Guillermo I de Hauteville ( c. 1000/1010 – 1046), conocido como Guillermo Brazo de Hierro , [1] fue un aventurero normando que fue el fundador de las fortunas de la familia Hauteville . Uno de los doce hijos de Tancredo de Hauteville , viajó al Mezzogiorno con su hermano menor Drogo en la primera mitad del siglo XI (c.1035), en respuesta a las solicitudes de ayuda realizadas por otros normandos bajo el mando de Rainulf Drengot , conde de Aversa .
Entre 1038 y 1040, él y otros normandos lucharon en Sicilia junto con los lombardos como mercenarios para el Imperio bizantino contra los kalbids . Fue allí donde se ganó su apodo de "Brazo de Hierro" al matar él solo al emir de Siracusa durante una salida en el sitio de Siracusa. Cuando el general bizantino George Maniakes humilló públicamente al líder salernitano, Arduino , los lombardos se retiraron de la campaña, junto con los normandos y el contingente de la Guardia Varega . Después de que Maniakes fuera llamado a Constantinopla , el nuevo catapán de Italia , Miguel Doukeianos , nombró a Arduino gobernante de Melfi . Melfi, sin embargo, pronto se unió a otros lombardos de Apulia en una revuelta contra el gobierno bizantino, en la que fueron apoyados por Guillermo y los normandos. Sin embargo, los bizantinos lograron sobornar a los líderes nominales de la revuelta: primero Atenulfo, hermano de Pandulfo III de Benevento , y luego Argiro . En septiembre de 1042, los normandos eligieron a su propio líder, ignorando a Arduino. La revuelta, originalmente lombarda, se había convertido en normanda en carácter y liderazgo.
Guillermo fue elegido conde por los normandos tras la deserción de Argiro. Él y los demás líderes, entre los que se encontraban Drogo y Pedro , pidieron a Guaimar IV , príncipe de Salerno , el reconocimiento de sus conquistas. Recibieron las tierras alrededor de Melfi como feudo y proclamaron a Guaimar « duque de Apulia y Calabria ». En Melfi, en 1043, Guaimar dividió la región (excepto Melfi) en doce baronías para beneficio de los líderes normandos: Asclettin recibió Acerenza , Tristán recibió Montepeloso , Hugo Tubœuf recibió Monopoli , Pedro recibió Trani y Drogo recibió Venosa . El propio Guillermo, predominante entre los líderes normandos, recibió el señorío de Ascoli . Se casó con Guida, hija de Guido , duque de Sorrento , y sobrina de Guaimar.
Durante su reinado, Guillermo y Guaimar iniciaron la conquista de Calabria en 1044 y construyeron el gran castillo de Stridula, probablemente cerca de Squillace . En 1045, fue derrotado cerca de Tarento por Argiro. Murió a principios de 1046 y fue sucedido por su hermano Drogo.
Sus títulos nunca fueron confirmados por el Sacro Emperador Romano Germánico . Drogo sería llamado legalmente "Conde de los Normandos en toda Apulia y Calabria" ( Comes Normannorum totius Apuliae e Calabriae ), por lo que Guillermo suele recibir el mismo título.