53°7′47″N 26°0′47″E / 53.12972, -26.01306
El gueto de Baranavichy fue un gueto creado en agosto de 1941 en Baranavichy , Bielorrusia , con entre 8.000 y 12.000 judíos que sufrían condiciones terribles en seis edificios. [1] [2] Del 4 de marzo al 14 de diciembre de 1942, los alemanes mataron a casi todos los judíos del gueto. Solo unos 250 sobrevivieron a la guerra, [1] algunos de los cuales fueron ayudados por Hugo Armann , jefe de una unidad que organizaba viajes para soldados y policías de seguridad. Salvó a seis personas de un escuadrón de asesinatos y a otras 35 a 40 personas que trabajaban para él. [3] Edward Chacza coordinó las fugas con Armann y otros para que los judíos se reunieran con grupos partisanos en el bosque. También proporcionó comida y armas.
Baranavichy (también escrito Baranowicze), una ciudad en Polonia, estaba rodeada de bosques. [4] Entre 1882 y 1903, los judíos solo podían vivir en las afueras de la ciudad. [5] En 1897, era un pueblo de 2171 judíos y 4692 habitantes en total, establecido en un cruce ferroviario, de los ferrocarriles Lipawa-Romny y Moscú-Brześć. [5] En 1904, los miembros de la comunidad judía establecieron un capítulo local del movimiento político Bund para mejorar la seguridad en el lugar de trabajo. [5] Los judíos establecieron fábricas, grandes tiendas, molinos de viento y empresas comerciales al por mayor en la creciente ciudad. [5] Las relaciones entre la comunidad judía y los gentiles vacilaron a principios del siglo XX. Alrededor de la época de la Primera Guerra Mundial , hubo agresión hacia los judíos, quienes comenzaron a temer cómo podrían verse afectados por los cambios sociales y políticos. Durante el período de entreguerras, los judíos experimentaron una renovación de oportunidades culturales y económicas y ocuparon cargos en el gobierno local. [5]
En 1921, en Baranavichy vivían seis mil seiscientos cinco judíos, lo que representaba el 57,5% de la población total. Los judíos trabajaban en las industrias alimentaria, turística y maderera. Los rabinos judíos jasídicos se establecieron en Baranavichy después de la Primera Guerra Mundial . Pertenecían a las dinastías Koidanov y Slonim . [5] La comunidad ofrecía escuelas de yiddish, hebreo y yeshivot . En 1928, había seis periódicos diarios. Algunos judíos se unieron a movimientos juveniles y organizaciones sionistas. [5]
En 1939, la ciudad pasó a formar parte de la Unión Soviética , que nacionalizó la economía y provocó cambios en el modo de vida de los judíos al abolir los grupos y eventos juveniles, políticos, culturales y comunales. [5] Los soviéticos emitieron un decreto para enviar a los capitalistas ricos a Siberia . [4] En septiembre de 1939, otra parte fue ocupada por Alemania. Baranavichy y sus fábricas se ubicaron dentro de la parte de Polonia que ocupaba la Unión Soviética . [4]
Hitler invadió la Unión Soviética y comenzó a bombardear Baranavichy en el verano de 1941, violando el pacto Molotov-Ribbentrop . [4] Los alemanes ocuparon Baranavichy el 27 de junio de 1941, [5] [6] [a] un grupo que incluía soldados, autoridades de la administración civil y personal de la Schutzstaffel (SS). [2] La ciudad pasó a formar parte del Comisariado General de Bielorrusia en el Reichskommissariat Ostland . [5] Los alemanes comenzaron a implementar leyes y pogromos contra los judíos. [4] [5] En julio de 1941, los Einsatzgruppen (escuadrones de la muerte móviles), dirigidos por Otto Bradfisch , mataron a 350 judíos. [2] Los judíos fueron obligados a pagar 100.000 rublos a los alemanes. [5] Los alemanes racionaron la comida y las asignaciones de los judíos fueron insuficientes. [4] Algunos judíos formaron grupos de resistencia alrededor de la primavera de 1942, que se fusionaron para convertirse en la Organización de Combate. [5]
Los nazis crearon un Judenrat local para el gueto, dirigido por Izykson. [5] El gueto se estableció el 12 de diciembre de 1941. [2] Los residentes judíos, hasta 12.000 personas, fueron trasladados al gueto vallado. [1] [2] [b] La población fue dividida entre los que podían realizar trabajos forzados y los que no. A los que podían realizarlos se les expidieron certificados de judíos productivos. El resto fue exterminado. [4] Algunos de los trabajadores forzados murieron en el campo de concentración de Koldichevo . [2]
