La Cuenca de Cariaco se encuentra frente a la costa central norte de Venezuela y forma el Golfo de Cariaco . Limita al este con la Isla Margarita , la Isla Cubagua y la Península de Araya ; al norte con la Isla Tortuga y el Banco Tortuga; al oeste con el Cabo Codera y las rocas conocidas como Farallón Centinela; y al sur con la costa de Venezuela.
Descripción
La cuenca de Cariaco es una cuenca de separación con orientación este-oeste [1] ubicada en la plataforma continental frente a la costa oriental de Venezuela . Es una depresión profunda compuesta por dos subcuencas, la cuenca oriental y la cuenca occidental, cada una de aproximadamente 1.400 metros (4.600 pies) de profundidad, separadas por una silla de aproximadamente 900 metros (3.000 pies) de profundidad de agua. Al sur, la cuenca limita con la amplia Plataforma Unare (~50 km).
Está conectada al Mar Caribe abierto a través de dos canales poco profundos (alrededor de 140 metros (460 pies)), al norte el (Canal Tortuga) y al oeste el (Canal Centinela). La circulación del agua dentro de la cuenca es restringida, lo que, combinado con la alta productividad primaria anual de la región (~500 gCm −2 año −1 ), hace que la cuenca sea permanentemente anóxica , por debajo de ~250 m. [2] [3] Esta cuenca anóxica de origen natural permite que los sedimentos se depositen sin bioturbación , formando varvas de color claro y oscuro alternados, que corresponden a la estación seca o lluviosa. [4] Su geografía única y su registro de sedimentos inalterados proporcionan una excelente historia del cambio climático tropical y es particularmente sensible a los cambios en la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) [5] y ha sido objeto de una extensa investigación paleoclimatológica, entre otros estudios sedimentológicos, [6] [7] [8] estudios geoquímicos, con alquenonas , [9] Mg/Ca , [10] y micropaleontológicos, con foraminíferos , [11] [12] polen y esporas , [13] dinocistos [14] [15] y cocolitos . [16]
Cuenca anóxica
Debido a su anoxia, la Cuenca de Cariaco también tiene una química única. Las bacterias habitan tanto en las porciones óxicas como anóxicas de la columna de agua, con un máximo alrededor de la interfaz donde desaparece el oxígeno. [17] Esta "interfaz" oscila entre 200 y 300 metros. Como ubicación única, la Cuenca de Cariaco ha sido el sitio de una variedad de estudios desde mediados de la década de 1950. Desde 1995, un programa internacional ( Venezuela y Estados Unidos) ha ampliado la investigación en la cuenca. El programa CARIACO (Retención de carbono en un océano coloreado ; [ 1 ] Archivado el 6 de diciembre de 2013 en Wayback Machine ) consiste en una estación de series de tiempo en la profundidad oriental de la cuenca que se visita mensualmente para recolectar mediciones hidrográficas, de nutrientes y de productividad primaria. También se realizan en este sitio un conjunto de otras mediciones, que incluyen un amarre de trampa de sedimentos, estudios microbiológicos y mediciones de corrientes. El trabajo resultante del programa de series temporales oceánicas CARIACO ha demostrado que esta cuenca anóxica es bastante dinámica y ha ayudado a comprender el registro paleoclimático almacenado en los sedimentos de la cuenca. [18] [19] [20]
Ecología
La cuenca de Cariaco es un ejemplo de ecosistemas de zona de surgencia . [21]
El ciclo estacional de surgencia y los cambios de temperatura de la superficie del mar están vinculados a la intensidad de los vientos alisios y causan eventos de alta producción primaria que sustentan una biomasa muy alta de plancton, peces y aves y mamíferos marinos. La productividad estacional impulsa la abundancia de sardinas y atrae a los delfines . [22] [23] [24] Las aguas también albergan varias especies de ballenas (como rorcuales y jorobadas ), [25] [26] y orcas . [27]
Véase también
Referencias
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