Guided Light Transit ( GLT , francés : Transport sur Voie Réservée o TVR ) era el nombre de la tecnología de autobuses guiados y la infraestructura asociada diseñada y fabricada por Bombardier Transportation (ahora Alstom ). Se instaló en dos ciudades francesas : Nancy y Caen . El sistema de Caen se cerró en 2017 y se reemplazó por tranvías convencionales , [1] mientras que el sistema de Nancy se cerró en marzo de 2023 y será reemplazado por trolebuses. [2]
Ambos sistemas en estas ciudades se conocen como " tranvías sobre neumáticos " y, al igual que los sistemas de tranvía , utilizan un sistema de guía de superficie y, en funcionamiento normal, funcionan con electricidad extraída de un cable aéreo . Sin embargo, aunque los vehículos se guían por un carril guía central , circulan sobre neumáticos de goma y no sobre carriles . Ha habido desacuerdo sobre si deberían llamarse "tranvías", [3] por ese motivo y también porque son capaces de dirigirse y funcionar independientemente del carril guía, utilizando motores diésel auxiliares. GLT es efectivamente un modelo de autobús guiado de modo dual , pero cuando los vehículos GLT utilizan un pantógrafo para recolectar corriente, como lo hacen los de Caen, comúnmente no se los considera trolebuses . [3] [4] Las publicaciones de transporte inglesas generalmente se refieren al GLT y al sistema competidor Translohr como " tranvías con neumáticos ", [5] [6] pero rara vez simplemente como "tranvías", ya que no son tranvías en el sentido convencional. , pero tampoco son autobuses cuando están equipados con pantógrafo y funcionan en servicio según lo diseñado ( es decir, en modo eléctrico). [3]
El GLT era uno de los pocos modelos (junto con el Innovia APM ) de vehículos con neumáticos producidos por la división de transporte de Bombardier, que por lo demás se centra en el transporte ferroviario .
GLT y el Translohr similar a menudo se describen como el equivalente en tranvía de la tecnología de metro con neumáticos , pero esto no es estrictamente exacto; Mientras que el GLT sigue un carril central , el carril no soporta el vehículo, y las ruedas reales son tan independientes como las de un autobús normal . Por el contrario, las ruedas de los metros con neumáticos de goma están unidas y guiadas por sus raíles del mismo modo que los trenes con ruedas de acero. A diferencia de los tranvías y los vehículos Translohr, los vehículos GLT tienen volante , aunque no se utiliza cuando se sigue un carril guía. En la línea GLT en Nancy, más de un tercio de la ruta de 10 km (6,2 millas) no tiene riel guía y la dirección la controla completamente el conductor en esas secciones. [7] El sistema Nancy GLT es operado por la Société de Transports de l'Agglomération Nancienne , o STAN .
Con dos puntos de articulación y una longitud total de 24,5 metros (80 pies 5 pulgadas), los vehículos GLT son más cortos que la mayoría de los tranvías modernos, pero largos en comparación con los autobuses convencionales. Están diseñados para parecerse a los tranvías, pero son unidireccionales y tienen espejos retrovisores tipo autobús .
Tienen pisos 100% bajos , cuentan con 40 asientos y tienen espacio para estar de pie hasta 105 pasajeros.
En Caen, donde se había instalado el carril guía central en todos los tramos de la ruta de servicio de pasajeros, los vehículos recogían su energía de un pantógrafo , la devolvían a través del carril guía central y utilizaban sus motores diésel y volantes sólo en el trayecto hacia y desde el depósito. El uso de un pantógrafo requiere efectivamente el uso de un sistema de guía de superficie para garantizar que el vehículo permanezca aproximadamente centrado debajo del cable aéreo , de modo que su pantógrafo no se salga de debajo del cable. Por lo tanto, los vehículos de Caen no podían alejarse lateralmente del cable aéreo excepto cuando circulaban en modo diésel (como los autobuses convencionales), y por esta razón no se considera comúnmente que las rutas de Caen hayan sido un sistema de trolebuses . [3] [4] [5]
La flota de 25 vehículos GLT de Nancy utilizó postes de trolebuses dobles para recolectar y devolver su energía eléctrica, a fin de permitir el uso de cables existentes construidos para uso de la generación anterior de trolebuses de la ciudad y para permitir la operación, cuando así lo deseara la autoridad de transporte, lejos del riel guía. Los vehículos de Nancy siguieron un carril guía en aproximadamente el 60% de la ruta, por lo que se considera que la ruta de Nancy fue a la vez una línea de tranvía con neumáticos de caucho y una línea de trolebús. [5] El sistema se puso en uso por primera vez para el servicio de pasajeros en febrero de 2001, pero su funcionamiento se suspendió desde marzo de 2001 hasta marzo de 2002 [4] mientras Bombardier realizaba mejoras en los vehículos.
