Gunabhiram Barua (1834-1894) fue un intelectual indio del siglo XIX de Assam que introdujo nuevas ideas de reforma social en los primeros años del gobierno colonial en Assam. [1] Fue profundamente influenciado por las corrientes intelectuales progresistas del Renacimiento de Bengala . Fue uno de los pocos publicistas asamés que habían ingresado formalmente al Brahmo Samaj . Durante toda su vida propagó sus ideas liberales a través de sus escritos.
Barua completó su educación universitaria en el Presidency College de Calcuta y se convirtió en comisionado adjunto del gobierno colonial, cargo que ocupó durante los siguientes 30 años. [2]
Tras la muerte de su primera esposa, su matrimonio en 1879 con una viuda brahmana, Bishnupriya Devi, causó sensación en la sociedad ortodoxa de Assam. Bishnupriya y su hija Swarnalata Barua [3] fueron alentadas por él a escribir y publicar su obra en revistas y periódicos. [2]
Barua abogó por la causa de la educación de las mujeres y tomó la audaz decisión de enviar a su hija Swarnalata Devi a un internado en Calcuta cuando trabajaba en la pequeña ciudad de Nagaon en Assam como Comisionado Asistente Extra. [2]
Su hijo Jnanadabhiram Barua llegó a ser un conocido abogado y líder del Congreso Nacional Indio. Gunabhiram escribió varios tratados para niños, publicados bajo el título Lara Bandhu (Amigo de los niños) en Arunodoi , el primer periódico asamés publicado por misioneros estadounidenses. Lara Bondhu también fue nombrada como la primera revista infantil de literatura asamés editada por su hijo Karunabhiram Barua. [4]
Gunabhiram Barua era primo de Anandaram Dhekial Phukan . De hecho, Gunabhiram creció bajo la tutela de Anandaram, ya que sus padres murieron cuando él era un niño. [1]
El primer drama social en asamés, Ramnabami-Natak , fue escrito por Gunabhiram en 1857 y publicado como libro en 1870. [5] La obra cuenta la trágica historia de una joven viuda, Nabami , y su amante, Ram , quienes se vieron obligados a suicidarse debido a la desaprobación social de su relación. [6] [7]
Gunabhiram también es recordado como historiador y biógrafo. En 1887 publicó un Assam Buranji , que luego se convirtió en un libro de texto escolar. También escribió regularmente sobre temas como la educación de las mujeres y las reformas matrimoniales. [2] Kathin Shobdor Rohasyha Bakhya es una obra humorística de Barua, publicada póstumamente en 1912. [8]
Gunabhiram Barua publicó y editó la efímera pero muy influyente revista literaria Assam-Bandhu (1885-1886). [9] Intelectuales conservadores famosos como Ratneshwar Mahanta y Rudraram Doloi también contribuyeron a sus páginas. [6]
La actriz de cine hindi Sharmila Tagore es la nieta del hijo de Gunabhiram, Jnanadabhiram, por parte materna.