Guillermo de Montferrat (principios de 1140 - 1177), también llamado William Longsword (moderno italiano Guglielmo Lungaspada ; original occitano Guilhem Longa-Espia ), fue el conde de Jaffa y Ascalon , el hijo mayor del marqués Guillermo V de Montferrat y Judit de Babenberg . Era el hermano mayor de Conrado , Bonifacio , Azalaïs y Renier , y primo tanto del emperador Federico I como del rey Luis VII de Francia .
La primera mención que se conserva del epíteto de William, Longsword , que se dice que se refiere a sus habilidades militares y lo diferencia de su padre, conocido como "William el Viejo", se encuentra en la canción En abril, quan vei verdeyar , compuesta a finales de 1176-principios de 1176. 1177 por el trovador Peire Bremon lo Tort :
Guillermo de Tiro lo tradujo al latín como " Longaspata " en su Historia rerum in partibus transmarinis gestarum (escrita a principios de la década de 1180), de donde ha sido retomado por los historiadores.
A pesar de ser elegible como hijo mayor de uno de los más grandes magnates del norte de Italia, con muchas conexiones reales e imperiales y la buena apariencia de su familia, no se casó hasta bien entrada la treintena. En 1167, su padre había intentado concertar matrimonios para él y Conrado con hijas de Enrique II de Inglaterra o hermanas de Guillermo I de Escocia , pero fracasaron; el matrimonio inglés probablemente se debió a la consanguinidad (la madre del niño, Judith, estaba emparentada con Leonor de Aquitania ), el partido escocés porque las princesas ya estaban casadas.
En 1176, Guillermo fue elegido por el conde Raimundo III de Trípoli y el rey Balduino IV de Jerusalén para casarse con la hermana de Balduino, Sibila . [1] William también ganó el condado de Jaffa y Ascalon en el matrimonio. Guillermo de Tiro lo describe como alto, rubio y guapo; valiente, franco y sin pretensiones, pero propenso a comer y beber copiosamente, aunque sin perjudicar su juicio.
Con el consentimiento del rey, Guillermo y Reynaldo de Châtillon dieron una concesión de tierras a la nueva orden militar castellana , la Orden de Montjoie , comandada por el conde Rodrigo Álvarez de Sarria. Sin embargo, las actividades de William en Ultramar se vieron truncadas. Enfermó, probablemente de malaria, [2] en Ascalón en abril de 1177, y murió allí en junio, [3] dejando a Sibila embarazada del futuro rey Balduino V. [1] Su cuerpo fue llevado a Jerusalén y enterrado en el Hospital de San Juan.