Guillermo IV (Willem Karel Hendrik Friso; 1 de septiembre de 1711 - 22 de octubre de 1751) fue Príncipe de Orange desde su nacimiento y el primer estatúder hereditario de todas las Provincias Unidas de los Países Bajos desde 1747 hasta su muerte en 1751. [1] Durante toda su vida fue además gobernante del Principado de Orange-Nassau dentro del Sacro Imperio Romano Germánico .
Guillermo nació en Leeuwarden , Países Bajos, hijo de Juan Guillermo Friso, príncipe de Orange , jefe de la rama frisia de la Casa de Orange-Nassau , y de su esposa, la landgravina María Luisa de Hesse-Kassel (o Hesse-Cassel). Nació seis semanas después de la muerte de su padre.
Guillermo sucedió a su padre como estatúder de Frisia y también, bajo la regencia de su madre hasta 1731, como estatúder de Groninga . En 1722 fue elegido estatúder de Güeldres . Las otras cuatro provincias de la República Holandesa —Holanda , Zelanda , Utrech y Overijssel— habían decidido en 1702 no nombrar un estatúder tras la muerte del estatúder Guillermo III , lo que marcó el comienzo de un período conocido como el Segundo Período sin Estatúderes . En 1747, esas cuatro provincias también aceptaron a Guillermo como su estatúder.
En 1733, Guillermo fue nombrado Caballero de la Orden de la Jarretera . El 25 de marzo de 1734 se casó en el Palacio de St. James con Ana, Princesa Real , hija mayor del rey Jorge II de Gran Bretaña y Carolina de Ansbach . Guillermo y Ana tuvieron tres hijos:
En 1739, William heredó las propiedades que antes pertenecían a la rama Nassau-Dillenburg de su familia, y en 1743 heredó las que antes pertenecían a la rama Nassau-Siegen de su familia.
En 1740, estalló la Guerra de Sucesión de Austria . El conflicto enfrentó a Austria contra Francia por la cuestión de si María Teresa tenía derecho a heredar la corona de su padre, el emperador Carlos VI . La República Holandesa se puso del lado de Austria en 1747 para mantener una zona de amortiguación entre ella y Francia, tras lo cual las tropas francesas invadieron los Países Bajos austríacos . En pocas semanas, las tropas de Luis XV conquistaron la mayoría de las ciudades de los Países Bajos austríacos donde los holandeses habían estacionado tropas en virtud del Tratado de la Barrera , así como las ciudades más importantes de Flandes zelandés . La República Holandesa estaba en ese momento debilitada por la división interna. Los holandeses decidieron que su país necesitaba un único ejecutivo fuerte y recurrieron a la Casa de Orange . Guillermo y su familia se mudaron de Leeuwarden a La Haya . El 4 de mayo de 1747, los Estados Generales de los Países Bajos nombraron a Guillermo estatúder general de las siete Provincias Unidas de los Países Bajos e hicieron que el cargo fuera hereditario por primera vez. Guillermo conoció por primera vez al duque Luis Ernesto de Brunswick-Lüneburg en 1747, y dos años más tarde lo nombró mariscal de campo del Ejército de los Estados holandeses , lo que más tarde llevó a Luis Ernesto a servir como uno de los regentes del heredero de Guillermo.
Guillermo IV fue considerado un príncipe atractivo, culto y competente en su mejor momento. Aunque tenía poca experiencia en asuntos de Estado, Guillermo fue al principio popular entre el pueblo. Detuvo la práctica de los impuestos indirectos mediante los cuales los contratistas independientes lograban ganar grandes sumas para sí mismos. Sin embargo, también fue director general de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y su alianza con la clase empresarial se profundizó mientras crecía la disparidad entre ricos y pobres.
Guillermo sirvió como estatúder general de todos los Países Bajos hasta que murió de un derrame cerebral en 1751 en La Haya .
El condado de Orange, Virginia , y la ciudad de Orangeburg, Carolina del Sur , llevan su nombre.
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