En Caen, la flota GLT comenzó a funcionar en noviembre de 2002, [8] incorporando los cambios realizados en los vehículos de Nancy durante la actualización. Fueron operados por la Compagnie des Transports de l'Agglomération Caennaise bajo el nombre de Twisto hasta 2017, cuando el sistema fue cerrado [9] y reemplazado por un sistema de tranvía convencional . [10]
Si bien el riel de guía central del GLT no es significativamente menos costoso que los rieles que necesitan los tranvías regulares, el sistema general se puede instalar a un costo menor ya que los cables de trolebús existentes se pueden usar sin la instalación de vías, y no todas las secciones nuevas necesitan rieles o cables eléctricos instalados; Incluso si toda la ruta de pasajeros está equipada con carriles guía y cables, como en Caen, no es necesario que el depósito esté situado inmediatamente junto a la vía, lo que ahorra a los planificadores la necesidad de encontrar espacio para un nuevo patio en lo que puede ser un lugar central y de gran valor. zona de la ciudad.
Otra ventaja sobre los tranvías, que fue de particular interés para los planificadores de Nancy, es que los neumáticos de caucho dan mucha más tracción que las ruedas de acero, por lo que pueden usarse para subir colinas más pronunciadas, hasta una pendiente o pendiente del 13%. La ruta T1 de Nancy incluye un tramo con una pendiente del 13%. [7]
En comparación con los autobuses, el uso de un carril guía permite que los vehículos GLT que circulan en carriles paralelos pasen más juntos de lo que los conductores podrían conducir con seguridad. También pueden elevarse hasta plataformas niveladas, similares a las de un tranvía, que permiten un embarque más fácil y brindan acceso a los pasajeros que dependen de sillas de ruedas sin requerir el lento despliegue de rampas o sistemas de "arrodillamiento".
Los sistemas GLT existentes han experimentado algunos problemas mecánicos que, aunque en gran medida se han resuelto, han disuadido a otras ciudades de adoptar la tecnología. [11] Los vehículos han mostrado una tendencia a moverse erráticamente cuando circulan libremente, y no responden bien si el conductor intenta por error girar mientras sigue el carril guía (por ejemplo, para evitar que un peatón o un animal corra hacia la calle).
Además, debido a que los neumáticos pasaron por el mismo lugar de la carretera, tanto en Nancy como en Caen se han producido importantes baches en la calzada, lo que ha dado lugar a extensas reparaciones con un coste significativo para el operador. Se podría considerar que esto se suma a los ya elevados costos de funcionamiento. [ cita necesaria ]
También se dice que la calidad del viaje es mala, lo que no supone una gran mejora en comparación con un autobús, debido al diseño de cuatro ruedas, mientras que los tranvías tienen bogies .
Se produjeron fallos mecánicos en las ruedas guía, lo que provocó que el trolebús se saliera de la carretera. Esto se debe a las elevadas fuerzas centrífugas que se ejercen sobre la rueda al doblar las esquinas. Debido a esto, ahora se aplica un límite de velocidad de 10 km/h (6,2 mph) en las curvas.
Uno de los principales objetivos del sistema, conseguir un coste por kilómetro más bajo que el tranvía, ha fracasado. Otros tranvías franceses consiguen un coste por kilómetro al menos un 10% inferior al del autobús guiado. [ cita necesaria ] Del mismo modo, el coste por persona [ aclaración necesaria ] de los vehículos también es notablemente mayor en el autobús guiado que en el tranvía.
Cuando las nevadas son un problema, este sistema puede no ser práctico: dado que el riel guía forma el tramo de retorno del circuito eléctrico, la acumulación de hielo y nieve en el riel podría causar interrupciones intermitentes de energía en el vehículo. Además, como el vehículo no coloca una parte significativa de su peso sobre la rueda guía (la mayor parte está soportada por los neumáticos de goma), la nieve acumulada en las bridas o encima del riel por el tráfico rodado podría levantar la rueda guía del riel. , provocando que el vehículo se desvíe de su rumbo.
Los críticos del sistema también señalan que, a diferencia de un tranvía convencional, el GLT es un sistema propietario , lo que significa que una vez instalado, una ciudad tendría dificultades para comprar vehículos de cualquier fabricante que no sea Bombardier. [12] Un tranvía estándar, por el contrario, puede acomodar fácilmente vehículos de múltiples proveedores; Estrasburgo , vecina de Nancy , por ejemplo, ha elegido el tranvía Alstom Citadis para complementar su actual flota de Eurotram .
Debido a los problemas encontrados por las ciudades que compraron el autobús guiado de Bombardier (una de las cuales exigió una compensación por los costes que tuvo que pagar por el GLT), Bombardier no venderá más sistemas GLT, al menos hasta que se hayan solucionado todos los problemas. resuelto. [ cita necesaria ]
Los vehículos GLT son legalmente considerados autobuses, y deben llevar matrícula , espejos retrovisores y luces . A diferencia de los tranvías y los vehículos Translohr, los vehículos GLT tienen volante ( aunque no se utiliza cuando se sigue un carril guía) y son capaces de funcionar independientemente de la vía guía.
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