Los Zulu Warriors son una firma de hooligans de fútbol asociada con el club de fútbol inglés Birmingham City . Los Zulu Warriors se formaron a finales de la década de 1980 y el nombre supuestamente proviene de un cántico de "Zulu, Zulu" que los fanáticos del Manchester City dirigieron a Birmingham en 1982, debido a sus seguidores multiculturales. Sin embargo, tanto el canto "zulú" como el término "guerreros zulúes", en el contexto de un seguimiento de fanáticos y no como una pandilla organizada, estuvieron en uso al menos desde mediados de la década de 1970. [ cita necesaria ]
Los Guerreros Zulúes tienen muchos miembros de diferentes orígenes étnicos (en marcado contraste con la mayoría de las otras firmas hooligan que surgieron casi al mismo tiempo, eran casi universalmente blancos y contenían seguidores de organizaciones de extrema derecha, incluido el Frente Nacional ), [1] Su principal Los rivales son los aficionados del club de Birmingham, el Aston Villa FC , y ha habido varios enfrentamientos violentos antes, durante y después del derbi de Birmingham entre los dos clubes. Los zulúes sostienen que están defendiendo su ciudad de empresas invasoras. [2]
En octubre de 1987, la policía arrestó a 36 presuntos hooligans de la ciudad de Birmingham en una operación encubierta en la que descubrieron cuchillos, porras, diarios y álbumes de fotografías en los que se jactaban de ataques violentos contra agentes de policía y seguidores de clubes rivales. [ cita necesaria ]
En mayo de 1989, 20 aficionados de Birmingham fueron arrestados y cinco agentes de policía resultaron heridos cuando los aficionados invadieron el terreno de juego en un partido contra el Crystal Palace en Selhurst Park . Fueron necesarios siete agentes de la policía montada para sacar del campo a cientos de aficionados de Birmingham. El árbitro sacó a los jugadores del campo durante 26 minutos, ya que la policía con porras no logró separar a los fanáticos rivales en una tribuna. [3]
Tras los disturbios antes y después de un partido en abril de 1999 entre Birmingham City y Wolverhampton Wanderers, los Zulu Warriors fueron el centro de una exitosa operación policial contra ellos, la Operación Tarjeta Roja . [1] [4] En febrero de 2001, nueve aficionados al fútbol fueron acusados (siete de delitos contra el orden público, uno de posesión de drogas y otro de daños criminales) después de que los aficionados del Birmingham City y del Cardiff City se enfrentaran en Cardiff antes de la final de la Copa Worthington entre el Birmingham City. y Liverpool FC el sábado 24 de febrero. [5] Dieciséis personas fueron arrestadas cuando estallaron peleas en Cardiff, una persona fue agredida y nueve personas fueron trasladadas al hospital con heridas leves. St. Mary's Street en el centro de la ciudad de Cardiff estuvo cerrada durante dos horas y el pub Philharmonic fue destrozado mientras los fanáticos rivales se amotinaban. Otros tres pubs cercanos también se vieron obligados a cerrar. La policía local expresó el temor de que los hooligans de la ciudad de Cardiff buscaran enfrentamientos con los Zulu Warriors y que las dos empresas hubieran estado utilizando Internet para organizar peleas. [5]
Durante la semifinal del play-off en Millwall en mayo de 2002, estalló la violencia después del partido. El sargento Russell Lamb del Servicio de Policía Metropolitana, un veterano de los disturbios del Primero de Mayo y del Poll Tax, describió esto como la peor violencia que jamás había experimentado.
Quince personas fueron detenidas en octubre de 2002 en una serie de redadas al amanecer en relación con graves desórdenes cometidos en la zona de Rocky Lane de Aston antes del partido entre Aston Villa y Birmingham City en septiembre de 2002. [6]
Catorce hooligans de Birmingham recibieron órdenes de prohibición en 2006 tras los violentos enfrentamientos que tuvieron lugar el 27 de marzo de 2004 en el norte de Londres. [7] En febrero de 2006, la policía fue atacada cuando estallaron los combates en Stoke-on-Trent después de un partido de la Copa FA entre Stoke City y Birmingham City. Los problemas en el Britannia Stadium comenzaron cuando un grupo de unos 200 aficionados de Birmingham derribaron la valla que los separaba de los aficionados del Stoke. Cuando los fanáticos abandonaron el terreno, la policía se enfrentó a lo que un alto oficial de policía describió como "violencia extrema" por parte de los fanáticos de Birmingham y Stoke. [8] [9] En noviembre de 2006, se planificó el lanzamiento del libro Villains sobre las diversas firmas hooligan de Aston Villa, que incluía detalles de enfrentamientos con los Zulu Warriors, que debía celebrarse en el Sensations Club en el área de Balsall Heath en Birmingham. , tuvo que ser cancelado debido a amenazas de que miembros de los Zulu Warriors aparecerían y causarían problemas en el evento. Se dice que los miembros de los Guerreros Zulúes se opusieron al lanzamiento del libro y a la presencia de rivales en lo que consideraban "su territorio". [10]
En septiembre de 2007, cinco hooligans de Birmingham fueron encarcelados por hasta ocho meses y uno de ellos recibió una sentencia suspendida por su participación en la violencia en un partido en el que un azafato perdió la vista de un ojo. El mes anterior, los aficionados del Birmingham City habían empezado a romper asientos en el campo visitante y a tirarlos, además de monedas y un trozo de cemento, durante un partido contra el Cardiff City en el Ninian Park de Cardiff. Un misil alcanzó a un camarero en la cara y le hizo perder la vista en el ojo izquierdo. [11] En una declaración ante el tribunal, el mayordomo dijo: "No prestaron atención a los aterrorizados hombres, mujeres y niños que los rodeaban". Otros azafatos también fueron alcanzados y las familias con niños huyeron cuando estalló la violencia. Un aficionado del Birmingham City recibió un golpe en la cabeza con una moneda de 2 libras esterlinas. Dijo: "El comportamiento de nuestros aficionados fue espantoso". [12]
Se sabe que chocan en particular con Millwall , Stoke City , Aston Villa , Wolverhampton Wanderers , West Bromwich Albion , Cardiff City y West Ham United .
Los Zulu Warriors también han visto la creación de pandillas derivadas, como Brew Crew y Junior Business Boys [1]. Han aparecido en la película de 2005 Green Street . El partido que se muestra en la película es supuestamente entre West Ham United FC y Birmingham City con una pelea después del partido entre los Zulu Warriors y Green Street Elite (GSE) , el nombre utilizado en la película para Inter City Firm (ICF). Los Guerreros Zulú también aparecieron en un papel menor en la película de 1989, The Firm . Los Zulu Warriors también han aparecido en la serie documental The Real Football Factories en Bravo . Los Guerreros Zulúes también son una parte importante de la historia de la miniserie de Steven Knight " This Town " estrenada en 2024, aunque su historia ve a los Zulúes como una pandilla ya establecida en 1981 cuando comienza su historia.