Los Einsatzgruppen (escuadrones de la muerte móviles) mataron a judíos en el gueto en tres "acciones", [7] según lo ordenado por Rudolph Werner, comisionado territorial ( Reichskommissar del Generalbezirk Weissruthenien ). [2] La primera acción ocurrió el 3 y 4 de marzo de 1942, [7] cuando 3.400 jóvenes, ancianos y personas incapaces de realizar trabajos forzados fueron asesinados frente a trincheras cavadas para una fosa común. [5] [c] La Policía de Seguridad alemana ( Sicherheitspolizei (SiPo)) lideró el esfuerzo que involucró a la policía letona, lituana y bielorrusa. [2] Otras 3.000 [2] o 5.000 personas [5] [7] fueron asesinadas durante diez días, a partir del 22 de septiembre de 1942, [2] por la SiPo y el Servicio de Seguridad Nazi ( Sicherheitsdienst (SD)). [2] Durante la última acción, entre 3.000 y 7.000 judíos murieron el 17 de diciembre de 1942. [5] [7] [d] En diciembre de 1942, la ciudad se consideraba judenfrei , libre de judíos. [5] Había unos pocos judíos que eran trabajadores forzados que seguían residiendo en el gueto de Baranavichy. La mayoría de las personas restantes fueron asesinadas en 1943. [4] [5]
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Edward Chacza, nacido en 1918, fue un minero católico polaco que vivió y tuvo una familia en Baranavichy durante la Segunda Guerra Mundial. [8] Cuando los alemanes ocuparon el área de Baranavichy, Chacza ayudó a los judíos a escapar del gueto enclaustrado hacia los bosques. Ayudó a los judíos brindándoles refugio temporal, atención médica y comida, además de conectar a los fugitivos con grupos partisanos judíos en los bosques. [8] El sargento mayor Hugo Armann coordinó con Chacza cuando tuvo judíos que escapaban de los nazis. [9]
Como salvador, corría el riesgo de ser arrestado o de morir. En noviembre de 1943, fue arrestado. [8] Se desconoce el número de personas que salvó, [8] pero se sabe que entre las personas que rescató Chacza se encuentran Arje Sosnowski, Chajim Stolowicki, Sonia Szac, Mosze Topf, Moske Tunkel, Michael Zahavi, así como personas con los apellidos Jankielewicz, Jacobi, Lipnik, Roitman, Szereszewski y Sternfeld. [10] Chacza se mantuvo en contacto con grupos partisanos judíos y personas que había salvado, la mayoría de las cuales emigraron a Israel después de la guerra. Chacza recibió el título de Justo entre las Naciones el 24 de marzo de 1964. Chacza participó en una ceremonia del árbol celebrada en Yad Vashem . [8]
Monik Dowkowski, Brana (Bronią) Zablotska y varias docenas de personas —de entre veinte y treinta años— escaparon del gueto en septiembre de 1942, probablemente cuando los nazis mataron a 30 miembros de la familia de Brana y los enterraron en una fosa común. Edward Chacza le dio armas de fuego al grupo de refugiados y los llevó a los bosques circundantes. El grupo se unió a un grupo partisano soviético. [7] Brana, un judío jasídico de Slonimer, y Monik, cuyo padre era seguidor del líder sionista revisionista Ze'ev Jabotinsky , se casaron después de la guerra y emigraron a los Estados Unidos. La amiga de Brana, Sonia Shainwald Orbuch, publicó el libro Aquí no hay Sarahs sobre sus experiencias durante el Holocausto. [7]
Renia Berzak, nacida en 1925 en Baranavichy, creció en una familia adinerada y se relacionó con judíos y gentiles. Cuando el Ejército Rojo ocupó la ciudad, los soviéticos se llevaron los bienes personales de la casa de su familia. Su familia fue exiliada a un pueblo vecino, donde vivieron hasta que los alemanes ocuparon Polonia en el verano de 1941. [11] Su padre fue asesinado inmediatamente. Berzak y su familia fueron obligados por los alemanes a mudarse al gueto de Baranavichy y ella fue asignada a un destacamento de trabajo forzado para limpiar un garaje alemán. Un día de 1942, mientras estaba en el trabajo, sus hermanos —Feigele, Hanale y Samuel— fueron asesinados por los alemanes. Se les había oído recitar la oración Shemá Israel . [11] Berzak y su madre Leah, que escaparon de la masacre, fueron acogidas por una familia gentil durante 22 meses. Primero se quedaron en un granero frío y luego en un búnker debajo de las tablas del suelo de la casa, donde no tenían espacio para moverse. [11] Después de que el Ejército Rojo liberara Baranavichy, Berzak se casó con Peter Berzak, un partisano ruso durante la guerra. Emigraron a Palestina y establecieron una familia allí. Vivieron en Sudáfrica y Canadá antes de establecerse en Houston , Texas , en los Estados Unidos, donde ella fue voluntaria del Museo del Holocausto de Houston. [11]
