Guillermo IV de Hesse-Kassel (24 de junio de 1532 - 25 de agosto de 1592), también llamado Guillermo el Sabio , fue el primer Landgrave del Landgraviato de Hesse-Kassel (o Hesse-Cassel). Fue el fundador de la línea más antigua, que sobrevive hasta el día de hoy.
William nació en Kassel , el hijo mayor del Landgrave Felipe el Magnánimo y Cristina de Sajonia . Después de la muerte de su padre en 1567, el Landgraviato de Hesse se dividió entre los cuatro hijos del primer matrimonio del difunto Landgrave de Hesse, y William recibió la porción alrededor de la capital Kassel , el Landgraviato de Hesse-Kassel .
William tomó un papel destacado en la salvaguardia de la Reforma luterana y fue infatigable en sus esfuerzos por unir las diferentes secciones del protestantismo contra el catolicismo . [1] Sin embargo, se mostró reacio a utilizar la fuerza militar en este conflicto.
Como administrador mostró una energía poco común, emitiendo numerosas ordenanzas, nombrando funcionarios expertos y, en particular, ordenando sus escasas finanzas. Mediante una ley de primogenitura aseguró las tierras de su Landgraviate contra las divisiones testamentarias que habían disminuido el patrimonio de su padre. [1]
William es más notable por su patrocinio de las artes y las ciencias. Cuando era joven había cultivado estrechas conexiones con los eruditos y como gobernante mantuvo esa conexión. Su interés por la astronomía puede haber estado inspirado en el Astronomicum Caesareum de Petrus Apianus . [2]
William fue un pionero en la investigación astronómica y quizás deba su fama más duradera a sus descubrimientos en esta rama de estudio. La mayoría de los inventos mecánicos que hicieron que los instrumentos de Tycho Brahe fueran tan superiores a los de sus contemporáneos fueron adoptados en Kassel alrededor de 1584. A partir de entonces, las observaciones hechas en Hesse-Kassel parecen haber sido tan precisas como las de Tycho. Sin embargo, las longitudes resultantes fueron 6' demasiado grandes como consecuencia del paralaje solar adoptado de 3'. [1]
El principal producto de las observaciones astronómicas fue el catálogo de estrellas de Hesse, un catálogo de unas mil estrellas. Las ubicaciones se determinaron según los métodos utilizados habitualmente en el siglo XVI, conectando una estrella fundamental a través de Venus con el Sol y encontrando así su longitud y latitud, mientras que otras estrellas podían referirse en cualquier momento a la estrella fundamental. Cabe señalar que en Kassel se utilizaron relojes, de los que Tycho dependía muy poco, para encontrar la diferencia de ascensión recta entre Venus y el Sol antes de la puesta del sol. Tycho prefería observar la distancia angular entre el Sol y Venus cuando este último era visible durante el día. [1]
El catálogo de estrellas de Hesse fue publicado en Historia coelestis (Augsburgo, 1666) por Albert Curtz , y varias otras observaciones se pueden encontrar en Coeli et siderum in eo errantium observees Hassiacae (Leiden, 1618), editado por Willebrord Snell . [1]
R. Wolf, en su Astronomische Mittheilungen, No. 45 (Vierteljahrsschrift der naturforschenden Gesellschaft en Zurich, 1878), ha dado un resumen de los manuscritos aún conservados en Kassel, que arrojan mucha luz sobre los métodos adoptados en las observaciones y reducciones. [1]
William estaba casado con Sabina de Württemberg , hija de Christoph, duque de Württemberg .
Tuvieron los siguientes hijos:
Además William tuvo algunos hijos ilegítimos. El más importante y favorecido entre ellos fue Philipp von Cornberg (1553-1616), hijo de William y Elisabeth Wallenstein. Philipp fue ennoblecido por su padre y se convirtió en el antepasado de los actuales barones von Cornberg.
