recuerda cómo el pistolero y asesino Mannon abusó de ella y finalmente fue llevado ante la justicia por el mariscal Dillon hace doce años. Una vez más, Mannon toma cautiva a Kitty para chantajear a Dillon. El nuevo mariscal, Newly, viaja para llevar a Dillon a Dodge.
Flagg se reúne con su hija, Bright Water y Dillon, y están a punto de rescatar a su esposa cuando el teniente Dexter aparece y resulta herido al día siguiente en el tiroteo. Demasiado lento para dejar atrás a los cazarrecompensas, Flagg se sacrifica para detener la persecución mientras Dillon lleva a las mujeres y al oficial herido por el sendero que lleva al fuerte. Dillon regresa y lucha contra los cazarrecompensas, pero Flagg muere antes de que pueda ir a Canadá.
El nuevo mariscal Newly encuentra a Dillon en su cabaña y le dice que Kitty está en peligro por culpa de Mannon, pero su caballo se rompe una pata y Dillon tiene que continuar solo. Kitty está retenida en una habitación de hotel en Dodge por Mannon. Ella se las arregla para tirar el cinturón de su arma por la ventana justo cuando llega Dillon. Luego, Dillon arroja al ebrio Mannon por la ventana. En la polvorienta calle nocturna, dibuja por última vez, pero Dillon es más rápido y lo mata a tiros. La gente del pueblo se reúne en el lugar cuando su ex mariscal se marcha. Kitty observa con nostalgia desde la ventana.
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Secuencias de flashback destacadas:
Aunque se supone que está ambientada en las tierras salvajes de Kansas , fue filmada en Alberta, Canadá . [3]
Ken Curtis , quien interpretó a Festus en la serie, rechazó el proyecto porque le ofrecieron una compensación mucho menor que la de Amanda Blake. [4]
Blake volvió al papel de Miss Kitty después de haber dejado Gunsmoke antes de la vigésima y última temporada de la serie original. Esta fue su última aparición en el papel. Murió menos de dos años después del lanzamiento original.
Arness inicialmente quería interpretar el papel de Jake Flagg, considerándolo el papel principal de la película en un primer borrador del guión, según el productor John Mantley. [5]
La película ocupó el segundo lugar en su franja horaria, con un rating/share de 16,6/31, y ocupó el puesto 28 entre 68 programas transmitidos esa semana. [6]