Ya'akov G., nacido en 1924 en Kletsk , Polonia (ahora Bielorrusia), fue testigo de los horrores del Holocausto y se escondió en los bosques y un búnker antes de llegar al gueto de Baranavichy. [12] Ya'akov y otros miembros de un grupo armado escaparon del gueto y se adentraron en el bosque. [12] Miembro de un grupo partisano judío, lucharon contra los alemanes, incluso volaron vías de tren y mataron a alemanes. En 1943, adquirió armamento adicional cuando los soviéticos realizaron lanzamientos aéreos. Vio a varios partisanos asesinados por los nazis. Ya'akov fue reclutado por el Ejército Rojo soviético y sirvió en Lyakhavichy . Después de escapar de la captura de los alemanes, Ya'akov regresó a su casa después del final de la guerra y descubrió que toda su familia había sido asesinada. Emigró a Palestina, se casó y fue reclutado por las fuerzas armadas de Israel. [12]
Rachel Pinchusowitch Litwak, nacida en Baranavichy en 1923, era hija de un dueño de fábrica judío. Vivía con sus padres y cinco hermanos y hermanas. Antes de la guerra, un hermano y una hermana emigraron a Palestina y a los Estados Unidos. [4] Cuando la ciudad fue bombardeada, la familia buscó refugio en un pequeño pueblo y regresaron para encontrar que su casa estaba destruida. Litwak, a quien le dieron un certificado de que era una trabajadora productiva, y su hermana Osnat lavaron ropa para el Cuerpo de Señales , cuyos soldados les daban a las niñas algo de su comida. Ella y su madre lavaban ropa y limpiaban para los soldados y las enfermeras que trataban a los soldados heridos. [4]
Un día, Litwak y su madre fueron conducidas junto con otros miembros de su grupo de trabajo a una gran zona abierta. Su escolta alemana se dio cuenta del peligro y le dijo a su grupo que se alejara rápidamente sin mirar atrás. Se puso música a todo volumen y luego los soldados comenzaron a disparar a los judíos reunidos, uno de los cuales era su hermano Eliezer. Su hermana Osnat fue asesinada poco después por la Schutzstaffel (SS). [4] El tío de Litwak, Mordechai, se había escondido en el bosque. A instancias de sus padres, Litwak escapó el 10 de diciembre de 1942 y encontró a Edward Chacza, un gentil polaco que hizo los arreglos para que la llevaran con su tío, que vivía en una cabaña con su familia en los pantanos cerca de Wielkie Luki. Después de vivir allí durante un tiempo, escaparon de un ataque de los soldados alemanes y fueron conducidos hasta un hombre llamado Neckolsky, que era el líder de un campo de partisanos rusos. [4] Vivían en una cabaña en el campo y vivían y comían como parte de la comunidad primitiva. Litwak sobrevivió a más ataques de los alemanes y regresó a Baranavichy después de que el Ejército Rojo ruso liberara Baranavichy el 8 de julio de 1944. Se hizo cargo de una de las pocas casas que quedaban de su familia y consiguió un trabajo como directora de personal. El resto de su familia, que había permanecido en Baranavichy, murió durante el Holocausto . Litwak más tarde se mudó a Israel, estableció una familia allí y escribió el libro Remember the Past, You are the Future . [4]
Un hombre judío llevó un diario de sus experiencias del Holocausto, incluyendo cuando los alemanes ocuparon Baranavichy en 1941 y luego cometieron asesinatos en masa de judíos. El hombre escapó del gueto y huyó al bosque. El diario registró los acontecimientos de su vida hasta 1945, registrando su asentamiento en Palestina después de viajar por Italia e Israel. Escrito a mano en yiddish , el diario se encuentra en la colección del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos . [13]
El ejército ruso liberó Baranavichy el 8 de julio de 1944. Para entonces, las casas y los edificios de la ciudad habían sido destruidos. [4] Unos 250 antiguos residentes sobrevivieron, 150 o menos regresaron del bosque, [5] y otros regresaron de los campos de trabajos forzados y de la Unión Soviética.
Los supervivientes erigieron monumentos en honor de las 12.000 personas que murieron durante el Holocausto y realizaron un entierro colectivo de los efectos personales de las personas fallecidas. No pasó mucho tiempo hasta que los monumentos fueron profanados. [4] Además de una piedra conmemorativa en la calle Tsaryuka, en 1992 los judíos de Israel y de todo el mundo erigieron un obelisco en el antiguo cementerio judío. [2]