Las Guerras del Consejo fueron un conflicto político racialmente polarizado en la ciudad de Chicago de 1983 a 1986, centrado en el Ayuntamiento de Chicago . El término proviene de un sketch de comedia satírica del mismo nombre escrito e interpretado por el comediante y periodista Aaron Freeman en 1983, utilizando la trama del bien contra el mal de la película Star Wars como recurso. [1]
En 1983, el representante estadounidense Harold Washington fue elegido alcalde de Chicago . Washington, que se convirtió en el primer alcalde negro de la ciudad, contó con el respaldo de demócratas "independientes" reformistas y concejales negros disidentes. Había ganado las primarias demócratas en una contienda a tres bandas contra la alcaldesa en ejercicio Jane Byrne y el fiscal estatal Richard M. Daley , hijo del difunto alcalde Richard J. Daley .
Los demócratas regulares ganaron la mayoría de los 50 escaños de concejales en el ayuntamiento. Washington obtuvo el apoyo de los 16 concejales negros, incluso de aquellos que habían apoyado a la organización. También contó con el apoyo de cuatro reformadores blancos y otro concejal blanco, Burton Natarus , que había sido un hombre leal a la organización pero cuyo distrito 42 votó por Washington.
Los otros 29 concejales (28 blancos y 1 hispano ) formaron un grupo de oposición liderado por los concejales Ed Vrdolyak y Edward M. Burke , conocidos juntos como "los Eddies". Los "29 de Vrdolyak" votaron como un bloque sólido. En la primera sesión de la legislatura 1983-1987, los "29 de Vrdolyak" votaron para sí mismos el control total de todos los comités del Consejo. Durante los siguientes tres años, aprobaron los presupuestos del alcalde, pero rechazaron todas sus propuestas. También rechazaron todos sus nombramientos, por lo que los designados solo podían servir como funcionarios interinos.
Los 29 de Vrdolyak obtuvieron una mayoría de votos, pero no los suficientes para anular el veto de Washington, creando así un estancamiento legislativo. Chicago pasó a ser conocida como " Beirut junto al lago", en referencia a la Guerra Civil Libanesa de los años 1980.
Mientras tanto, los aliados de Washington demandaron a la ciudad en un tribunal federal , alegando que el mapa de distritos elaborado después del censo de 1980 había dispersado injustamente a los votantes negros e hispanos. En ese momento, los votantes blancos eran alrededor del 40% de la población de la ciudad, los votantes negros también eran alrededor del 40% y los votantes hispanos eran alrededor del 15%, pero había 33 concejales blancos, solo 16 concejales negros y solo 1 concejal hispano.
En 1986, el tribunal falló a su favor y ordenó modificaciones en las fronteras de siete distritos y también elecciones especiales en los distritos modificados. Los partidarios de Washington obtuvieron tres escaños en las elecciones especiales; Seis semanas después, la elección de Luis Gutiérrez en el distrito 26 le dio al alcalde 25 concejales que lo apoyaban. 25 votos en el ayuntamiento no son suficientes para aprobar la legislación, pero permiten al alcalde emitir un voto decisivo número 26. Un grupo de varios concejales restantes de los 29 de Vrdolyak, incluido el concejal Richard Mell , fueron a Washington para prometer cooperación futura. Afirmaron que los Eddies les habían impuesto su oposición anterior. La mayoría del concejo municipal ahora se alineó con el alcalde y las guerras de concejos terminaron.
Washington derrotó a Vrdolyak en las elecciones a la alcaldía de 1987 , y en la misma elección, varios rivales pro-Washington derrotaron a los concejales de la oposición en ejercicio. Washington murió de un ataque cardíaco ese mismo año y el concejal David Orr se convirtió en alcalde interino. Luego, el consejo seleccionó un reemplazo permanente para servir hasta una elección especial. Eligieron al concejal Eugene Sawyer , un demócrata regular que se puso del lado de Washington durante las guerras del consejo. Fue elegido por una coalición de ex Vrdolyak 29 y concejales originales pro-Washington, así como nuevos concejales.
A continuación se muestra una lista de concejales de 1983. Los concejales pro-Washington están marcados con una W; los del Vrdolyak 29 están marcados con una V. [2]